年を取らない子供たち～EC（エターナルチルドレン）～

第２章 いじめの代償～日直～

５（20）バイオレットの取り巻きA①

　紫苑すみれに逆らうことはいじめの対象になるということだ。だからわたしは彼女には逆らわないことにしている。幼稚園の頃から彼女はわがままし放題だった。何をしても悪いのはわたしたちであり、彼女は悪くないことにされた。

　小学校に入学するくらいまではどうして彼女だけが特別扱いされるのか不思議で仕方がなかった。父さんや母さんにも彼女の言うことはしっかりと聞きなさいと言われて育った。

　一度、どうしてそんなことを言われなければならないのか、彼女だけ特別扱いなのはずるいと親に駄々をこねたことがあった。それに対しての答えはシンプルだった。



「それは彼女の父親が偉い人で、私たちは逆らうことができないから。その娘に対しても同じなんだよ。」

　昔は理解できなかったが、今ならその言葉を理解できる。わたしと彼女は生きている世界が違うということだ。歴史を習い始めているが、貴族と平民みたいなものなのかもしれない。どちらがどちらかなんてわざわざ言う必要もないだろう。そういうことだ。

　貴族が平民に対して何をしても許されるが、平民が貴族に逆らうと罰を受ける。要するにわたしたちと彼女の関係はそのようなものだ。

　幸い、わたしは彼女と親しくすることができて、彼女の言うことにも素直に従っている。そのため、今のところはいじめの対象にはなっていない。しかし、わたし以外のいじめられた児童はたくさん見てきた。

　


　転校生が5月のGW明けの平日に突然やってきた。この辺は田舎で、人の出入りが少ないので転校生などめったに来ることはない。クラスみんなで大騒ぎだった。寄ってたかって転校生に詰め寄り、質問攻めにしていた。わたしも例外ではない。何せ、転校生自体が珍しいのだ。もはや動物園の珍しい動物を見るかのごとく、クラスメイトのテンションは盛り上がっていた。

　転校生の姿や性格も盛り上がる要素になった。転校生はとてもかわいらしかった。そして、話を聞くうちに不幸な身の上だということがわかった。いじめられていたからよい思い出がないと悲しそうに言うものだから、転校生に同情してしまう。

　わたしもそのうちの一人で可哀想な子だなと思っていたのだが、そのように思わなかったクラスメイトも何人かいたようだ。そのうちの一人が紫苑すみれだった。彼女は転校生を囲む輪には参加せず、一人輪の外からわたしたちを観察していた。

「面白いおもちゃが手に入りそう。さて、これからどんな風に遊んでいけばより楽しく遊べるか考える必要があるわね。」

　彼女はぼそりと独り言をつぶやいた。彼女は誰にも聞こえていないと思っているようだが、ばっちりと聞いてしまった。

　どうやら今度のいじめの対象は転校生で決まりのようだった。可哀想な身の上で同情はするが、彼女が決めた以上、わたしは可哀想でも転校生をいじめる加害者側になるしかないのだ。



　
　そして、一カ月が経過した。彼女はとうとう行動に移し始めた。手始めに面倒くさい日直の仕事を転校生に押し付けていた。もちろん、日直の仕事は面倒くさいが、自分の仕事は責任をもってやらなければならない。面倒だからといって他人に任せていいものではない。

　それがまかり通るのが、彼女だった。転校生は首をかしげながらも、学級日誌をとりに職員室に向かった。

　それが今後の学校生活の地獄の始まりとは知らずに。