異世界でも働きたくないので、辺境貴族の末っ子としてもふもふと昼寝します

第2部：ゆるふわスローライフに新たな風？ ～噂の真相と小さな来訪者たち～

第24話：春色ハーブティーサプライズ！無自覚チートで家族もメイドもメロメロ！

　春の庭を探検していると、タム爺が管理しているハーブガーデンの一角で、見慣れない可愛らしい葉っぱを見つけた。
　柔らかそうな緑色の葉で、近づくと、ほんのりと爽やかな、それでいて甘いような香りがする。

「タム爺、これ、なあに？」

　俺が指さして尋ねると、タム爺はにっこり笑って教えてくれた。

「おお、坊ちゃま、よくお気づきになりましたな。それは『春告草はるつげそう』といって、この地方で春先にだけ芽を出すハーブの一種でございますよ。お茶にすると、とても良い香りがするのです」

「へえー、お茶にできるんだ！」

　その言葉に、俺の頭の中でピコーンと電球が灯った。
　美味しいお茶。それは、俺の『ゆるふわライフ』において、非常に重要な要素である。

（これを使えば、最高の春限定ハーブティーが作れるかもしれない……！）

　俺は早速、タム爺に頼んで、その『春告草』を少しだけ摘んでもらった。
　ついでに、ミントやカモミールといった、お馴染みのハーブもいくつか。
　もちろん、摘むのはタム爺と、後から合流した姉のセシルがほとんどで、俺は横で「あれも欲しいなー」「これもいい匂いだなー」と指示を出すだけだったが。

　バスケットいっぱいのハーブを抱え、俺は意気揚々と厨房へ向かった。
　マリーに手伝ってもらいながら、ハーブを丁寧に洗い、ティーポットに入れる。
　そして、熱々のお湯を注ぎ、蓋をして数分間蒸らす。
　ここまでは、普通の手順だ。
　だが、俺のハーブティーは、ここからが違う。

（よし、いくぞ……『生活魔法：至福の日常』発動……！）

　俺は、ティーポットにそっと手をかざし、心の中で強く念じた。

（春の陽気と、花の香りと、小鳥のさえずりと……とにかく、飲むと心がウキウキして、体がぽかぽかして、最高に幸せな気分になれるような……そんな、究極の春色ハーブティーになーれっ！）

　指先が、ジンジンと心地よく痺れる。
　ティーポットが、ほんの一瞬、淡い虹色の光を放ったような気がした。
　そして、次の瞬間。
　蓋の隙間から立ち上る湯気と共に、今まで嗅いだことのないような、芳醇で、甘美で、そしてどこまでも爽やかな香りが、厨房いっぱいに広がったのだ。

「ま、まあ……！なんて素晴らしい香りでしょう……！」

　マリーが、うっとりとした表情でため息を漏らす。
　俺も、その香りに思わず深呼吸してしまう。これは……間違いなく、大成功だ。

　早速、淹れたてのハーブティーをティーカップに注ぐと、その液体は、まるで春の陽光を溶かし込んだかのような、美しい黄金色に輝いていた。
　俺は、それを家族の待つ客間へと運んだ。

「皆さーん！僕が、とくせいのハーブティーを淹れてきましたよー！」

　俺がそう言うと、談笑していた父や母、兄姉たちが一斉にこちらを向いた。

「おや、ルーク。お手伝いかい？感心だね」

　父が目を細める。

「まあ、ルークちゃんが淹れてくれたの？嬉しいわ！」

　母と姉は、特に喜んでくれているようだ。
　俺は、得意満面で（内心はドキドキだが）一人一人にハーブティーを配った。

　最初に口をつけたのは、母セレスティーナだった。
　彼女は、カップから立ち上る香りを一嗅ぎしただけで、うっとりと目を閉じた。

「……なんて……なんて、素晴らしい香りなの……まるで、春の妖精が振りまいた魔法の香水のよう……」

　そして、一口飲むと、さらに表情がとろけるように緩んだ。

「おいしい……！口の中に、春の全てが詰まっているみたい……！それに、なんだか、体がぽかぽかして、心が軽くなるような……！」

　母の大絶賛に、他の家族も期待に満ちた表情でハーブティーを口にする。
　そして、次の瞬間。

「こ、これは……！？確かに、素晴らしい風味だ！」（父ライオネル）
「うむ、ただのハーブティーとは思えんな。何か特別なものでも入れたのか、ルーク？」（長兄アラン）
「おお！なんだか力が湧いてくるような気がするぜ！これなら訓練も捗りそうだ！」（次兄ベルトラン）
「ルークちゃん、これ、本当にあなたが淹れたの？お店で飲むどんなお茶よりも美味しいわ！」（姉セシル）

　口々に、称賛の言葉が飛び交う。
　その反応に、俺は満面の笑みを浮かべた。

（ふふふ……計画通り……！）

　このハーブティーは、その後、クライネル家の食卓に欠かせないものとなった。
　そして、その噂はメイドたちの間にもあっという間に広がり、「ルーク坊ちゃまの特製ハーブティーを飲むと、疲れが取れて幸せな気分になれる」と、密かなブームになったという。
　もちろん、そのハーブティーが、俺の『無自覚チート魔法』の産物であることなど、誰も気づいていないのだが。