死に戻りの世間知らず王妃は、断罪を回避するために全力でやり直します！

３２ エピローグ

平民の暴動を見せつけられた「平民に国政に参加してもらうことがアズミアにとってプラスになる」という私の提案に、渋々ながら頷くしかなかった。

もちろん無理強いすれば、ひずみが生まれる。

私は公の場でも、私的な会合でも、何度も何度も説明し、少しずつ「表面的な賛同者」ではなく心から理解してくれる人を増やしていく。

王政を維持しつつ、平民でも能力ある者が政府の要職に就けるよう制度を整え、国王直下の諮問機関として、福祉・商業・工業などいくつかの分野に分かれた平民委員会を設置した。

初めて平民出身の商務副大臣が就任し、委員会も始動したときには、私の二十一歳の誕生日が間近に迫っていた。

「ようやくここまで…」

（王妃としてやるべきこと、王妃にしかできないことは、一区切りがついたわ）

そして二十一歳の誕生日、私は国王執務室の前にいた。

「入れ」
「国王陛下にご挨拶申し上げます」
「どうしても、俺から去るのか」

その声には、かつて見たことのない不安と寂しさが混じっている。

捨てられる子猫のような瞳。

「”はい”でもあり、”いいえ”でもあります」
「どういう意味だ」
「妻ではなくなりますが、臣下としてお支えします」

パリス様は苦笑する。

「残酷だな」
「その道を選ばれたのは陛下です」
「…そうだな。君は何度も、二人で一緒にいられる道に誘ってくれたのに」

ふっと彼の顔から笑みが消えた。

「臣下としての君は手放したくない。だから俺も…変われるよう努力するよ。大きな代償を払って、ようやくわかった」
「ええ、陛下」

パリス様は書類を差し出した。

教会から届いた離婚の許可書。

私はほっと胸をなでおろす。

「それからこれが、君の爵位だ」
「ありがとうございます」
「本当にここでいいのか。土地が瘦せていて、目立った産業もない領地だ」
「ええ、だからこそです。他の人には任せられません」
「…そうだな」

私は婚約指輪を外す。

幼いパリス様からいただいた、ピンクダイヤモンド。政策を進めるために宝石を売り払ったときも、これだけは売れなかった。

彼への情が残り続けていたから。

けれど、外すときが来たのだ。

「持っていてくれないか」
「もう私には必要ないものです」

左手の薬指は、開けておく必要があるから。新しい人生のために。

「そうか。新しい指輪があるんだな」
「ええ」
「幸せを祈ってる」
「ありがとうございます、陛下」

夫婦の寝室を出ると、レオナルドが待っていた。

「おかえり、奥さん」
「行きましょう。仕事は山積みよ」

私は深呼吸し、少し笑みを浮かべる。

（これからの人生、全力で生きるわ。でもこれからは、ひとりじゃない）