【㊗️受賞！】神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第四十三話 精霊たちの活躍とウルシアの予告

「あぁぁ…」

　私は言葉にならない声を漏らす。魂が口から出ちゃわないかな？

「さぁ、残り後少し！全浮遊精霊チームが一歩リードか！？初級精霊よ、頑張れ！」

　いや、もう大丈夫です！と声を大にして言いたいが…皆が一生懸命に集めてくれている所へ、私が水を差すのも躊躇われる。
　そうして葛藤している間にも、ドンドンと積み上げられていく薬草の山。既に、私の身長は追い越している。今雪崩が起きれば、私は飲み込まれちゃうな。

「奴ら、もはや吾輩たちのことなど、眼中にないのではないか？」

　尋常ではない薬草の山を前に、目が据わり初めているジョウ。だけど元々は、私の役に立つことで得るポイント稼ぎが目当てだったんだし。ブレてないといえばブレていない…のか？

　♢

「はい、終了～！」
「カンカンカンカン～！」と鳴り響く鐘の音。こんなことまで仕込んでくるとは、あの司会の精霊…やるな。

　どざざっ！？
　ばさささっ！？

「これ、薬草の音だよにぇ？」
「そうだが、薬草という名の土石流だろう」

　確かに！これに埋もれたら、窒息間違いなしだ。ジョウが口から歯を覗かせ、嫌そうに引くついている。
　子どもの姿をした中級精霊たちが、今度は薬草の仕分けを行っている。さっきまで、浮遊精霊や低級精霊のお守りをしていたのに…ご苦労さまです。

「さぁ、まずは各本数から発表するよ！？
　マーナ草　15892本、ヒール草　14253本、エネル草　8532本、オール草　30086本、月涙ムーンティアー草　163本、神浄ゴッドピュア草73本、竜護ドラゴンガーディア草　182本、優包ソフトエンケース草　145本だ！次はお待ちかね！成績発表だよ～！
　1位　木精霊初級チーム　6365点！彼らには、優勝の副賞として、中級精霊の名誉が与えられます！」
「「「「おおぉ～！？」」」」
「盛り上がってるにぇ」
「そうだな」

　順位を発表するごとにチームが沸き上がる。蚊帳の外の存在になっている私たちは、それを眺めながら呟く。

「続いて2位は、全浮遊精霊チーム　5932点！　3位　水精霊初級チーム　4124点！　4位　土精霊初級チーム　4036点……」

　次々と発表がされる中、中級精霊がチームの代表者たちに、キラキラと光るなにかを与えていた。　

「あれ、なにかにゃ？」
「ん？……あぁ。あれは、進化の玉だな」
「進化の玉！？そんなのがあるの！？」

　ジョウが徳を積むとか言うから、善行を積むのかと思いきや、言葉通りの得点稼ぎだった。

「勘違いするなよ？基本は善行だぞ？今回のようなボーナスポイントを得る機会は、そうそうないのだからな？今回は特別だ」
『そうですね。最も、これからは、このような機会が増えそうですが…』
「…ウルシア様！？」

　聞き覚えのある声に、私は空を仰ぎ見た。すると、木の枝に腰かけるウルシア様がいた。

『しーっ！今、精霊たちにバレると大騒ぎになっちゃうから！』
　口に人差し指を当て、静かに！とジェスチャーをするウルシア様に、「？」が浮かぶ。

「なにかご用でしょうか？」

　ジョウが一歩踏み出し、ウルシア様に質問した。　

『…まもなく、聖国の猊下や薬師ギルド、聖域を悪用した者に連なる罪人を堕とします』

　どうやってやるんだろう？堕とすって、地獄に？

『空中に姿を投影し、全土に真実を告げます。その後、猊下とそれに連なる物たちに神罰を与えるんですよ』

　私の思考を読み取って、ウルシア様が答えるが…神罰の内容は明かさない。
　きっと、私が知らないほうがいいんだろうな。世の中には、知らないほうが幸せなこともあるし。

『ふふっ…ミオは、相変わらず心の声がダダ漏れね』

　フワリと笑うウルシア様に、私は苦笑いを返すしか出来ない。

「でもそうにゃると、教会も薬師ギルドも機能しにゃくにゃるのかにゃ？」
『…教会や薬師ギルドも、一枚岩ではありません。猊下により抑えられていた勢力が、動き出すでしょう。それに各支部の運営は、ある程度は独断でも可能です」

　ふむ、猊下に抑えられていた勢力かぁ。

『そうです。彼らは善良な心の持ち主です。このままの心持ちで仕えてもらえると良いのですが…』

　猊下の惨状を見せられて、猊下と同じ轍を踏もうとする勇気はないんじゃないかな？

『……』
　ん？ウルシア様？
　返事がないウルシア様を探して、木の枝の辺りを見たが、彼女の姿はなかった…あれ？

「あの…ミオ様」

　そんな時におずおずと話しかけられた声音に、私は振り返る。そうすれば、例の木の精霊ドリアンだった。

「ドリアン？どうしたの？」

　あぁ…彼が近づいてきたから消えたんだね、ウルシア様。

「採取が終了したのでお知らせに来ました。今は、薬草に付いた土などの汚れを洗浄しておりますので、少しお待ち下さい」
「そこまでしてくれるの！？ありがとう」

　ちらっと薬草が積まれていた辺りを見れば、水の膜に入った薬草が見えた。それを操る私と同じくらいの背丈の子たちも。

「おかげさまで、中級精霊を増やすことが出来ました。1位を逃した子たちも、ボーナスポイントは取得出来ましたし…大きな成長をありがとうございます」

　そう言って深く頭を下げたドリアンに、私は大きく首を振った。

「それは、あの子たちが頑張った成果だよ！？それに洗浄までしてくれるにゃんて、とっても助かるよ」
「勿体ないお言葉です。では、お約束のこちらをお受け取り下さい」

　ドリアンは、なにもない場所から紙を取り出して、私に差し出した。

「ありがとう、ドリアン」
　それを受け取った私は、ジョウの言葉を思い出す。

　――いいのではないか？我輩としては、時空間を操る精霊だな。時空精霊は、時を止めることは出来んが、対象にスローモーションをかける事は出来る。対象者のみの制限付きだが、かなり有効な手札だ。空間については、万が一ミオが連れ去られた時に、その場所に空間を繋げてもらうことが可能だからな―――

　うん…時空属性の精霊。意外とアリだ。
　私はまだ見ぬ仲間を想像しつつ、ドリアンに微笑んだのだった。