わたしは今日死んで明日生きる

旭ガ丘ひつじ

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満足な人生

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「都市の外には何があるの？」

「石の床がどこまでも続いている」

「他の都市に行ったことある？」

「一度ある。ここと大差なかったよ」

「つまらないね」

「それは思う」

「昔の人は、もっと楽しく生活してたのかな」

「みたいだ」

「あんたが今まで一番楽しかったことって何？」

「昔の、俺が子供の頃の話だ」

「聞きたい」

「俺には好きな人がいた」

「え、きもっ」

「この話はよそう」

「ごめんごめん。ガキみたいに拗ねないでよ」

「その子は、お前と同じで普通の女の子だった」

「わたし普通かな」

「対して俺はスラムの子だった」

「え、あんたスラム出身なの」

「そうだ」

「へえ」

「お前はスラムの人をどう思う」

「どうって……」

「正直に言ってくれていい」

「汚くてゴミ漁って食べる人」

「ありきたりな偏見だな」

「だって仕方ないじゃん」

「ああ、仕方ない。そしてその通りだ」

「そうなんだ」

「彼らは仕事をまともにもらえない。だから、ほとんどの人は街のゴミを収集しながら、使えそうなジャンクを漁っては、それをリサイクルセンターに売って生活している」

「ゴミの収集て、スラムの人がしてたんだ」

「そうだ。俺も普通の人達と変わりなく見られたかったから、街に出られるゴミ収集を仕事として選んだ」

「その生活のなかで、女の子に惚れたんだね」

「彼女は美しかった」

「ふっ。あ、ごめん続けて」

「彼女は偏見なんて気にしない子だった。汚い俺と毎日のように話をしてくれた」

「それでそれで」

「日を追うごとに、ますます惚れた。俺は純潔で高貴な人間を目指していたから、本当に彼女に憧れたんだ」

「ほお」

「でもフラれたよ」

「急にフラれたね」

「そう、急にフラれた。ただ好みではないと、実に情けない結果だ」

「あれ、楽しい話じゃないじゃん」

「楽しかったよ。ああ楽しかった」

「楽しかったならいいんじゃない」

「そう言ってくれたよあいつも」

「あいつて？」

「前に会った意地の悪い警官を覚えているだろう」

「あ、金くれた人」

「どんな印象だ」

「まあいいじゃん。本当の事だし助かったよ」

「あいつは実はいい奴なんだ。乱暴だけれど正義感があって優しい」

「うん。いい友達じゃん」

「そう、それから友達になろうと言われて、気が付けば友達になっていた」

「いいなあ。あたしの友達なんてろくでもないよ」

「お前がグレた元凶か」

「グレてねーよ」

「ごめん」

「でも当たり。筋金入りの悪だよ」

「そんなに悪い奴とどうして友達になった」

「向こうから誘われて」

「なら、俺と同じで友達作りが下手というわけだ」

「そこ一緒にされたくないけど言い返せないな」

「ところで、お前には楽しかった思い出は何かないのか」

「んー、それならこの前かな」

「いつだ」

「ほら、資料館に連れてってもらった日」

「楽しかったなら良かった」

「わたし、いろんな本を閉館まで読んでたんだけど」

「閉館までいたのか」

「うん。つい夢中になってね」

「何に興味を持った」

「あのね、特に自然だね」

「自然か」

「わたしもあんな自然が見てみたい。可愛い花を摘んだり鳥の歌を聞いたりなんて素敵」

「女の子らしくていいと思うぞ」

「馬鹿にしてるよね。ね、ね、ね」

「いいや。馬鹿になんてしない」

「本当かなー」

「前にも話したろう。将来、必ず見られると」

「生きてて草や木しか見たことないよ。そりゃ花もちょっとばかし咲くけど、そういうんじゃなくてさ」

「小さな愛らしい花だろう」

「そうそう」

「お前、もしかして穏やかに暮らしたいのか」

「それもある。嫌なこと忘れて、のーんびりと生きたい」

「それならこの世界でもきっと出来るだろう」

「無理だよ。わたしはもう取り返しつかない」

「それでもいいんだ」

「良くないでしょう」

「仕事を見つけて、友達を作って、新しい人生を始めればいい」

「そんなことしたって過去は変わんないよ」

「だから、未来を楽しいものにしよう」

「……ちょっとだけ元気でたかも」

「俺が、いつか下層都市から花の種を見つけて持ち帰る。そしたら、お前だけの花壇を作ろうじゃないか」

「おじさん、今日はお喋りですね」

「楽しいんだ。悪いか」

「ううん。わたしも楽しいよ、ありがとう」

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