汐留一家は私以外腐ってる！

７夏休みと現実～私以外は腐っていますが、楽しい日々を過ごしています～(2)

「おやおや、どうしたの。芳子がこんなに友達を連れてくるのは珍しいね」

「お邪魔します。汐留喜咲といい」

「おばあちゃん、私の友達だよ。ああ、みんな上がって頂戴。二階に私の部屋があるから、そこでいろいろ女子トークしましょ。おばあちゃん、わかっているとは思うけど、私の部屋に入ってこないでね。お茶とかお菓子の差し入れはいらないから」


　芳子の家に行くと、出迎えてくれたのは、芳子の祖母だった。そういえば、前に芳子は父方の祖父母と同居しているという話をしていた。私たちを出迎えた祖母らしき人は、優しそうな小柄な女性だった。見た目からは、人畜無害そうな感じに見えた。

「でもねえ、私は芳子ちゃんのことが心配なのよ。いつまでも彼氏ができないのはお友達のせいかもしれないって思うとつい」

「余計なお世話だから。とりあえず、さっさとそこを開けて。喜咲たちが家の中に入れないでしょ」

　人畜無害そうなのは間違いだった。思春期の孫に対して、彼氏の話題を振るのはナンセンスだ。ましてや、親でもない、祖母の立場からそんなことを口にするのは、はた迷惑だ。そう思ったが、この場で私が指摘するのはおかしいと思い、口にすることはなかった。


『お邪魔します』

　芳子の祖母は、仕方ないという感じで玄関前を開けてくれた。私たちは挨拶をして芳子の家の中に足を踏み入れた。家は同居することを前提に二十年前にリフォームされたらしいが、すでに年数も建っているため、新しい家というわけではなかったが、そこまで古いという印象も受けなかった。





「ここが私の部屋だよ」

　階段を上がり、右に進んだ場所にドアがあり、そこを指さして芳子が自分部屋だと説明する。ドアに手をかけて開ける際に、芳子の手がかすかに震えていることに私は気づくことができなかった。


「うわ、すごいね。これは確かに人には、ていうか、家族に見せることもできないわね」

「これが全部百合だったら、私は感動して芳子のことを神と呼ぶのに」

「こ、これ全部、あ、あれですか。陽咲さんが苦手だという」

「うちのくそ母はまだ、可愛かったんだな」


　私たちは、芳子の部屋に入るなり、それぞれ思ったことが口から飛び出した。それを聞いて、芳子は少し恥ずかしそうにしていた。

「ああ、やっぱりこれはやばいかな。でも、私って実は飽きっぽくて、ＢＬっていう、男同士の恋愛はもちろん好きなんだけど。すぐにいろいろな話に目移りしちゃって。でも、はまるとすごいはまってさ。グッズやらいろいろ集めたくなって。それで、こんな部屋になってしまったという次第です」

　部屋に入り、すぐ目に着いたのは、壁に貼ってあるポスターだった。男同士が上半身裸で互いを見つめ合っているもの、男のアイドルグループらしき何人かの男子が肩を組み合って円陣を組んでいるもの、服がはだけて寝ころんでいる男性などが壁を覆いつくすほどに飾られていた。それは圧巻とした言いようのない光景だった。

「壁もすごいけど、ベッドもすごいんだよね」

　こなでは、何度か芳子の家に遊びに言ったことがあるそうだが、それでも部屋に入った時には、初見の私たちと同様に驚いていた。何度訪れても慣れないこともあるらしい。ベッドの上には、彼女の言葉通り、すごい状況だった。抱き枕とでも言うのだろうか。これまた男性が服をはだけさせてこちらを挑戦的に見つめているものが少なくとも三つベッドの上に無造作に置かれていた。

「ほ、ほんや漫画の数もすごいです」

「これが百合系だったら……」

　麗華も圧倒されていて、驚いた表情をしていた。本棚にはくそ母が持っている漫画やその他、私の知らない題名のＢＬ漫画らしいものがぎっしりと詰め込まれていた。陽咲も驚いているだろうが、それよりも自分と相いれないものを持っているということで、多少の落胆を隠しきれていなかった。


「それで、私たちを呼んで何を話すと言っていたっけ。もし、どうでもいい話なら、悪いけど、帰らせてもらうから」

「いやいや、なんでそういうことになるかな。せっかく家にまで招いたのに、何も話さず、部屋だけ見られたんじゃ、悲しすぎでしょ。学校でも話したけど、夏休みと二学期以降の私たちの生活について、二次元を交えて話すって聞いてなかった？」

　私は正直、芳子の部屋は居心地が悪かった。部屋中に男（二次元）が集まりすぎていて、落ち着かない。そういえば、と陽咲を確認するが、陽咲はこの状況に戸惑ってはいるものの、男アレルギーを発症させていない。二次元だから許容範囲だというのだろうか。

「なに、喜咲は私が倒れるとでも思ったの？バカでしょ。あくまで私は三次元の男性だけがダメなの。だって、彼らは私に何かしてくるかもしれないけど、ここに居る男性たちは、私を襲ったりもしないし、危害を加えることはできない。そんなこともわからない？」

　私の心配そうな視線に気づき、陽咲はバカにするように私に視線と言葉をよこした。とはいえ、男アレルギーを発症させた大元は、二次元の男だった。だから心配したというのに。







「では、皆さん、机を出しましたので、その周りにお座りください。第一回、夏休みを振り返りつつ、新学期に向けての意気込みを述べる会を始めていきたいと思います」

　私はため息をつきつつも、その場に残ることにした。他の女性たちも異論はないらしく、机を囲むように座り始めた。

「まず、夏休みから。これは以前にも少し話が出てきたと思いますが、まずは二次元と三次元の違いから話していきましょうか」


「はい」

　ここで手を挙げる者がいた。陽咲が何か話したいようだ。

「発言を認めます」

　教師と生徒のように会話は進んでいく。どうやら、前に話した文化祭と体育祭のノリをそのまま続けていくようだ。

「第一に、夏休みのイベントと言えば……」


　結局、話は盛り上がりを見せて、夕方日が暮れて、もうさすがに帰るかという時刻まで話は続いた。夏休みに関しては、主に三つの観点から話し合いは行われた。夏祭りと海とバイトだった。

　二次元と三次元がどう違うのか、それはそれは白熱したものとなった。そもそも、夏祭りで告白とかベタ過ぎるとか、花火の音で聞こえなかったというのは、あまりに定番だが、三次元に照らし合わせるとそんな馬鹿なことがあり得るのか。海、これはプールにも言えることだが、水着はビキニ必須の二次元に関して、三次元は日焼け防止、体型隠しということもあり、露出が少ないことは女性に優しいようだ。最後のバイトに至っては、私たちには縁のないものだった。進学校の私たちの高校は、バイトは基本的に認められていない。それ自体が現実との乖離ですぐに話題は終息した。


「これにて本日の会議は終了します。時間の都合上、二学期以降の話をすることは叶いませんでしたが、皆さん、ぜひ家で考えてきてくださいね」

　芳子の言葉に始まり、芳子の言葉でこの無意味とも思える会議は終了した。私たちは、ようやくそれぞれの家に帰るのだった。



　




　家に帰る途中、陽咲が私に楽しそうに話しかけてきた。

「ねえねえ、夏休みはどうだった？今までと同じつまらなかった？私は楽しかったよ。何か、今までとは違うことをしたわけではないけど、楽しめた。喜咲は？」

「私は……」

　私は陽咲の質問にどう答えようかか考える。陽咲の言う通り、何か特別なことがあったわけではない。ただ、高校の補習という名の強制授業や、いつも通りの両親の実家への帰省。芳子たちと話をしたくらいだ。それでも、ついこんな言葉を口にしていた。

「そうだね。私も楽しかったよ」

　今年の夏は何だか面白いものになった気がする。それはきっと、芳子たちとの話が思いのほか面白かったからだ。彼女たちの話を聞きながら、時に止めようとしたこともあるが、それでも、彼女たちの話を聞くのを楽しんでいた自分がいたことに驚いた。それに、二次元と三次元の違いを考えながら、日常を過ごすのも意外に悪くなかった。


「ふうん、喜咲も楽しめたんだね。それじゃあ、新学期も私たちにしっかりつき合う必要があるね」

「えっと、少しは加減というものを覚えてください。さすがに教室での大声でのおしゃべりは」

「どうしよっかな。まあ、喜咲もオタクの仲間入りをようやく果たせたってことだよ」


　やけに嬉しそうに話す陽咲に私はあえて言葉を返さなかった。私は断じてオタクではないが、それでも今の楽しい気分を台無しにすることもないだろうという、私なりの気づかいだ。

　私たちは上機嫌で家に帰ったのだった。空には満点の星空が輝いていて、さらに私たちの気分を盛り上げてくれていた。



　家に帰ると、そこにはいつも通り、くそ母とくそ父が意味の分からないくだらない会話で盛り上がっていた。それを聞いたり、聞かなかったり、時に怒鳴ったり、叫んだりしながら、止めたり止めなかったり。

　つまり、私は今日も腐った日常を送っているということだ。とはいえ、私は断じて腐ってはいない。あくまで腐っているのは私以外の家族だ。それと私の周りが腐っているだけだ。

　きっと夏休みが開けてもこんな感じの日常は続いていくだろう。それを少しだけ楽しみにしている私がいることは秘密である。