異世界転生モノの主人公に転生したけどせっかくだから場外編

Edition：E

Chapter-2_12 Ver.E

　あー……、緊張する。っていうか、しないわけないよなぁ。

　前世では、学生時代からその後の社畜人生にかけて、非リア充人生まっしぐらだった俺にとって、自分の結婚式なんて前世現世通して初めてなわけで、緊張するなという方が無理である。

「婿殿、やはり緊張しておられますかな？」

　新郎の控室にいる時、そう声をかけてきたのは、ヴァージル・アップソン・ローチ伯爵。
　言うまでもなく、エミの実父であり、俺を寄騎としてもらっている相手だ。
　初老、と言うにはまだ些か早い年齢のはずだが、その見た目は長身でややゴツく、貫禄のある武人然としている。

　元々、ローチ家自体が武勲で成り上がった家で、今もそれを由としている。

　そもそもは帝国中央で軍務を任されていた法衣貴族だったが、数代前の当主が伯爵に陞爵された時に、現在の領地を賜ったと言う。

　だからか、今でも一朝事あれば兵団を率いて帝都に駆けつけられるよう、研鑽は怠っていない。
　帰依は本祖派ではあるが、陛下への忠誠心は厚い。

　もちろん初対面ではない。寄騎として、そしてエミと婚約した身として、領地入りする前に一度会っている。

「かくいう私も、少し緊張していましてな、はは」

　照れ隠しの笑い声混じりに、ローチ伯爵はそう言った。

「伯爵がですか？」
「ええ、タバサよりエミの方が先になるとは思っとりませんでしたが、やはり、男子が嫁を迎えるのと、女子を嫁に出すのとでは、大きく違いますな」

　ローチ伯爵は、見た目的にはあんまり緊張していない様子ながらも、明らかにそれを誤魔化すような苦笑交じりにそう言ってきた。

「何分、上2人に比べて、あの子にはあまり父親らしいことをしてやれませんだ」
「エミは、家族の間で疎外されたとは思っていませんよ」

　自嘲的に言うローチ伯爵に、逆に俺の方が落ち着きを取り戻させてもらってしまう感じで、そう言った。

「その事も含めて、あの子は独り立ちできる子だとは思っていましたが。よもや、このような結婚相手を自分で見つけてこようとは、思いも寄りませんでした」
「よしてください、俺はまだ、領主になったばかりの新参者ですよ」

　ローチ伯爵に言われ。俺は少しくすぐったくなったように、頬を掻きながら苦笑しつつ、そう言った。

「婿殿」
「伯爵？」

　妙に、真剣な表情をして言うローチ伯爵に、こちらもあがるのとはまた違った緊張を感じて、向き直った。

「どうか、エミのこと、よろしく頼みます」
「期待に答えられるかどうかは少し不安ですが、不幸にしないことだけは誓います」


　──※─※─※──

　厳かなムードの中、俺は、エミと手をつなぎ、参列者が左右に並ぶ、教会の礼拝堂の中を、正面の祭壇へと向かって進んでいく。
　結婚式と言えば、新郎は先に入場し、新婦のヴァージン・ロードは父親と一緒に入ってくるものだと思っていたが、現世では、新郎と新婦が連れ立って入場するというのが定形らしい。

　エミには、純白の、豪奢なシルクのウェディングドレス。元々、エミが長身でややスレンダーというモデル体型なのもあってか、うっかりすると見とれてしまうほど、似合っている。

　俺はと言えば、タキシード……とは微妙に違うが、やはり白い衣装を身につけて、エミとともに、ゆっくりと通路を進んでいく。

　その俺達に続いて、キャロとミーラが入ってくる。
　エミのそれほど豪奢ではないが、キャロには青、ミーラには赤をあしらったそれは、ウェディングドレス然としていた。

　俺達が祭壇の前まで来ると、それまで左の方に控えていた、儀礼用の派手な法衣姿のセニールダー主席宣教師が、一礼して、俺達の目の前まで進んできて、向かい合う。

「これより、神の代弁者たる私、ルイス・モーリス・セニールダーの名において、マイケル・アルヴィン・バックエショフの婚礼の儀を執り行う」

　主席宣教師が、そう宣言した。
　そこで、俺達は一度、礼拝堂の参列者の方を振り返り、一礼する。

　ミーラとエミが、祭壇のすぐ下まで来ているのが見えた。
　彼女達も、俺たちに合わせて、参列者に一礼する。

　それから、一旦お互いの方を向く形で、俺達は主席宣教師の方を向く。

「マイケル・アルヴィン・バックエショフ、汝、エミ・クラークに対し、死が2人を別つまでの、真正なる愛を貫くことを誓うか？」
「誓います」

　なんだろう、緊張してるっちゃ緊張してるんだが、なんと言うか、どこか安堵するようなところもあって、するりとその言葉は出てきた。

「よろしい。では、エミ・クラーク。汝、マイケル・アルヴィン・バックエショフに対し、死が2人を別つまで、真正なる愛を貫くことを誓うか？」
「誓います」

　エミは、いつものように、冷静そのものの、しかし冷たいというわけではない、表情で、そう、はっきりと言った。
　本当、そういう時に落ち着いているエミって、大したもんだと思っちゃうんだよなぁ。

「それでは、婚姻の誓いの指輪を、ここに」

　主席宣教師がそう言うと、やはり教会の宣教師が、低い姿勢で、俺の元へと歩み寄ってきて、ダイヤモンドの嵌ったリング指輪の入ったケースを、開いた。

「誓いの儀を、交わすべし」

　主席宣教師に言われ、俺は、ダイヤモンドのリングを受け取ると、それを、エミの左手の薬指に、嵌めた。

　そして……
　両手で、そっとヴェールを開くようにしつつ、まじまじと、エミを見てしまう。

　普段、“可愛い”が先に立ってしまう、なんて言ってはいるけど。
　エミは今の俺より少し長身、ということもあって、“綺麗”、そんな感覚を素直に覚えた。

　この娘こが、俺の、妻になるのか……

　俺は、そう思いつつも、エミの肩にそっと手を回して、口づけを交わす。

「引き続いて」

　主席宣教師の言葉に、俺とキャロはお互いに一歩下がるように、その間を開けた。
　そこへ、主席宣教師が前へ出る。

「キャロル・ロゼ・ハリス、ミーラ・プリムス、汝ら2人に問う。マイケル・アルヴィン・バックエショフと、その真正の妻エミ・クラークに、慈愛の心をもって付き従い、死が互いを別つまで添い遂げることを誓うか？」

「誓います」

　エミとミーラは、主席宣教師を見上げながら、全く同時に、そう言った。

「よろしい。では、マイケル・アルヴィン・バックエショフ。汝、キャロル・ロゼ・ハリスとミーラ・プリムスの2名に、慈愛の心を持って受け入れ、死が互いを別つまでその想いに応えることを誓うか？」

「誓います」

　やはり、緊張はしているのだが、言葉は、するりと出てきた。

「よろしい、では、誓いの指輪を、ここへ」

　主席宣教師が、言うと、やはりさっきの宣教師が出てきて、今度は、ルビーと、サファイアの嵌ったリングの入ったケースを、差し出した。

　ここからは、ちょっと、俺、というか俺達の打ち合わせで、本来のフォーマットと、少し変更した。
　本来なら、序列夫人、というぐらいだから、序列の高い順番に、俺がリングを嵌め、キスを交わすことになる。

　この序列だが、本来なら伯爵家のミーラを優先すべきなのだが。
　そこを俺は、今回、まず、キャロの手に、サファイアのリングを着けた。
　その後、すぐにルビーの指環を受け取って、今度は、ミーラの手にそれを着ける。

　その後で、俺は、ミーラ、キャロ、の順で、誓いの口づけを交わす。

　綺麗、という表現が似合うエミとは、少し趣が異なるが、この2人も充分可愛い。
　特にミーラは、本当に俺の理想の顔立ちそのものだ。

　いいのか、本当に、3人も嫁さん作って。
　あとで、バチが当たったり、しないだろうな。

「一同、この4名に祝福の拍手をお願いしたい」

　主席宣教師が、そう言うと、参列者から、潮騒のような拍手が、飛び交った。

「神々よ、この者達に祝福と安寧をもたらし給え！」

　拍手が鳴っている最中に、主席宣教師が、宣告した。

「以上にて、マイケル・アルヴィン・バックエショフと、その妻達の婚礼の儀を、つつがなく終えたことを、宣言する！」



「アルヴィン様！エミ様、キャロル様、ミーラ様！ おめでとうございます!!」

　赤絨毯の上を通って、教会の入口から出ると、アイリスの言葉とともに、紙吹雪が舞った。

　そして、正妻エミのもつブーケが、観衆に向かって投げられる。

　これを受け止めた女性は、自分も良縁に恵まれる、と、そのあたりは前世のそれにも通じるジンクスがあるそうだが……

「ええ、ええぇえ!?」

　エミが狙ったのかどうか知らないが。
　そのブーケは、サーヴァント服を着たアイリスの、両腕の中に、収まった。