もういらないと言われたので隣国で聖女やります。

55

　ふと名前を呼ばれたような気がして、私は振り返りました。しかしそこには何も見えません。

　私はフルル様の背中に乗ったまま、フフル様が言った良い場所に向かっています。森の中のような場所で、あたりには生き物の気配も感じられませんでした。

「ここはどこですか？」

　聞き返したのですが、何も聞こえません。

「フフル様？」

　気がついたらいつの間にか私はフフル様の背中から降りていて、フフル様の姿も見えなくなっています。私は本当に1人になっていました。

「どういうこと？」

　意味がわかりませんでしたが、今はそんなことよりレートレースを救うことだけを考えようと思いました。そのためにフフル様が連れてきて下さったのです。

　私は座り込み儀式を始めました。インディアルにいた頃、毎日していたことです。同じようにしていたと思うのですが、手応えを感じません。それでもやり続けないといけないのです。

　そうしてずっと儀式を続けました。その時、誰かの声が聞こえました。


【穢れを払うためには、誰かが犠牲にならなくてはいけない】



　その声はとてもか細い女の人の声でした。ここに誰かがいるのでしょうか。そんなことを考えましたが、それでも儀式を続けました。誰かがいても関係ありません。私は儀式を続けなくてはいけないのです。

　そうでした、インディアルではいつもそう考えていました。儀式を続けないといけない。何がどうであれ、儀式はしなくてはならなかったのです。儀式をしなくては穢れを払えないから。誰かが犠牲にならないといけないから。聖女なのだから犠牲にならないといけない。

　犠牲？

　その時私は考えてしまいました。儀式の最中は何かを考えてはいけないと教わってきました。頭の中も穢れを払う儀式のことでいっぱいにしないといけない、他のことを考えてることが穢れを呼ぶことになる。そう教わってきたのです。

　穢れを払うために犠牲になった聖女は何を考えていたのだろう。

　ふとそんなことを考えてしまいました。本当はいけないことです。でも一度考えてしまったら、考えを止めることができなくなってしまいました。

　もう一度エディ様に会いたい。
　陛下や皇后様とお食事をしたい。
　アンディ様や研究所の人たちと楽しく研究をしたい。
　フフル様やラビさんと遊びたい。
　綺麗なドレスを着たい。

　どうしてでしょう。何故考えを止めることができないのでしょうか。私が儀式をしないとレートレースは大変なことになるのに。

　涙が込み上げてきました。泣くということは感情があるということ。感情は捨てないと聖女にはなれない。

　それは私が聖女様に最初に教わったことでした。聖女になるためには感情に支配されてはいけないのだそうです。

　私は目を開けました。私は聖女失格です。

「フフル様、助けて。私には無理です。できません」

　大きな声で聞こえるように。私は叫びました。

「ごめんなさい。私にはできません」

　フフル様の気配は消えたままです。私の周りには何の気配もありません。もう会えないかもしれない。もう誰にも会えないまま、ずっとここにいないといけない。

　急に怖くなり、私は立ち上がりました。誰もいない、何の気配もないこの場所に私は一人きりなのです。どうしたらいいか分からず、私はただ声をあげて泣きました。

「助けて。助けて。私を助けて」