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愛しい人を手に入れたい二人の話
最愛のことしか見ていない卒業式
しおりを挟む◆side:レイナルド
卒業後すぐに婚姻式を挙げるために、婚約式の後はその準備に追われた。
その中で、セレスにつけている侍従から、セレスがあまり食事を摂らなくなったと報告を受けた。
不安に思いながらも、セレスの好物を食事に用意するよう指示を出し、日々の準備に忙殺されていく。
「…セレス、卒業したらどうしよう、って考えてるんだろう」
アベルがそんな中でポツリと零した。
俺達は一緒にいたい、傍にいたいと伝えては来たが、はっきりとした婚姻の約束もしていない。その上、俺とアベルは婚約をしたのだ。セレスの中ではもう自分は一人だと思っているかもしれない。
「カレスティアに戻る…?」
「だとしたら、卒業の翌日には領にむけて旅立つかも」
「いや、だが、馬車の手配もしていない。男爵にも馬車の用意はいらないと言ってあるし、そもそもセレスが戻るとも思ってないだろう」
「でも、もしかしたら、が、あるかもしれないでしょ。ちゃんと考えておかないと」
「……そうだな」
頼れるのは一人しかいない。
俺やアベルが表立って行動することはできないのだから。
卒業式当日。
俺もアベルも久しぶりの制服に身を包み、王家の馬車で二人で学院に戻った。
広間に足を踏み入れると、すぐに「おめでとうございます」と声がかかる。
その声に軽く手をあげて応えながら、セレスの姿を探した。
席はクラス毎に分かれて設置されているから、見つけ出すのは簡単だったのだが、十日ほどみないだけで、かなり痩せたのがわかる。
顔色も優れず、下を向き、俯く姿に、胸が締め付けられるようだった。
「…セレス」
傍らのアベルも周囲に聞こえないほどの小さな声を出した。
確かに食事の量が減っていると報告は受けていたけれど。
これは駄目だと、警鐘が頭の中で鳴り響いた。
式が始まってからも、セレスを何度も見てしまう。
壇上に上がり答辞を読み上げる間も、セレスから視線を外すことができない。
セレスは全く顔をあげず、俺を見ない。
まるで、全てを拒絶してるようだった。
◆side:アベルシス
待ち望んでいたセレスとの何日かぶりの再会は、僕が思っていたようなものにはならなかった。
仕方のない事とは言え、僕たちの周りには婚約を祝福する人で溢れ、個人的な話などなに一つもできない状況だった。それに加え、セレスも僕たちと目を合わせない。
…こんなの、再会だなんて言えない。
俯いたセレスからは拒絶の雰囲気すら伝わってくる。
結局式が始まる前はどうにも自由にならず、式が始まってからは度々セレスを盗み見ていた。
一向に上がらない顔。
それは、レイが答辞を読むのに壇上に上がってからもだ。
遠くてもセレスの肩が少し揺れているのがわかる。
あの子が泣いている…と思っても、今歩みよるわけにいかない。
あまり何度も後ろを振り返るわけにもいかず、でもセレスの様子が気になって、何度も何度も見てしまうのに、式が終わるまでセレスと目が合うことはなかった。
それは壇上に上がったレイも同じだったようで、席に戻ると無言で僕に首を振った。
せめて式が終わってから話を…と思ったけれど、終わったら終わったで、退場は僕たちのクラスから。
しかも、一番最初に、移動させられて。
外でセレスが出てくるのを待つ時間もないまま、王家の馬車に押し込まれ、卒業記念パーティーのための準備と言われ城に連れていかれた。
「セレス、まずいでしょ」
「…ああ。思っていた以上に酷い状態になってる」
「パーティーには来ないよね」
「来ないだろうな」
「……まさかと思うけど、今晩中に寮を出るなんてこと、ないよね?」
僕がそう言うと、レイははっとした顔で頷いた。
「サリムベルツにすぐに待機するよう伝える。……セレスがいつ寮を出ても確実に連れてこないと」
僕とレイは頷きあった。
セレス、ごめんね。
もう少し、もう少しだから。
だからどうか、傷つけた僕たちを許してほしい――――
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