【9話完結】お茶会？ 茶番の間違いでしょ？『毒を入れるのはやり過ぎです。婚約破棄を言い出す度胸もないなら私から申し上げますね』

１

「おい、スノウ。いつ結婚式を挙げるかそろそろ決めようじゃないか」

　そう言ってきたのは婚約者のカイザー第一王子。
　だれど、私は知っている・・・彼が私を裏切っていることを。

「そうですね・・・。カイザー様は誓えますか？」

「なっ、何をだっ？」

「何をって・・・面白いことを仰らないでください。結婚式で誓うと言えば、私への愛」

「あっ、あぁ・・・もちろんだとも。当然すぎて、逆にわからなかっただけだ」

「そうですか。本当に神や皆の前で偽りなく、わたくしだけを愛されると誓えるのですね？」

　私は知っている。カイザーが浮気していることを。

「はははは・・・・・・っ」

「私の妹のリューネも参りますが、誓いのキスもできるのですね？」

　返事もしないカイザーは妹の名前を出したら、乾いた笑いをピタッと止めた。

「・・・なぜ、そこで妹君の名前を出すんだ？」

「さぁ？」

「・・・」

　私は知っている。カイザーの浮気相手が私の妹のリューネであることを。

「まぁ、いい。ちゃんと、決めろ。早くしないと、いろんな人に迷惑をかけることになるからな」

　そう言って、出て行くカイザー。

「・・・一番困るのは貴方様でしょ」

　私はカイザーの出て行った扉に向かって独り言を話す。
　カイザーは第一王子と言っても、周りからの信用もなく、浪費家でお金がないため、貴族に借りた借金を返せないでいる。あまりにも高額な借金が露呈すれば、王から逆鱗を買うのは必至。次期王の座は無くなり、僻地に飛ばされるだろう。だから、私と早く結婚して、私の財産を狙っているのだ。

　別に妹のことが好きなら、妹と結婚してしまえばいい？
　残念。
　私の家はそれなりの貴族ではあるけれど、カイザーの借金を肩代わりするほどお金はない。
　その上、妹は宝石やドレスに目が無くて、さらにたちが悪いことに人よりも安い物を身に着けたくない、流行に乗り遅れていたくないと言って、カイザー以上に浪費家でお金は持っていない。

　私はというと、人のご縁と時期が味方して、貿易でカイザーの借金を払ってもおつりがくるくらいは稼がせていただいているけれど、私の御金目当ての人の他人の借金の肩代わりをするほどお人よしではありません。

　とはいえ、悩みました。婚約後にカイザーの借金に気づいた私は愛があるならば払ってしまってもいいのか、それとも今後のことも含めて彼自身に解決してもらうのか。結婚する二人であるならば、困難は二人で解決するはずでしょう。だから、私は彼から言ってくるのを待っていましたが、彼から借金があることについて話してはくれず、結婚を迫るばかり。

　その上、カイザーは私が待ったをかけていると、妹に近づき親しい関係になってしまったのです。