【完結】カラスとすずらん ～意識低い系冒険者パーティの台所を預かっています～平凡なわたしと、闇を抱えた彼の恋の話～

【第１部】１章 花と少女

４話 意識低い系パーティ

「お。早速作ってるのか」
「は、はい……」

　巨大なボールでおびただしい量のパンケーキの粉を混ぜていると、グレンさんがやってきた。
　ジャミルはひたすらパンケーキを焼いている。
　――今、何枚目だろう……。

「何か手伝おうか」
「やめろ」
「えっ」

　わたしが何か言うより前にジャミルが冷たく言い放つ。
　
「アンタがキッチンのことやるとロクなことがねぇ。一切手出しすんな」
「ひどいなぁ……」
「何しにきたんだよ。メシはまだだぞ」
「ああ、明日とあさっての依頼内容言ってなかったと思って」

　言いながらグレンさんはふところから手帳を取り出し、読み上げ始めた。

（……わたしこれ聞いちゃってもいいのかな？）

　目線だけで見回してみたけれど、グレンさんもジャミルもルカも、わたしを気にしている様子はない。
　聞いててもいいみたい……？

「最初はアディントンまで手紙の配達。その次は、ヒースコートまで荷物の配達。で、次がリーネまで手紙の配達。ついでにヘインズの森で薬草採取」

（なんだか軽い内容ばっかり……？）

　その次の日の依頼内容も配達配達配達、薬草採取、配達、配達。それも近場の街ばかり。
　冒険者ギルドで依頼が貼ってある掲示板を見ることがあるけど、その距離でその仕事だとたぶん報酬も低いはず。
　わたしは月に20万。ジャミルやルカも同じくらい給料をもらっているとしたら、採算が取れているとはとても思えない。
　他の冒険者や傭兵団がどんな風に仕事しているのか知らないけど、これが普通とはとても……？
　
「レイチェル。次早く」
「えっ！　あっ、うん」

　ボーッと聞いていたら手が止まっていたようで、ジャミルに声をかけられた。
　グレンさんは依頼を読み上げている。
　ジャミルはひたすらパンケーキを焼き、お皿に山積みにしていく。
　そのパンケーキをルカがじーっと眺め、ただただお腹を鳴らしている。

（誰も聞いてなくない……？）

　――このパーティー、ひょっとしてすごく変なのでは……？
　
　
　◇　
　
　
「レイチェルー！　お昼食べよー！　ねーねー、どうだったの、初仕事は！」

　月曜日、メイちゃんがわくわくしながら声をかけてきた……けど。

「パンケーキとハンバーグだった」
「あ？　何それ？？」
「んっとねー、パンケーキとハンバーグをず――っと作ってた」

　ジャミルに『冷凍できる食べ物を』って言われたから、１日めはパンケーキの粉混ぜてひたすら焼いて、次の日はハンバーグをひたすらこねて焼いて、それだけで終わった。

「あ、そう……なんかよく分かんないけど」
「なんかね、あそこのパーティー、配達の仕事だけをやってるみたいなんだけど変わってるよね？」
「ほーん。まぁ、そういうの専門でやってるとこもあるわね」
「……そうなの？」
「ん。郵便局っていうんだけど」
「……あはは」

　荷物と手紙の配達。宅配、または郵便配達。それも近場で。それって冒険っていう？
　
「冒険者のことってよくわかんないけど、配達オンリーって楽しいのかな～」
「まあ、駆け出しだとそういうのやったりするって聞くけどねー。そのうち摩訶不思議かつ奇妙な冒険に出る系じゃなーい？」
「摩訶不思議で奇妙……そうかなぁ……」
「ま、いいんじゃん？　レイチェルが冒険に出るわけじゃなし。20万もらえるんでしょー？　適当にやっとけやっとけ」
「そうだね……」
　
　
　◇
　
　
「あ……こんにちは」
「ああ」

　月曜日。今日も図書館の司書席にはグレンさんが座っている。

「あのー」
「……ん？」

　仕事中だけど、また話しかけてしまった。
　――１回話しかけたら、次はけっこうアクション起こしやすいものなんだなあ。

「えと、グレンさん達は配達が専門なんですか？」
「ああ……そんな感じだな」
「ギルドには魔物退治とか、洞窟の探索とかもありますけど、そういうのは……」
「うん。そういうのはやらないな」
「やらないんですか」
「魔物討伐とか面倒だから。楽な依頼で気楽に過ごしたいんだ」
（えええ……）

　さわやかに駄目な発言をされてしまった。

「えっと、えっと、わたし、本当に20万とかもらっちゃっていいんでしょうか？」
「……それは大丈夫。俺、金持ってるから」
「ええええ……」

　ドン引きしてしまって、思わず声に出してしまう。
　「金持ってるから」って。それはそうかもしれないけど、そんな身も蓋もない……。

「君は料理を作ってくれればいいから、俺たちの冒険は気にしないでいい。……ああ、昨日作ってくれたハンバーグ、あれ美味しかったよ」
「あ……ありがとうございます」

　お礼を言うとグレンさんは伏し目がちにフッと笑った。

（ううう……）

　――褒められて嬉しいし、笑顔かっこいいけど。
　どうしよう、かっこいいけどかっこ悪いよこの人……！