俺の好きな幼馴染みは別な人が好きなようです。だが俺のことも好きかもしれない

希望

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スポーツ際

スポーツ際4

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俺はマスクを被りキーポイントとなる四番打者をチラッと見た。

さすが野球部の三番だな風格がある。だが情報によると変化球に弱いはず。まぁソフトボールは分からないが。まぁでも確か特に弱いのはチェンジアップのはずだからチェンジアップをウイニングボールにするか。

俺はスライダーのサインをだしてインコースに構えた。まずはインコースを抉る作戦だ。

輝元はうなずいてかくっと曲がって打者は腰が引けながら見逃した。

ストライクだ。次はチェンジアップを真ん中低めに投げて振らせるか。

輝元はうなずきストレートと同じ振りでチェンジアップを投げて真ん中に来たと思った打者が泳ぎながら空振りをした。

次はアウトコース低めにチェンジアップで打ち取ろう。

輝元はうなずいた。俺のサインは相変わらず首を振らないんだな。信頼してるのか、それとも配球が同じなのか。
まぁどっちでもうなずいてくれれば楽でいいのだが。

俺地面をポンポンと低めに投げろというジェスチャーをしてアウトコース低めに構えた。

さっきよりも腕を振ってチェンジアップを投げてきた。

打者は今度はストレートだと思ったのか早く振ってあっさり三振した。

ふぅーこれであとは要注意な打者はいないな。

それから経験者にはスライダーで、未経験者にはストレートオンリーでインコースを見せながら最後高めに投げて空振りして三振を取った。

「ナイスピッチング輝元」

「ありがとう、でもまさか天馬相手にチェンジアップを連続で投げるなんてね」

やっぱり信頼されているのか。胸がジーンとし暖かくなるな。信頼されるって気分がいい。

「まぁ、今日の調子だとチェンジアップの失投はしないだろうし落ちるボールが苦手だっていうデータがあったからな」

「僕は望を信頼してるから次も頼むよ」

「ああ任せろ、輝元を優勝投手にしてやるからな」

そして、笹川には告白はさせない。可憐のこれからの高校生活が絡んでくるからな。
まぁあとは勝てば可憐が誉めてくれるという下心もあるが。

「あ、この回は三人で終わったみたいだな。次もきりきり舞いするぞ」

すると輝元はやる気に満ちためでグローブを持ち俺にそうだねと言ってマウンドに向かった。

この回は下位打線なので未経験者が多く押さえるのは容易い。高めをウイニングボールに使えば抑えられる。素人は高めにバットが出やすいからな。

俺はまずはインコースを投げさせて相手の腰を引けさせて、続けてインコースに投げた。そのあとに高めのストレートを投げ三振で打ち取った。

そして三回の裏の攻撃からは二順めで一番の菅井がめを閉じながら瞑想をしていた。

恐らく輝元のバットのだ仕方をイメージしているんだろうな。身体の能力が高いだけではなく真似も出きるからだ。

相手の投球練習が終わり目を開けて菅井が打席に入った。　

俺はベンチのところでバットを持ちながらタイミングを取る。

初球から輝元が打ったところにボールが来てまるで輝元が打っているかのように脇を閉めて腕を畳みレフトへツーベースを放った。

菅井は満足してなさそうだ。まぁあの球を輝元はホームランにしたからな。でも素人であれだけ打てれば十分だろう。

俺はないバッチ～と言ってからバッターサークルに入った。

松戸はまた初球バントをしてランナーを送った。
何だかバントばっかさせて申し訳がない気持ちだな。まぁその分俺か打ちに行くか。

俺は打席に入ると、バットを構えてボールをくるのを待った。

少し経つとピッチャーがうなずきボールを投げてきた。

恐らくアウトコースのスライダーで様子を見てくるはずだから流して打つか。

俺は踏み込んでスライダーを逆らわずに流した。

これで追加点を取ったな。

だがライトがちょっと深く守っていて飛び付かれてボールを取られた。

まじかあれを取るのかよ。だが犠牲フライで一点は入った。最低限の仕事は果たしたはずだ。
とりあえずこれて二点目が入ったから輝元も投げやすいだろう。

俺はベンチいるクラスメイトとはいタッチをして喜びを分かち合った。

そのあと輝元は大きな当たりを打ったが、レフトが輝元シフトを引いて下がっていたのでレフトフライに倒れた。

さて次は４回、輝元は後二回だけ投げるからこの回抑えたら松戸のピッチングを開始するか。

「後半戦だ。皆勝ちに行くぞー」

『おう！』

疲れなんか感じてないんかってぐらいの元気のある返事を返してくれた。

「望くん、後三回頑張れー」

可憐かこっちに手を振って、こちらに目を細めた微笑みを向けてきた。

ヤバイ可憐可愛すぎ、やっぱり天使はここにいたか。そう思いながらも俺はクールな男がかっこいいと思っているので、無言で手を上げた。

後他のクラスの奴ら俺の事を親の仇のように見るのやめろ。俺は小心ものなんだからチビっちゃうだろ。

あれ？希もいるじゃん。てことは試合終わったのか。こっちの試合のことばっかし考えてたから聞くの忘れていたわ。希の活躍する姿見たかったんだけどなー。

あ、何か希が可憐に耳打ちをしている。可憐がはっとした表情をして輝元に頑張れ！と言っている。

大方希が可憐にクラスメイトが勘違いしますよとでも言ったんだろう。他の女子も負けじと応援してるな。何か相手のチームが可愛そうになってきたわ。まぁでもドンマイこれが人気者とそうじゃないものの差だ。

俺はマスクを被って可憐をちょくちょく見ながらそう思った。

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