これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

プリティナスコ

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前略、合流と再会と

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「取り逃がしました」

「ごめん、あたしも逃げられちゃった」

　とりあえず合流したあたしたちは、それぞれの結末を報告しあった。

「話す機会があったんだ、でも、何もできなかったよ……」

「１度は捕らえました、ですが消えました」

　リリアンは捕らえるところまでいったらしい、あたしはダメだなぁ……、せっかく話せたのに。
　それにしても、消えたというのは魔術だろうか、便利なものだ。

「さて、どうしますか？」

　リリアンは、そんなあたしに何か文句を言うこともなく聞いてくる。　
　出会った頃のリリアンなら、先に進むと言っていただろう。

　なら、あたしの答えは決まっている、なんとかしたい。
　何ができるかは分からない、でもそう思うなら、そのまま伝えよう。

「私は……1度ここを見捨てるべきだと思います」

　あたしが口を開くよりも先に、リリアンが言う。
　まるで出会った頃のようなセリフを。
　ただ……

「えっと、理由を教えてくれる？」

　聞いてみよう、あたしも前みたく、すぐに否定するのではなく。
　
　理由は２つ。
　その言葉に迷いを感じる事。
　そして、今のリリアンは自分の目的の為だけに、行動してるわけじゃないと知ってるからだ。

　ならリリアンなりの考えがあるはずだ。
　あたしも、リリアンも変わったのだ、ここまで歩いてきて。

「ドラゴンには勝てません。今の私たちには打つ手がありません」

「打つ手がない……」

「はい、最強の種族です」

　あんなにも強いリリアンが言う、打つ手がない、勝てないと。
　確かに、あたしもその姿から感じた、崩壊を。

「ならば今度こそ大きな街に出て、助けを呼びましょう。これだけの事件です、すぐに動いてくれるでしょう」

　正しい、リリアンの考えは今回も正しい。
　あたしもそうしたい、でも１つだけ気になる事がある。

「ねぇ、リリアン。そうしたらラルム君やドラゴンはどうなるのかな」

　答えたくなければそれでいい、嘘をついても構わない。
　そうすればあたしも納得して、街へ向かえる。

　少しの沈黙。
　リリアンはゆっくりと口を開く。

「おそらく、いえ、確実に報いをうけるでしょう。その命で」

　それだけの事をした、当たり前だ。
　それでも、それでもさ。

「ごめんね、リリアン。あたし、なんとかしたいよ、何にもできないかもしれない、だとしても」

「やっぱり、あなたはそうなんですね」

　想像していたのは呆れた声。
　返ってきたのは悲しい声で。

「少し前まで戦友だったんだ、ぶん殴って、謝らせて、償わせたい、生きてるままで」

　死は逃げだ、なんて格好良いことは言えない。
　でも、死んだらそこから何も変わらない、彼が変わってしまったのなら戻したい。

「ですが、謝る相手も、償う相手も、すでに失われてしまいました」

　そうだ、勢いこそ弱まっているが、今なお燃え盛る炎。
　その中で、全てが失われた、多くの命が。

「大丈夫、命に関してはあたしがなんとかするよ」

　正確にはあたしじゃないけど、多分、なんとかなる。

「……それでも私は、あなたのやる事ではないと思います」

　リリアンはまだ納得してくれないみたい、あたしが引き下がらないのを知っててもなお。
　
「私もそう思いますねぇ」

　リリアンを説得するべく、言葉を選んでいると、別の声が聞こえた。
　ここには、あたしとリリアンしかいないはずなのに……
　それに……聞いたことがある、この胡散臭い声。

「はろはろ～」

「このエセ天使がぁ！！！」

　片手剣を抜く、装備変更、両手剣へ。
　前の反省をいかして縦ではなく横、全力で振り抜く！

「なにゆえ！？」

　防がれる、膝と肘に刃を挟み、受け止められる。
　その少しオシャレな防ぎ方に、加速する苛立ち。

「次に会ったらただじゃ置かない、そう言ったはずだ」

　冷たくて吐き捨てる。
　前回も言ったが、忠告を無視して出てくるほうが悪い。

「だから言われてませんけど！？」

　あ、そういえば心の中で言っただけだった。
　まぁ、差し引きでエセ天使が悪い。

　そんなこんなで、あたしをネオスティアに送り込んだ張本人。
　エセ天使と久しぶりの再会だった。

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