乙女ゲームに転生したようだが、俺には関係ないはずだよね？

第３章 敬虔なる暴食

２９話 ゲート

　
「リュー、起きてっ！ 準備が整ったよ！」

俺は兄様に揺さぶられ起こされた。

「ぅう、ねむ……ふぁーぅ」

俺はヨロヨロと起き上がるが、まだ眠くて欠伸がでる。
あれから何れくらい時間がたったのだろうか。
疲れはまだかなり残っているみたいだ。

「魔力は……どうかな？ 充分に回復した？」

兄様は俺の疲れた様子に、少し心配そうに聞いてきた。

「ん……大丈夫です。１／３位まで回復はしているので」

眠気眼で自分の魔力を確認する。
どうやら魔力は足りそうだ。
少し眠ったお陰で、魔力が回復している。

「みゃゅ…ぅむ…みゅぅ…」

猫のような寝言が聞こえる方へと眼を向けると、俺の隣でユーリがすやすやと眠っていた。
そう言えば、後始末を終えた後、ユーリの部屋で倒れるようにしてベッドにもぐり込んだのであった。
かなり疲れていたので、あのまま眠ってしまったのだろう。
俺だけでなく、ユーリも消耗していたから仕方がない。

「ユーリ起きて。準備が出来たみたいだ」

俺はユーリの肩を揺すった。
本当ならこのまま寝かせてやりたいが、事が事なだけにユーリを起こさない訳にはいかない。

「むぅぅ…ねむ…」

しかし、ユーリはまだ寝たりないようで、俺から逃げるように寝返りを打った。
幼い身体に悪魔の力。
相当な負担だったのだろう。

「ユーリ……」

少し可哀想だが、俺はほっぺをペチペチ叩く。

「ぬぅぅ…」

「全然起きないね……」

全く起きる気配のないユーリに、俺と兄様は苦笑いを浮かべた。

「ユーリ！ おーい、起きてー！」

俺は先程より強く肩を揺する。

「んん…めっ！」

しかし、ユーリは伸ばした俺の手をパシンと叩き落とした。

「「………………」」

沈黙のなか、健やかな寝息だけが聞こえる。
ユーリは寝起きがかなり悪いみたいだ。

……さて、どうやって起こすか。

「……しょうがないな。“アイス”」

埒が空かないと思ったのか、兄様が魔法でユーリの上に沢山の氷の塊を出現させた。
氷がユーリの顔や首、手足に落ちる。

「っつめたっ！！？」

かなり冷たかったのか、ユーリは飛び起きた。
ただでさえ、子供は体温が高いから驚くのも無理ない。

「めっ！」

完全に目が覚め状況を把握したのか、ユーリは怒り出した。

「しょうがないだろう？ 頬を叩いても、肩を揺すっても起きないんだから」

「むぅぅー」 

兄様の正論に、ユーリは渋々起き上がった。
俺もこれには同意しているので、何も言わなかった。

「……ユーリは魔力は大丈夫そう？」

「ん、……でも…いっかい…しか…つかぇ…なぃ…と…おもぅ」

俺達はベッドから下りて、部屋の入り口である扉に向かう。
ユーリの魔力の回復量が、予測していたより低い。
せめて４～５回分の魔力は欲しかった所だ。

「ユーリの固有魔法って、空間に対してかかるの？ それとも個人を指定して？」

固有魔法の詳細は公表されていないので、俺はユーリに詳細を聞いてみた。
足りない分をどうにかする為に。
１度に１人のみの効果であれば、治療可能な一席を巡って争いが起きる。
出来れば空間にかかるものであって欲しい所だ。

「どっち…もできる！ …でも…くぅかんにかけ…ても、はんい…せま…ぃ。ぼく…だと…じゅぅにん…くらぃ…しか…できなぃ。けっそん…も…むり」

ユーリは申し訳なさそうに答えた。
けれど、狭くとも範囲で掛けられるなら何とかなるかも知れない。
病気の進行や病状で優先度を決めて使用すれば、効率的に治療出来る。

「充分だよ、ユーリ。さぁ、最初は僕の番だね。行こう！」

俺は不安で揺れるユーリに、安心させるように笑いかけた。
寝起きで温かい筈なのに、すっかり冷えてしまったユーリの手を握る。
俺達は聖堂へと向かった。

「ここに皆集まっているよ」

少し前を歩いていた兄様が扉を開けた。
扉の向こうでは、様々な人々が行き来してごった返していた。
皆が慌ただしく動き回っている。
部屋の中央には、治癒魔術師や食糧、薬などの支援品も大量に準備されているのが見えた。

ここまでの準備をたった数時間で用意するとは……
兄様やトーリはかなり無理をしたのではないだろうか？

「ジョディーさん！」

俺は見知った顔を見つけて声をかけた。

「おぅ、リュートか！ 話は聞いた！ 試作機十機、いつでも使えるぞ！」

ジョディーは親指を立てて言った。
こういった場面では力強い。

「そうですか！ よかった。これで治療は問題無さそうですね」

ユーリの魔法に、治癒魔術師。
そこに回復魔法の魔導具が加われば、かなりの人数の治療にあたれる。

「あぁ！ 何せお前が術式を込めて、私が作ったんだからな！ むしろそこらの術師の治療より、よっぽどいいぞ！」

だから、自信を持てと、ジョディーは俺の髪をぐしゃぐしゃにかいた。

「リュート！」

ぐしゃぐしゃにされた髪を直していると、ふいに名前を呼ばれた。
眼を向けると、そこにはいつもと変わらない父様がいた。

「父様っ！！」

俺は駆け寄り、そのまま父様に抱き付いた。
子供と大人の体格の違い故か、父様はバランスを崩す事なくしっかりと抱き止めた。

「何故ここに？」

「数時間前にレイアスから連絡が来たからな。……よくやったな、リュート。詳しい話は後で聞くが、お前のお陰で多くの人間を救うことが出来る」

父様は俺を抱き止めて、頭を撫でた。

うーん、急にドタバタしたからすごい落ち着く。
……やっぱり、転生して精神が身体に引きずられてるかもしれない。
暫くこのままでいたい気分だ。

「たった数時間でよくここまで集まりましたね」

「ああ、私の宰相権限で会議を通さずにやったからな。その分早く済む」

「えぇ！？ それって大丈夫何ですか？」

父様はあっさり言ったが、俺のせいで後で責任問題になったら申し訳ない。

「国王の承認は得ているから問題ない。私用に使うわけでもないしな。それに会議なんか通していたら、１週間近くかかってしまうだろう。そうなれば手遅れになる者も出てくるかも知れない」

父様は力強く、俺を安心させる為に言った。

……あぁ、父様本当イケメン！！
母様が好きになっただけある。

「リュー、そろそろ……」

俺が離れる気配がないのを見かねて、兄様が声をかけてくれた。

いかんいかん、俺にはやるべきことがあるんだった。

俺は魔法を使う為、聖堂の奥の扉に近付いた。

聖堂内の人々の期待に満ちた眼差しが、あちらこちらから俺に突き刺さる。
皆俺が空間魔法を使えることを前提に、集まっている。
ここで万が一でもしくじったら、父様やトーリが責任追及されてしまうだろう。
ここでの失敗は絶対に許されない。

…………ダメだ、魔力を安定させないと。
余計なことは考えるな。
俺は出来る、出来る、出来る。
失敗なんてしない。
そう考えれば考えるほど、魔力は安定性を欠き手は震えた。

俺が不安に押し潰されそうな中、ふと別の視線を感じて顔を上げると、父様や兄様、ユーリや皆の姿が目に入った。
一切の不安もなく、ただ俺が成功することを確信している様子だった。

……そこまで信用されちゃ……裏切れないよね。

先程までの震えは収まり、顔には笑顔さえ浮かんだ。

もう、大丈夫だ。

「始めます！」

俺は中央に設置された扉に触れて魔力を流した。
先程とは違い、いつも通り魔力を操れる。

距離は北に1586……座標は……

扉に全体に魔力を循環させて、かの地ルーベンスへと繋ぐ。

「“ゲート《接続：ルーベンス》”」

俺は魔法名を唱えた。