【完結】捨てられ兎アルヴァは、黒狼王の運命の番でした ～無能な僕が、最強の獣人に溺愛されるまで～

黒狼王の怒り

城の窓ガラスが凄まじい衝撃で粉々に砕け散った。
そして、夜の闇よりも深い、漆黒の獣が、咆哮と共に部屋の中へと飛び込んできたのだ。

その獣――黒狼王カイエンの黄金の瞳は、血のように赤い怒りの炎で燃え上がっていた。

彼は、傷つき倒れている侍従たちと、彼らを庇うようにして立つ僕の姿を認めると、地獄の底から響くような、低く、恐ろしい声で言った。

「貴様ら、か……俺の城で、俺の民を傷つけ、そして……」

カイエンの視線が、僕に向けられた。その瞳には、燃えるような怒りと、僕への深い愛しさが、同時に宿っていた。

「……俺の魂、アルヴァに、何をしようとした？」


カイエンの身体から放たれる凄まじい威圧感は、物理的な圧力となって部屋の空気を震わせた。
それは、僕が今まで感じたことのない、純粋な、そして底なしの怒り。
王の逆鱗に触れた愚かな侵入者たちは、その圧倒的な存在感を前に、死を覚悟した獣のように総毛立ち、動けなくなっていた。

「ひ……、黒狼王……なぜ、ここに！？北の視察に、行ったのでは……」

虎族のリーダーらしき男が、かすれた声を絞り出した。

カイエンは、ゆっくりと、しかし確実な歩みで僕たちの方へと近づいてきた。
その黄金の瞳は、僕を庇って倒れている侍従たちを一瞥し、そして、震える僕の姿を捉える。

「俺の魂が、悲鳴を上げていたからだ」

彼の声は、静かだった。
だが、その静けさこそが、嵐の前の不気味さを物語っていた。

『番の証』を通じて、僕の恐怖と、城の異変が、彼に伝わったのだ。彼は、視察など放り出して、ただ僕のためだけに、ここまで飛んで帰ってきた。

「カイエン……！」

僕が彼の名を呼ぶと、彼の瞳が、一瞬だけ、僕を安心させるように優しく揺らめいた。しかし、次の瞬間、その瞳は再び氷のような冷徹さを取り戻し、虎族たちを射抜く。

「貴様らごとき下衆が、俺の留守を狙って、よくも……」

カイエンの言葉が終わる前に、虎族の一人が、やけくそになったように刃を振りかざし、彼に襲いかかった。
「うおおおおっ！」

しかし、その刃がカイエンに届くことはなかった。
カイエンは、その場から一歩も動いていない。
ただ、彼の周囲の空間が、黒い魔力によって歪んだかと思うと、襲いかかった虎族の身体が、見えない力によって宙に吹き飛ばされ、壁に叩きつけられた。

「ぐはっ……！」

一撃。
それだけで、屈強な虎族の獣人が、虫けらのように沈黙する。

「なっ……」

残りの虎族たちが、信じられないものを見たという表情で硬直する。それが、彼らの命運を分けた。

カイエンの姿が、掻き消えた。そう見えた次の瞬間には、彼は虎族たちのど真ん中に立っていた。
そして、そこから始まったのは、もはや戦闘ではなく、一方的な蹂躙、あるいは「処刑」と呼ぶべきものだった。

悲鳴を上げる暇さえ与えられない。黒い魔力を纏ったカイエンの爪が一閃するたびに、黒装束が切り裂かれ、血飛沫が舞う。
ほんの数秒前まで僕たちを追い詰めていた暗殺者たちが、赤子のように、なすすべもなく打ち倒されていく。

僕は、そのあまりにも苛烈な光景に、息を呑むことしかできなかった。

これが、万獣の王の、本気の力。僕が愛したこの人は、かくも恐ろしく、そして美しい獣だったのだ。

あっという間に、リーダー格の男を残して、すべての侵入者が床に沈んだ。
カイエンは、生き残った男の首を鷲掴みにし、軽々と持ち上げる。

「さて、貴様らの主は誰だ？虎族のガルムか？」

「ひっ、ひぃ……！」　

「答えろ。さすれば、苦しまずに死なせてやる」

その冷酷な問いに、男は恐怖のあまり失禁しながら、か細く頷いた。

「そうか」

カイエンは、興味を失ったように、男を床に投げ捨てた。そして、僕の方へと、ゆっくりと振り返った。　

彼の身体からは、まだ怒りのオーラが立ち上っていたが、僕を見るその瞳は、痛々しいほどに優しかった。

彼は、僕の前に来ると、その場に跪いた。
そして、僕の身体に怪我がないか、その大きな手で、確かめるようにそっと触れる。

「すまない、アルヴァ……。俺が、側を離れたばかりに……怖い思いをさせた」

その声は、後悔と自責の念で震えていた。
王としての威厳も、敵を蹂躏した時の冷酷さも、そこにはない。
ただ、愛する者を危険に晒してしまった、一人の雄の姿がそこにあった。

「ううん、僕は大丈夫。カイエンが、来てくれたから……」　

僕は、彼の血で汚れた頬に、そっと手を伸ばした。

「でも、みんなが……リアムたちが……」

僕の視線の先で、傷ついた侍従たちが、呻き声を上げている。
その光景に、カイエンの瞳が、再び鋭い光を宿した。

彼は立ち上がると、城の騎士たちに命じた。

「手練れの薬師をすべて集めろ！何としても全員助けろ！それから、虎族のガルムに使者を送れ。『明日、夜明けと共に、貴様の首を貰い受けにいく』、と」

それは、宣戦布告だった。
王の番に手を出した者が、どのような末路を辿るか。
その事実を、世界に知らしめるための。

すべての指示を出し終えたカイエンは、再び僕の元へ戻ると、僕をきつく、きつく抱きしめた。
まるで、二度と離さない、とでも言うように。

「もう、決して、お前の側を離れん」

彼の腕の中で、僕は、この人の愛情が、優しさだけではないことを知った。
それは、すべてを焼き尽くすほどの、激しい独占欲。
すべてを破壊するほどの、冷酷な怒り。
そして、僕一人を守るためならば、世界さえも敵に回すことを厭わない、絶対的な覚悟。

そのすべてを、僕は受け入れようと決めた。
この、恐ろしくも愛おしい、僕だけの王様と共に。