朔夜蒼紗の大学生活～幽霊だって勉強したい～

最終決戦①

　あれから、何度も言霊を操る練習を繰り返した。九尾にも使おうとしたのだが、その前に釘を刺された。

「私にはその能力は聞かない。さらに言うと、神ともなると、あらゆる能力が無効化されてしまう。」



　佐藤さんや翼君、狼貴君を相手には能力は発動した。どうやら発動すると、私と対象者の周りが光りだすようだ。夢で見た練習風景と同じだった。

　

　私が能力をある程度使いこなせるようになってきたので、いよいよ計画実行の日を決めることになった。しかし、この段階になって突然、九尾は計画に参加しないと言い出した。西園寺さんの仇を取るなどといっていたくせに、どうしたのだろうか。






「我は今回の計画には参加せん。お主たちだけで瀧とかいう男を捕まえておけ。我は別の用事を思い出した。」


　そう言って、突然姿を消してしまった。今の今まで瀧さんを捕まえてやると意気込んでいたのに、急な態度の変化。おかしいとは思ったが、西園寺さんがいっていた。「気まぐれな神様」だと。まあ一応神様らしいので神の考えることは我々下々の人間にはわかるはずもない。特に気にすることなく、佐藤さんや翼君、狼君、雨水君たちと計画実行日を決めることにした。


　この時に不審に思って、九尾に「なぜ急に考えを変えたのか」と聞いておけばよかったと後悔するのは事件解決後のことである。





　作戦はこういう流れで進んでいく。まず私が事前に瀧さんを誘い出す。

「塾の生徒のことでお話したいことがあります。できれば、今度の土曜日に塾が終わった後、少しお時間いただけないでしょうか。」


　土曜日の午前中の塾が終わり、私は瀧さんと一緒にいつものファミレスで昼食を食べる。ファミレスでは話しづらい内容だと説得して、理由をつけて寺まで連れてくる。土曜日の午後に瀧さんを捕まえるということに決まった。

　


　寺まで連れてきたら、雨水君が霧を発生させて、周囲に何が起こっているかを隠す手はずである。寺の中に入るように雨も降らせてもらう。傘を持っていない私たちは、寺の中に入って雨宿りせざるを得ない状況を作り出す
ような手筈となっている。

　そして、翼君と狼貴君にここで登場してもらう。瀧さんは、翼君が自分の正体を知っているとは思っていない。さらに狼貴君に至っては、自分が幽霊にしたはずなのに、その後行方不明になっていて、おそらく必死で探していたはずだ。

　翼君は塾以外ではかかわりがないことになっているし、狼貴君は、そもそも私と面識があったとは思ってもいないだろう。瀧さんの動揺を誘うために二人が現れる算段である。そこで、翼君と狼貴くんは、瀧さんに本当のことを教えてもらうよう説得してもらう。子供好きの瀧さんにとって、大好きな子供からの質問には正直に答えるだろう。
　


　もし、それで話してくれないようだったら、私と佐藤さんの出番である。佐藤さんが威嚇の能力を使って瀧さんの動きを封じる。殺し損ねた佐藤さんを瀧さんは探しているはずだ。その佐藤さんが目の前に現れたとなれば、当然殺そうとしてくるだろう。

　だが同時に、目の前にのこのこと現れた佐藤さんに驚きもするだろう。その隙を狙って威嚇の能力を使ってもらう。それでもダメな場合は私の出番である。正直言うと、私の能力はあまり使いたくない。私の能力は、相手を強制的に言葉で操るものだ。できれば、自分から罪を認め、自白し、警察に自首してもらうことが理想ではある。

　

　しかし、そうも言ってはいられない。すでにたくさんの犠牲者が出ている。私の身近な人間、西園寺さんも犠牲になっている。自分から話してくれないようなら、やはり私の能力を使って自白させるまでである。そして、事件の全容を明らかにすることが必要である。どうしてこのような事件が起きてしまったか知りたい。
　



　今回の事件は、瀧さん単独で行ったものである可能性は高いが、人間の魂を捻じ曲げて、大人から子供の姿に変えることなど、普通の人には到底できないことだ。もしかしたら、瀧さん以外の共犯者の能力者がいるのかもしれない。もしそうなれば、その共犯者も探し出して捕まえなければ、事件が完全に解決したとは言えない。


　瀧さんの話を聞いて、そのまま警察に通報して事件は終了となればよいが。相手は凶悪な連続殺人犯であり、共犯者がいる可能性もある。計画がうまくいくとは限らない。
　




　結局、この計画は早くも失敗に終わった。瀧さんが寺に着くなり、私を疑い始めたからだ。