【完結】虐げられた武闘派伯爵令嬢は辺境伯と憧れのスローライフ目指して魔獣狩りに勤しみます！～実家から追放されましたが、今最高に幸せです！～

第三章

小神殿での会合（３）

　しばらく考えるように指を組んだまま、彼はツォンフェンへと視線を向ける。

「ツォンフェン。魔石の品質について、どう見ている？」

　ツォンフェンは腕を組み、魔石を一瞥すると、低く冷静な声で答えた。

「……比類なき品質ですね」

　ゆっくりとした口調だったが、その言葉には確信が込められていた。

「市場に出せば、王侯貴族や魔法士たちがこぞって買い求めるでしょう」

　一拍置き、彼は続けた。

「ですが、原石だけの販売はすすめられない――どころか、危険です。再結晶化に関しても、他領には秘匿しておいた方がいいでしょう」

　視線をカイルへ戻しながら、ツォンフェンは慎重に言葉を選ぶ。

「それよりも、再結晶化した魔石を活用する手段を確立するべきです。それができれば、ライグリッサの経済そのものを大きく動かすことになります」

　ツォンフェンの言葉が落ちると、室内の空気が変わった。

　緊張感の中に、わずかに――期待の色が混じっている。

　カイルは、しばらく沈黙した後、一つ頷くとゆっくりとヒューへと視線を向けた。その鋭い眼差しが、まるで答えを確かめるかのように彼を射抜く。

「ヒュー。お前には設計図を描いてもらったな？」

　低く抑えられた声には、確信と重みがあった。

「ええ、確かに。ツォンフェンから頼まれたわ」

　ヒューは腕を組みながら、満足げに頷く。その表情には、自分の仕事に対する誇りが滲んでいた。

　カイルは微かに口元を上げると、今度はフィリルへと目を向ける。

「フィリル。お前に設計図を渡したな？」

　フィリルは小さく息を吸い、静かに頷いた。

「はい。父に託しました。そして――仕上がったのが」

　彼女の視線が、そっとコーデリアの胸元へと向けられる。

「コーデリア様が今、身に着けていらっしゃるペンダントです」

　一瞬の静寂。

　次の瞬間、一同の視線が一斉にコーデリアの胸元へと集まった。

「えっ……？」

　まるで時間が止まったようだった。

　コーデリアは驚きに目を瞬かせながら、自らの胸元に手を伸ばす。

（つまり……このペンダントは……）

　ツォンフェンが魔石を選び、

　ヒューがデザインを起こし、

　フィリルの父が細工を施し完成させた。

「これが、再結晶化された魔石で作ったペンダント……？」

　呆然と呟く彼女の声をかき消すように、ヒューが突然歓声を上げた。

「うわああ、すごい！　設計図のまんま……それどころか、それ以上の出来栄えよ！　あたしったら、どうして気づかなかったのかしら！？」

　弾けるような興奮。

　ヒューは目を輝かせ、目にもとまらぬ速さでコーデリアに駆け寄る。その勢いはまるで猛獣が獲物に飛びかかるようだった。

「ちょっと！　よく見せてちょうだい！　こっちの方で！！」

　勢いに気圧され、コーデリアは思わず身を引く。

「カイル様！」

　突然、切迫した声が小神殿の静寂を切り裂いた。

　荒い息遣いとともに、騎士団の男が駆け込んでくる。その表情には焦りと緊張が浮かんでいた。

「魔獣です！」

　場が、一瞬で凍りついた。