ナイショの妖精さん

２ ネバーランドへようこそ

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　……なんだったんだろ……？


　ヨウちゃんは、有香ちゃんとつきあってるんだよね？

　じゃあ、教室でのアレは、あたしの空耳？


「……だよね～」


　ハァ～ってため息をついて、ひとりでなっとく。


「和泉ぃ、バイバ～イ」

「バイバイ、また、あした～」


　誠に手をふって、校門を出て。

　暮れはじめたうす曇りの道を、あたしは自分の家へ歩き出す。



「……おい、綾っ！」


　校門の裏で、琥珀色の髪の男子が腕を組んでいた。


「おまえはオレんち。特訓だって、言ったろっ！？ 」

「えっ！？ 　あ、あれっ！？ 　空耳じゃ……なかったのっ！？ 」

「んなわけねぇだろっ！　ちょっとは危機感持てよ。あしたはもう、クリスマス会、当日なんだぞっ！！ 　おまえ、きょう、塾は？」

「ない日」

「じゃ、問題ないな。来い！　うちにかんづめだっ！！ 」


　ヨウちゃんにランドセルを押されて、反対側へ歩かされる。


　ええええ～っ！？




　海を左に数分行くと、懐かしいヨウちゃんちの高台が見えてくる。


「おかえりなさい。――あら、綾ちゃん、いらっしゃい」


　自宅カフェ「つむじ風」の店内に入ると、ヨウちゃんのお母さんが迎えてくれた。

　いつもとかわらないぽっくりエクボ。


「こ、こんにちは」


　だけどあたしは、ランドセルをゆらして、店内をキョロキョロ。


「……あの……有香ちゃんは……？」

「永井は、きょうは来ないだろ。きのう来たとき、きょうは塾で遅くなるって、言ってたし」


　ふ～ん。もう、相手の予定まで把握しちゃう仲なんだ……。


　店内を見わたして、少しかわっていることに気がついた。

　玄関の横に、山で切り出してきたみたいな切り株が何株か置かれていて、その上に布製の小物がならんでる。

　おサイフとか、ポーチとか。天井からつられているのは、トートバッグや、ハーブの写真がプリントされたＴシャツ。

　お客さんが、お土産を買えるコーナーができたみたい。


「わ……カワイ～」


　パッチワーク柄のポーチに見とれてたら、後ろにヨウちゃんが立った。


「それ、永井からきいてるだろ？」


　きいてないよ。なんにも。


「あたし、最近、誠としか話してないもん」


　つんっと言ったら、ヨウちゃんは言葉を飲んだ。


「……そっか。……だな。悪かったな。特訓って、オレより誠に教わったほうがよかったな」


　顔をそむけて、ジーンズのポケットに両手をつっ込んで。もう、トントン書斎におりていく。



「綾ちゃん」


　カウンターの中からお母さんに呼ばれた。


「あれでも、あの子……ずっと綾ちゃんに家に来てほしくて、うずうずしてたのよ」


「……う、ウソぉ」


　だって……ヨウちゃんには、有香ちゃんが……。


「綾。早く来い。時間がなくなる」


　下で、ヨウちゃんが呼んでる。