地下の初恋

２

ここに来ると、たいていいつも長居をする。
せいぜい一週間程度のつもりで来ても、なんとなく帰り辛いというのか、名残惜しいというのか…何とも言い難い不思議な気持ちにかられ、気が付けばいつも長居をしてしまう。
 幸い、そのことを咎められることもないから気は楽だ。
それというのも、うちの両親はアラステアのことを日頃から気にかけており、僕がここに来ることに否定的ではないからだ。

 彼の両親が亡くなってから、彼は広大な屋敷で一人で暮らしている。
もちろん、使用人達はいるが、さして親しくしているはずもなく、きっと寂しい想いをしているだろうと、両親は心配しているのだ。




(彼ももう少し社交的になれれば良いのだが……）



すでに料理を食べきり、ぼんやりとしている彼の表情は、いつもどこか寂しげだ。




この店のことだって…本当はただの口実だ。
 彼は、いつも僕を誘い出す時、何らかの口実を設ける。




 『珍しい花をもらったんだ。見に来ないか？』

 『町に素晴らしい歌い手が来ている。
ぜひ、一緒に聞きに行こう。』



そんなことは必要ないのに……
ただ、会いたいと言ってくれれば、それだけで良いものを……