これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

プリティナスコ

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前略、弟子と生徒と

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「という訳で、カギを奪いにきました！」

　踊りの授業に使う、広い場所であたしはラヴさんに叫ぶ。どうせなら派手にいこう！
　
「そう……迷いはもうない？」

「ないです、お陰様で」

　ラヴさんは講師としての優しい表情で聞いてくれた。
　そしてあたしの答えに対して、この街の住人としての表情で立ち塞がった。

「なら、わたしもお仕事しなくちゃね」

　ゆっくりと木刀を取り出し、構える。
　高く構えたその姿はこの舞台も相まって、まるで踊りのような優雅さを醸し出していた。

　あたしもさっき、舞台裏からくすねてきた木刀を構える。
　相変わらず手に馴染まない武器だけど、その思い通りにならない感覚すらも、今はなんだか心地良い。

「よろしくお願いします！」

　人生の先輩に、塾の講師に。今のあたしをぶつけるべく駆け出す。

「くっ……い……ったぁ！！」

　木刀が馴染まない、その事を除いてもラヴさんは強かった。あんなゴツい見た目をしてても女性なのに、この街ではありえない程に強かった。
　それは、生き方を変えたとしても、守りたいものがあるからだろう。

「まだまだいくわよぉー！」

　ふり降ろされ続ける木刀に、あたしは防ぐことしかできない。せめて……

「せめて必殺技ができれば……」

　ないものねだりをしても仕方がないけど、こんなときに、『セツナドライブ』を頼りたくなるのも事実だった。

「言ってても始まらないか！」

　こちらからも打ち込む、多少のダメージは入ってるみたい。
　落ち着いてる。完全に力負けはしてるけど、あたしの方が速く、そして自由に動ける！

「あらためて、ありがとうだよ。みんな」

　『テンカ』にきてから無駄にし続けた技術が、あたしの背中を押す。十分に戦える。
　
　打つ、躱す、躱す、受ける、打つ、打つ

　戦いの中で気づく、ラヴさんは本気なんかじゃない。
　講師としてあたしに何かを教えようとしている。
　
　表情こそ真剣だけど、打ち合う木刀から、敵意は伝わってこない。
　むしろあたしの何かを待っているかのような、だから簡単に倒されてくれない。

「わからないので普通に倒します！」

「あら？なんのことかしら！」

　とぼけるラヴさん。それならそれで構わない。

「それにセツナちゃん、あなた……」

　ゆっくりと構え直す、お話に気を取られないように。

「スピードだけなら勝ってると思ってるんじゃない？」

　まずい……嫌な予感がする、こういう予感はよく当たる。

「て、はやぁーーい！！」

　ラヴさんは強く踏み込み、次の瞬間には、あたしの目の前で木刀を振りかぶっていた。

「ぐぇっ！」

　地面に叩きつけられながらも距離をとる、格好悪くても構わない！

「まさか……『セツナドライブ』！？」

　いや、自分の目で見たことはないけど、圧倒的にな速さ、あたしの必殺技を思わせる。

「なぁに、そのダサい名前、ありえないわ～」

　ダサくないやい！

　距離を取りながら、また逃げ回る。
　なにか、なにか、ブーツがなくても速く動く方法が……
　自分の中の記憶に問いかけると、すぐに答えは返ってきた。

「そうだ！走り方！」

　最近は、そういう走り方をしてなかったから、すっかりと抜け落ちていた。
　これじゃあ元の世界の仲間たちに笑われちゃうね。

　構える、手を地面について屈む。全速で走る！
　地面を蹴って、弾くように！
　　
「届く！」

　届かない、あたしの全速はラヴさんの踏み込みに敵わない、けど掴んだ！
　思い出した、この地面を蹴る感覚、踏み込みの重要性。

「悪いけど、いまのじゃ何度繰り返しても無意味よ？」

　わかってる、今のままならね！
　初めての『セツナドライブ』の時も、おんなじようなことを考えた気がする。

　あの時と違うのは、道具の力に頼れない代わりに、みんなから教わったスキルがあること、本当の意味でなにも怖くないこと。

　打ち合いながらチャンスを待つ、次にラヴさんが振り上げた瞬間。
　すぐにチャンスは訪れた、さぁ行こう！

　助走のルーティーンはいらない、振り上げに反応して踏み込む。
　その踏み込みにみんなから教わったすべてを詰め込んだ。
　この感覚……久しぶりだ、前に使ったのはアニキさんに失敗をみせたときだ。
　
　時間は待っていてはくれないから、そろそろ追い越しに行こう。

「『セツナドライブ』！」
　　
　せめて名前だけでも似せたくて、いつもの必殺技を叫ぶ。それはいつもとは違う、たった１歩の刹那だったけど。
　あたしの【山賊の目】に映った、ラヴさんの木刀の弱点を打ち、それをへし折っていた。

「やっぱり、わたしの弟子がそう簡単に負けるはず
がないんです」

　静かに見守ってくれていたリリアンの自慢げな表情は、新生主人公の最初の報酬として、これ以上ないくらいぴったりなものだった。

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