愛する祖父が墓場まで持っていくと言うのでついていこうかどうか迷っています

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「ブラックを平仮名表記にするとどうでしょうか。ぶらっくコーヒー。うんうん。コーヒーも平仮名にすると、ぶらっくこーひー。あ、ダサくないですか？」

目を閉じ、想像し終えた彼女は満足げに笑った。

笑うと少し、綾姉に似ているな。

「くろまめ、でもいいかもしれません」

「それは最早コーヒーかどうか分からないよ」

「確かに‥。私が頼んだカプチーノは、平仮名表記にすると‥かぷちーの。あぁ、可愛くなりました」

「素敵な妄想力を持ってるね」

「カンジョーくんには負けます」

「どういう意味かな？」

「綾姉と‥」

楽しそうだねぇ。とマスターがコーヒーとカプチーノ、そしてサンドイッチを持ってきてくれた。

「これはサービスね。みっちゃんが初めてお友達を連れてきてくれたから」

「友達ではありません。‥初対面です」

「へぇ。でも、友達ってさ、定義が無いじゃない。そこまで楽しそうに話していると、僕には仲の良い友達に見えるけどな」

ごゆっくり、と爽やかにマスターは去っていく。

「さぁ、本題に入りましょう」

「いやまてまて。綾姉、の続きは」

「取るに足らないことです。そんな事はさておき、飲み物も来たので本題に」

「君、友達いないだろ」

「カンジョーくんには負けますよ」

はい、本日二度目。日本語は不思議だ。あなたには勝てません、という言葉も、少し前提が変わるとここまで不快に変わるとは。

「まぁいいや。それで？相談って何」

カプチーノの一口含んだ日高さんは、少し苦い表情をした。
ざまーみろ。背伸びした結果だ。

俺もブラックコーヒーを一口含む。

うん‥苦い。

「カンジョーくん。一つ提案があります」

「なにかな」

「マスターから友達認定をされた事ですし、私たちはこれから友達ということでいいですか？」

「うーん。それはどうだろう。友達って俺にはよく分からないんだよね。それをする事で何かいいことが？」

「カンジョーくん。友達とは素晴らしいものです。その関係性は、自分を少し、楽にしてくれます」

「と、いうと？」

「友達とは、お互い見栄を張らずにすむ関係性です。その上位互換に、隠し事が何一つない親友、という関係性もあります」

「ほう。それでいくと、今、俺たちは前段階の初対面だが‥見栄を張らずにすむ友達という関係性にもなれるかもしれないと」

「そうです。私から歩み寄ります。マスター」

マスターは「はいはい」と笑顔でこちらに来た。

「このカプチーノは苦いです。甘くしてほしい」

「あははっ。ごめんね。意地悪してしまって。それで、君は？」

見透かされたように俺も、気恥ずかし気にこう言った。

「俺も、砂糖とミルク貰えますか？出来れば、二つ」

俺も優男と言われて見栄を張ってしまったのだ。

「これでお互い、見栄を張る事はなくなりました」

晴れて友達となったわけだ。