ヒロインなんかほっといて、主人公は異世界で静かに幼馴染とパンを焼いていたい

第46話 黒魔病

　その日の夕方、ガイアナ姫がクルスに紹介した医者が馬車に乗って、パルテノ村にやって来た。

「私の主治医のへパトスだ」
「はじめまして」

　ガイアナ姫に紹介されたへパトスは頭を下げた。
　禿げ頭で灰色の顎髭を蓄えた、背の低い男だ。
　黒い革製の大きなカバンを背負っている。
　そして、学者の様に小脇に分厚い百科事典の様な本を抱えている。

「よろしくお願いします」

　ナツヤが頭を下げる。
　続けて、クルスもデメルも頭を下げる。

「へパトス、この人を診てくれ」
「承知しました」

　ガイアナ姫の手の先には、目を閉じたユナがベッドに横たわっていた。
　へパトスはユナの手を取り、脈を測った。
　瞼を開け、瞳孔を確認している。
　時には、事典を開きユナと交互に見ている。
　そして……

「ふむ、これは黒魔病です」
「黒魔病……？」

　クルスとナツヤは同時に呟いた。

「それは一体何だ？」

　ガイアナ姫が代わりにへパトス問い掛ける。

「これをご覧ください」

　へパトスはユナの瞼を開いた。
　よく見ると、黒い瞳の真ん中に赤い線が入っている。

「これは……」
「黒魔病の特徴です」

　事典のページにも書かれていた。

「魔王の邪気に当たった者は、この病を患うことがあります。数万人に一人の割合ですが……」
「魔王の邪気……」

　クルスは思わず口に出して繰り返した。
　へパトスは頷いた。

「数百年前、七英雄が魔王を倒しました。ですが、魔王の邪気がこの世界で漂っているということは……」
「やはり、魔王の完全復活が近いということだな」

　ガイアナ姫がへパトスの言葉を継いで、そう結論付けた。

　クルスは思った。

(ユナが黒魔病とかいう病気だったなんて、ゲームでは触れられることはなかったぞ……)

　ゲームでは、ユナは不治の病という設定で死んでいった。
　だが、この異世界においてユナは黒魔病という、病を患っていた。
　しかもその原因が、魔王の邪気に当てられたからだという。

「……へパトス様。ユナはどうなるのでしょうか？」

　ナツヤが恐る恐る問い掛ける。

「はい。このまま放っておけば、あと数日の命です」

　ナツヤは辛そうな顔になり、首を横に振った。
　ガイアナ姫が口を開く。

「どうにかならんのか？　へパトス」
「無いとは言いませんが……」
「え？」

　クルスは思わず声を上げる。

　へパトスは事典を指差しこう言った。

「イリアス山の頂に咲く、アポロの花の蜜を飲ませれば……」

つづく