ナイショの妖精さん

２ あたしの心の底のひび割れ

8

　
　　　★



　教室の窓際の一番後ろ。自分の席にほおづえをついて座って。

　オレは、廊下側の一番前の席へ、目をこらす。

　そっちは日が当たらずに、うす暗い。さらに、目の前をクラスメイトたちが行きかうから。たれ目の綾の横顔が、今、どういう表情をしているのかわからない。


　よりによって、こんな席。

　教室の対角線上。はじとはじ。

　けど今は、くじ運の悪さより、きのうの自分の行動のほうが、うらめしい。


　ヤバイ……。綾と話せない……。


　なんでオレ、きのう、卯月先輩をもっと早く追い出さなかったんだっ！


　とつぜんハイテンションで、カフェに入ってきた先輩は、オレの顔を見ると、ためらわずに二階にのぼってきた。本をさしだして。「読んで」って。

「追い出せ」という感情が、すぐに脳みそにのぼってこなかったわけは、あの卯月先輩の愛読書だっていう本が、けっきょくオレも気になってしまったからだと思う。

　おもしろい本だということは、わかっていた。

　この前、図書館で借りたケルトの伝説を、さらに掘り下げたような本。

　だから、反応が遅れた――。


　休み時間をもてあましていた男子たちが、ざわついている。

　見ると、教室の後ろのドアに、見慣れない女子が立っている。


　卯月先輩っ！？


　オレと目が合うと、グロスを塗ったくちびるがふっとほほえんだ。


「葉児君、ちょっと～」


　白くて長い指で、ちょいちょいと手招き。


　おそろしい……。執念深い白蛇みたいだ。こんなとこまで……。


　クラスメイトたちが、ざわざわとこっちをふり返っている。

　廊下側の一番前の席で、綾もふり向いた。河瀬が綾になにかを話しかけて、綾がそれに答える。永井も綾に話しかけている。

　綾の目はもう、オレを見ない。


　きのう感じた、あの感覚と同じだ。

　バカみたいにありったけの感情をぶちまけたオレに、綾の声は冷めていた。


　伝わらない……。


　言葉にしても、すかされて、宙に消える。

　なかったことにされてしまう……。



「……先輩。なに、人のクラスに来てるんスか？」


　しかたなく立ちあがって、教室を横断すると、先輩はにっこりと笑った。


「そりゃあ。本の感想をききたいからに決まってるでしょ？　葉児君、少しぐらい、読んだ？　どこまで読んだ？」

「……読んでません。つ～か、読む気ありません」

「え～？　ぜったいおもしろいのに」

「そのまま返しますから、ちょっと待っててください」


　ロボットのように言うだけ言って、本を取りに教室にもどりかけると、「あ。じゃあ、屋上の階段とこいるね」と声が返ってきた。


「いや～、ほら、ここにいるとわたし、めだつしさ。葉児君もわたしといるとこ、見せたくない人がいるんでしょ」


　なら、来んなっ！


　のどから出かかった声を、必死で飲み込む。

　感情的になっても、この人には無意味だ。