死に戻りの世間知らず王妃は、断罪を回避するために全力でやり直します！

１８ あなたがここにいなくなるのは困るの

パリス様と気まずく別れたあとでも、やることがなくなったわけではない。

むしろパリス様の協力を得られないなら、自分ひとりで革命勃発を阻止するため、さらに精力的に動く必要がある。

午前中は書類に目を通したり陳情を受けたりする仕事。

そして午後は勉強会や、貴族や平民の富裕層と交流するお茶会の時間。

おおまかなスケジュールを決めて動いている。

王妃の立場でできることは限られると思っていたけれど、パリス様のゆるさのおかげなのか、今までやるべきことをやっていなかっただけなのか、望めば私にもたくさんの仕事が任されるようになった。

あの孤児院は定期的に訪問しているし、陳情を内容や緊急度で仕分けして取りまとめたり、宮廷費の見直しも担当している。

「王妃様は理由をご存じですか？」

午後のお茶会。内務大臣ノックス伯爵の夫人が私に聞いた。

「レオナルド・エステルベルグ卿が国王陛下の側近から外れた理由を」
「な…んですって？」
「あら、ご存じなかったのですか？」

私は小さく頷いた。

「いつの話ですか？」
「今日の朝ですわ」

スプーンがカップに当たる音、鳥がさえずる音。

すべての音が消え去り、身体が小さく震え始める。

パリス様は私とレオナルドの仲を良く思っていないようだった。

そのせいで彼を側近から外したのかもしれない。

昨日の今日で？

いいえ、それよりも。

レオナルドがパリス様や、側近から外された原因をつくった私を恨んだとしたら…

（革命軍への参加…！）

「本当にごめんなさい、今日はこれで失礼するわ」
「王妃様…！？」
「お茶もお菓子も心を込めて用意したの。あとで人気のヴァイオリニストも来るから、ぜひ楽しんでいらして」

（レオナルド、どこなの…？お願い、まだここにいて…）

「レオナルド！」

廊下を駆け、息を切らしながら彼にぶつかるように止まった。

「王妃様、どうなさったのですか？」
「陛下の側近ではなくなったと聞いて…」
「ええ」
「ごめんなさい、私のせいなの」

「落ち着いてください」と言われながら、息を整えながら、私はパリス様との会話をかいつまんで説明する。

「理由はわからないけれど、パリス様は私たちの関係を疑っているようなの。きっとそのせいだわ。本当にごめんなさい」

レオナルドはふっと笑った。

「王妃様が謝ることではありません」
「だけど、あなたがここにいなくなるのは困るの！アズミアを立て直すためにも、あなたにはここにいてもらわなくては！」

（お願い、行かないで。革命と繋がらないで。彼が目の届かないところに行ってしまうのは危険よ…！）

「お願い、残ってちょうだい」
「しかしもう国王陛下のおそばにはいられません」

（だめ、考えて…考えなきゃ…）

私はレオナルドに取りすがる。

「国王陛下のそばにいられないなら、私のそばにいて！」

いつも冷静な彼の瞳がたじろぎ、耳が赤くなるのが見えた。

（そうよ、その手がある）