織田信長の妹姫お市は、異世界でも姫になる

第五章 渼帝国のお市

第六十七話

 市と久実の結婚が決まり、白薔薇宮殿は喜びに包まれた。異界からの姫君は、必ずこの白薔薇宮殿で一度、結婚式を挙げる決まりとなっている。ここでの式は仮式となり、王子の国で行う式が、本来の結婚式だ。彼女らの仮式は同時に行うことになり、宮殿内は、その準備で華やかな装飾が施されている。侍女達は、パタパタと駆け回り、衣装や装飾品を持った商人たちの出入りも激しくなった。この世界では、男が女の花嫁衣裳を選ぶ決まりとなっているので、晧月はらしくも無く頭を悩ませた。ーーザァブリオは、悩み過ぎで知恵熱を出した。

 結婚式まであと僅かという時……市と久実は、久しぶりに、二人だけでお茶を楽しんでいた。

 「それにしても、本当に良かったのですか？」

 「え？」

 市の問いに、久実はこてんと首を傾げた。持っていたカップをソーサーに置き、市はずいっと身を乗り出す。

 「だから……ざぶ殿のことです。本当にあのような殿方がお相手で良かったのですか？」

 市の頭に浮かぶのは、自分の名を何度も『エッチ姫』と間違える無礼な男の姿だ。あの男は、頭の中がすっからかんに違いない。何度、名前を正しても間違えるのだから。もしくは、わざとやっているのだろうか。何にしても、無礼極まりない男である。久実がザァブリオに対して、満更でもなさそうなのは知っていたが、いざ結婚となると納得いかないのだ。

 市の不満げな顔に、久実はうーんと首を捻った。

 「私も、わからないのよね」

 「えっ」

 「でも……嫌いじゃないのよ。あの人の事」

 照れたように笑う久実は、恥ずかしそうに市から目を逸らした。その表情は、好きと言っているようなもので、市は諦めたように乗り出していた身を引っ込める。

 「まぁ、悪い人ではありませんものね……ざぶ殿は」

 「うん、馬鹿だけどね」

 二人でクスクスと笑い合う。きっと今頃、ザァブリオは大きなくしゃみでもしているだろう。

 笑いが引いて、久実は喉を潤わせる為に紅茶を口に含む。そして、お返しだとばかりに「お市ちゃんこそ、どうなのよ」と言うものだから、市は紅茶を零しそうになった。

 「ど、どうとは……？」

 「決まってるじゃない！晧月とのことよ。あなた達一体どこまで進んでるのよ」

 「な……」

 顔を赤く染めた市の反応に、久実は笑みを深くした。

 「接吻はしたの？」

 市にわかりやすいように、キスではなく接吻と言えば、彼女の顔が更に真っ赤に染まる。それは、したと言っているようなものだった。かくいう久実も、つい先日ザァブリオに無理矢理唇を奪われたのだが、それは伏せておくことにする。

 「は、破廉恥でございまする！そのようなお恥ずかしいこと……っ、聞かないで下さいませ！」

 「慌てちゃって、ウブなんだから」

 フフッと笑いながら、歳上の女性の余裕を見せた久実であったが、彼女もザァブリオと初めてのキスをした際に、ウブな反応でザァブリオを喜ばせたのはここだけの話だ。

 そんな和やかなお茶会に、突如として、乱入者がやって来た。派手なメイクに、下品なドレスを着た女……里奈である。バァン！と大きな音を立てて扉を開けた無礼な女に、市は不快そうに眉を寄せた。

 「無礼な……何用じゃ！」

 「……なんで」

 ポツリと言葉を紡いだ里奈の肩は、わなわなと震えている。俯いていた彼女がバッと顔を上げ、嫉妬混じりの表情で市達を睨み付けた。

 「何で、あんた達が選ばれて、私は選ばれないのよ！？」

 いきなり、何を言うのだ。市は目の前の不愉快な存在を、冷ややかに見つめた。そもそも、この女は誰なのだ……と市は、すっかり里奈の事など、忘れてしまっている。価値の無い人間の事など、高貴な姫君であった市は覚えない。

 「そなた、誰じゃ？」

 真面目な顔をして言うものだから、里奈はカッと顔を赤くした。

 「また、そうやって私を馬鹿にして……！！」

 怒りと屈辱に、里奈は歯をギリギリと鳴らす。どうして、この二人は王子と結婚する事が出来るのか。ずるいではないか。自分だって一緒に召喚されたのに。自分だって、異界からの姫君なのに。里奈がカッコイイと思っていた晧月と、ザァブリオを手に入れるなんて……！

 ザァブリオの弟であるキティーリオは、里奈のタイプではない。どこの国の王子だったか忘れたが……もう一人いた金髪の王子は、ゲイだったらしく、この白薔薇宮殿から逃げ出したと噂で聞いた。ろくな王子が残っていないじゃないか。里奈は内心で、憤る。

 「ずるいのよ！あんた達ばっかり！里奈の方が、ずーっと可愛いし若いのに！！」

 癇癪を起こした子供のように、泣き喚いて、里奈は部屋を飛び出していった。

 その様子を、ポカンとした顔で眺めていた久実が口を開く。

 「結局、何だったのかしら……？」

 「さっぱり、わかりませぬ」

 そもそも、あの女は誰だったか……と真剣に考える市とは違い、久実は里奈の事を覚えていた。まぁ、当然である。市が特殊なのだ。