【完結】醜い豚公爵様と結婚することになりましたが愛してくれるので幸せです

11話

「シャ………シャーロット？」

僕は瞳を閉じる彼女に声をかける
答えは返ってこない、安心したのか寝息を立てている
彼女が先ほど呟いた言葉

ー好きです…ウィリアム様ー

どういうこと………だ？
僕を好きだと言ってくれたのか？
鼓動が早くなり
彼女の手を握る手が熱くなる

聞き間違いだと、思っていた
だけど、彼女が言ってくれた言葉は確かに……
こんな僕を好いてくれているのだろうか？
醜いと言われて、蔑まれている僕を…

「………………」

眠っているシャーロットを見つめる
彼女は貴族達の集まりでも一際目立つ存在だった
凛々しい顔立ち、スタイルもよく、その瞳は珍しい碧の瞳
男性貴族達の視線は彼女に集まっていただろう

僕もその1人に過ぎなかった
だけどそんな僕に彼女は話かけてくれた
たった一度、ドレスが汚れているのを助けただけの関係
それで終わると思っていたのに

「君は僕が隣にいても大丈夫なのか？」

質問には誰も答えない
彼女の気持ちが本心なら、嬉しい……
心が浮き立つ、だが

頭の中で浮かぶのは彼女の隣に立った時にひそひそと話す貴族達の姿

「豚がシャーロットを連れているぞ」
「あの女も、きっと爵位を目当てなんだろう」
「見た目だけね」「あの豚はきっと薬で洗脳しているのでは」

想像するだけでも思い浮かぶ彼らの陰湿な言葉

僕が隣にいれば、彼女を蔑む人間がきっと出てくる
だから…僕はふさわしくないんだ
彼女には………………

彼女の手を握りながら落ち込む僕は…
オルターに言われた言葉を思い出す


ー彼女を見てあげてください、本心は下を向いていてはいつまでも見えませんよー


顔を上げて、彼女の顔を見る
すぅすぅと寝息を立てる彼女は僕の手を握っていて
寝ているのに離さないように強く握っている

ー自分の事を卑下しないでください、あなたは素敵な人ですー

彼女の声がふと思い出される
言葉を1つずつ

ー待ちます、私はウィリアム様と一緒に食べたいのですー

そうか

ーええ、ウィリアム様の妻ですー

ーで、では今度から愛していると答えてくださいー

彼女は僕にずっと想いを少しずつ伝えていたんだ
僕は…下を向いて、その言葉の意味を考えていなかった

ずっと、彼女は僕の中身を見ていてくれていたのに
この屋敷に来てくれた日からではない、貴族達の集まりでも
馬鹿にされていた僕の心を見てくれていたのは彼女だけだ



「ありがとう…シャーロット」

自然と涙が頬を伝った
僕は…幼き頃から見た目を蔑まれていた
だからいつしか
周りの目ばかり気にして、馬鹿にする彼らの目を見ないようにしていた


だけど、君はずっと

「僕を見ていてくれたんだね」

涙を拭いながら、両手で包み込む彼女の手
大切にしたいと思った、何に変えても…
彼女にふさわしくない？

馬鹿か、僕は…ふさわしくないのなら
相応しい男になってみせる

「君の隣に立てるように…僕は…」


決意を胸に、僕は彼女の髪を優しく撫でた













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やってしまっただろうか…
私は朝日の差し込む部屋の中で頭を抱える

風邪は薬のおかげか、すっかり治っていた
だけど、思い出すのは意識がもうろうとした中で考えた事

好きです………

あれ、言っちゃったかな？
わからない、ポロリと言ってしまったかもしれない
ウィリアム様は………
寝台の横を見ると私の手を握りながら眠っていた

「ウィリアム様？」

私が名前を呼ぶと、彼は瞳を開けて微笑む

「おはよう、シャーロット…体調はどうだい？」

「はい、すっかり治りました…ありがとうございます」

「そうか、オルターにも知らせてくるよ」

「は、はい」

彼が手を離して、部屋を出ていく
いつも通りだった、特に変わらない
やはり、考えていただけだったかな？

良かった、彼に伝えていれば迷惑に思われていたかもしれない




でも

「好きって言いたいな…」


彼に伝えたい
この気持ちが届いていなかった事に少し残念に思いながらも
温もりの残る手を嬉しく思った


この日からウィリアム様の行動は変わった