最強賢者のスローライフ 〜転生先は獣人だらけの辺境村でした〜

暴れる魔力と、掴まれた手

火球の魔法を使ったその日、俺はすっかり興奮していて、家に帰ってからもライガに質問攻めだった。

「じゃあ風の魔法って、扇風機みたいなこともできる？」

「できる」

「土を操れるってことは、耕したりも？」

「できる」

「水は……シャワーにもなる？」

「……なるが、風呂場は濡れる」

「なるほど、限界が見えた」

そんなやりとりをしながら、どこか子どもみたいにワクワクしていた。

翌朝。ライガの提案で、森の中の開けた場所に来ていた。

「今日は少し、応用に挑んでみるか」

「おお、ついに中級者編！？」

「……基本に忠実であれ。中級者こそ、足元をすくわれる」

真顔で言われて、ちょっと背筋が伸びる。

俺が挑戦するのは――“圧縮型風刃魔法”。
風を鋭く圧縮して、木の枝を切る程度の魔法。生活にも使えるけど、少し危ない。

「集中しろ。風は、ただの空気の流れではない。意志で形を与え、力を持たせろ」

「うん……わかった……！」

風の流れを感じる。手のひらに、イメージを集める。
するすると空気が集まってくる感覚。次第に、腕の奥が重く、熱を持ち始め――

「……っ！」

ドクン。

次の瞬間、魔力が弾けた。

風の刃が暴走し、木々の枝を無差別に斬り払っていく。

「やば――！止まれ、止まれっ！！」

焦れば焦るほど風が荒れ、
風圧で身体ごと後ろに持っていかれそうになる。

「――危ないッ！」

ドン、と何かが俺にぶつかる感触。次の瞬間、地面に倒れ込んでいた。

「……大丈夫か」

ライガの腕が、俺の身体を庇うように包んでいた。

「ご、ごめん……！」

「大丈夫だ。だが、今のは本当に危なかった。お前の魔力、思った以上に……圧が強い」

悔しかった。怖かった。
そして……自分が、自分じゃないみたいだった。

「……使いたくないかも。魔法」

「なぜだ」

「自分が制御できなくて、誰かを傷つけたらって思ったら……。俺、また……」

また、誰かを泣かせるかもしれない。あの日の、会社の上司の顔が頭をよぎる。

そのとき、ライガが俺の手をそっと握った。

「お前は、優しい。その優しさを恐れに変えるな」

「……でも」

「魔力は暴れる。だが、お前の心までは暴れていない。怖がってもいい。だが逃げるな。……お前の手は、俺が握ってる」

ぎゅっと、強く、でも壊さないように握られた手。

温かくて、まっすぐで、俺の中の震えを、少しずつ静めてくれた。

「……ありがと。もうちょっとだけ、頑張ってみる」

「それでいい。焦らず、進めばいい」

その日、魔法の訓練はそこで終わった。

でも……心のどこかで確信していた。
この村での生き方が、少しずつだけど、俺の中に根を張り始めているって。