ナイナイづくしで始まった、傷物令嬢の異世界生活

十章 マグダリーナとエリック

202. 山吹色の菓子折り

　翌日ヴィヴィアン公爵令嬢は、領地経営科に堂々顔を出して、マグダリーナとライアンに小さな菓子折りを持ってきた。
　乙女チックな小型の収納鞄から、風呂敷包みが出てきた時点で察した。絶対美味しいディオンヌ商会のお菓子であることに。

「色々ご迷惑をおかけしたお詫びですわぁ。絶対お気に召すと思いますの。受け取って下さいませ。あ、レベッカ嬢には先に同じものをお渡ししてありますの」

らんめぇぇぇぇらぁ

「リーナ、リーナ、すっごく美味しいお菓子って言ってるのー！」

ぶぶぶうう　ぶぶぶっ

　タマとカーバンクルがそれぞれの相方を、じっと見る。

　マグダリーナとライアンは視線を合わせて、頷いた。

「謝罪を受け入れます。これからは善き先輩として導いて下さい」
　マグダリーナは菓子折りを受け取る。
「私も昨日の無礼をお詫びします」
　ライアンも頭を下げて菓子折りを受け取る。

「ええ、オーズリー公爵家はショウネシー伯爵家に何かあれば、いつでも手を貸します。もちろんあたくしも。上級生に何かされましたら、いつでも相談に乗りますわぁ」

　いや、それは……

　なんだかこのご令嬢、頼りない予感しかしないのだ。

　そしてこの菓子折り、小さな正方形の箱なのに、やけに重い。多分この金色の金属の箱、金無垢だ。

　ライアンも不審に思ったのか、「開けてみてもいいですか？」と聞く。

　ヴィヴィアンは得意げな顔で頷いた。

　マグダリーナも自身がもらった菓子折りを開く。

　箱を開くと中身は、ディオンヌ商会のクッキーに焼きドーナツの詰め合わせだ。そして二重底になっている。まさか……！

「いただくと絶対心が踊ると保証付きの、山吹色のお菓子折りですわぁ！！！」

(………………！！！！！)

　二重底には、金貨が敷き詰められていた。五枚ずつ、細い小さな紙で括られた、ピッカピカの金貨が縦に五列横に五列の二十五個。

「おおおおー！！！」
　周囲からも感嘆の声が上がった。

「ご心配なさらなくてよろしくてよ。あたくし貯金が趣味なので、全てあたくしのお小遣いで賄いましたの。金貨を磨くと心が落ち着くので、心を込めて磨き上げた綺麗なお金ですわよ。このように素晴らしい経験が出来て、あたくしもとても嬉しく思いますわぁ」
　うっとりとヴィヴィアンは言った。

「貯金は根気が必要なのです。これだけの額をよく貯められましたね……」
　マグダリーナは、初めてこの令嬢を尊敬した。

「金貨ってキラキラして綺麗でしょう？　眺めるために置いておいたら、自然と貯まりましたわぁ」

　なるほど、無駄な散財をしないタイプが、財のある公爵家という恵まれた環境にいるとこうなるのか。

「それからあたくし、ショウネシー領に別荘を購入しようと思ってますの。叔母様もお父様も結婚までは好きにして良いとおっしゃったから、憧れの一人暮らしをするのですわ！　あ、ラムちゃんが一緒ですから二人暮らしですわね」

らめぇーぇぇ♪

「――――え？」
「――――え？？」
　ライアンとマグダリーナは目が点になった。

　貴族の令嬢が一人暮らし？　しかも公爵家の？！
　そんなこと、この世界で可能……だわ……今のショウネシー領なら。

「裸足で波打ち際を歩くのは、ショウネシー領でないとできませんものぉ！　おーほほほ」

　ヴィヴィアン公爵令嬢は上機嫌に、高笑いした。



◇◇◇



　とりあえず発案者のエステラは見たいだろうと、山吹色の菓子折りを、ショウネシー邸に帰ってすぐ、サロンでお披露目した。
　バークレー夫妻もいる。

　エステラは菓子折りを見て、手を叩いて感激した。
「案とお菓子は渡したけど、ここまで完璧にやってもらえるとは思わなかった！　あのおねーさん、見込みあるわ」
　ニレルも期待に満ちた眼差しで、マグダリーナを見た。
「それで、リーナは云ったのかい？　お主も悪よのぉって」

「言、え、ま、せ、ん！」
　まさかのニレルに聞かれて、マグダリーナは全力否定した。

　ブレアは箱のほうに興味があるらしく、マジマジと見ている。
「さすがオーズリー公爵家だな。あそこは豊富な金鉱がある。この箱もオーズリーの金で出来ている。ここの印がその証明と金の純度だよ。箱自体も歪みもない。いい腕の職人だな」

　黄金好きのコッコ(メス)達も、目を輝かせて見ていた。

「あ、それから、こっちはエステラにって預かってきたの」
　マグダリーナは、金の箱を渡す。
「え？　私にもあるの？　何かな～」
　ご機嫌な様子で、箱を開けると、エステラは目を丸くして、すぐに閉めた。

「エステラ？」
　マグダリーナは、じわじわとエステラの瞳に涙が盛り上がるのを見た。

　エステラはすぐにニレルに抱きついて、ニレルの背中を猫のようにバリバリ掻きだしたかと思うと、箱を指差した。
「無理。一人で見れない」

　ニレルがエステラの代わりに箱を開ける。
　黄金で出来た小さな人形が入っている。
　耳の長い女の子が一体、耳の長い男性が二体。
　可愛くデフォルメされているが、それぞれエステラとニレルとエデンだと分かる。
　それから、ゼラとササミ(メス)、黄金の上半分に、つるりと研磨した宝石をつけてある三色のスライム。テーブルに日除。
　それらが乗せらていた金の板を外すと、二重底の箇所には、黄金の海と砂浜が現れた。海面にチラリと魔魚の顔が出ている凝りぶりだ。

「これは……すごい細工物だ……！！」
　目利きのブレアが感嘆の声を上げる。

　最後にお皿と小さなネギマグロンの串焼き、そしておにぎりがいくつも箱から出てきた。

　エステラはニレルの服で涙と鼻水を拭くと、砂金で出来た浜辺に人形を並べていく。テーブルにも串焼きとおにぎりを置く。
　そして保護魔法をかける。

「見て！　すっごいものもらっちゃった！！」

　エステラは笑顔で自慢した。

　この芸術的な細工物は、保護ケースに入れて、ディオンヌ商会の図書館に展示されることになった。