婚約破棄、どう見ても私の理想なんですが？

26

「……あの、レオニード様」

「ん？」

「重いです」

「……筋肉だからな。密度が高いんだ」

「そういう物理的な話ではありません！　物理的にも重いですが、精神的な圧がすごいのですよ！」

グライフェン邸の執務室。

私は机に向かい、山積みの書類（温泉旅館の拡張計画書）と格闘していた。

しかし、作業が一向に進まない。

なぜなら。

私の背中に、巨大な熊……ではなく、レオニード様がへばりついているからだ。

彼は私の椅子（一人用）に無理やり一緒に座り込み、後ろから私を抱きすくめる形で固定している。

太い腕が私のお腹周りに回され、顎が私の肩に乗っている。

彼の吐息が、ちょうど耳元にかかる位置だ。

「レオニード様。これではペンが動きません」

「動くだろう。手首は自由だ」

「可動域が狭すぎます！　それに、耳元で『ふぅ……』とか溜息をつかないでください！　くすぐったくて集中できません！」

「……すまん。お前のうなじが良い匂いだったもので、つい深呼吸を」

「変態ですか！？」

私は肘で彼の鳩尾（みぞおち）を突いた。

ドスッ。

「ぐっ……（良い肘だ）」

「喜ばないでください！」

ここ数日、レオニード様の「甘えん坊モード」が暴走している。

温泉や観光事業の成功で、私の仕事が増えた反動だろうか。

彼は隙あらば私にくっつき、離れようとしない。

「ねえ、エーミール」

「何ですか（カリカリと書類にサインしながら）」

「休憩しないか？」

「さっきしました」

「糖分補給はどうだ？」

「お腹いっぱいです」

「……キスは？」

「業務時間外です」

私は冷たくあしらい続けた。

しかし、レオニード様はめげない。

彼は私の手からペンを取り上げ、ポイッと机の端に投げた。

「あっ！？」

「もう十分だ。……俺を見ろ」

彼は強引に私を振り向かせ、そのアメジストの瞳で見つめてきた。

「書類と俺、どっちが大事なんだ？」

出た。

面倒くさい彼女みたいな台詞。

普段なら「はいはい、あなたですよ」とあしらうところだが、今日は納期が迫っている契約書があるのだ。

私の堪忍袋の緒が、プツンと切れた。

「……書類です」

「なっ……！？」

レオニード様がショックで固まる。

私は彼を押し退け、椅子から立ち上がった。

「いい加減にしてください！　あなたが『構ってちゃん』をしている間にも、利子は発生し、ビジネスチャンスは逃げていくのです！」

私は執務室のドアを指差した。

「出て行ってください！」

「え……」

「仕事が終わるまで、入室禁止です！　顔も見たくありません！」

「そ、そんな……」

レオニード様は、捨てられた大型犬のような悲壮な顔をした。

「エーミール……本気か？」

「本気です！　邪魔です！　筋肉が視界に入ると、気が散るんです！」

「……筋肉が、邪魔……」

その言葉がトドメだったらしい。

彼はガックリと肩を落とし、よろよろと立ち上がった。

「……分かった。……頭を冷やしてくる」

彼はとぼとぼと部屋を出て行った。

パタン、とドアが閉まる。

静寂が戻った。

「ふぅ……やっと静かになったわ」

私は椅子に座り直し、ペンを拾った。

これで仕事に集中できる。

さあ、バリバリ片付けるわよ！

……。

…………。

「…………」

ペン先が止まる。

静かすぎる。

いつもなら、背後から聞こえる重低音の寝息や、紙をめくる音、そして時折感じる温かい体温があった。

それがなくなると、この広い執務室は、急に寒々しく感じられた。

（……言いすぎたかしら）

「筋肉が邪魔」は、彼にとっては「存在否定」に近い暴言だったかもしれない。

彼があんなに体を鍛えているのは、私との契約（と、私へのアピール）のためなのに。

「……はぁ」

私はペンを置いた。

集中できない。

さっきとは逆の意味で、全く仕事が手につかない。

「ダメね。……私ったら、いつの間に『彼成分』がないと動けない体になってしまったのかしら」

私は苦笑し、席を立った。

謝りに行こう。

そして、ちょっとだけ休憩して、彼をナデナデしてあげよう。

そう思い、私は部屋を出た。

◇

「レオニード様？　どこですか？」

屋敷の中を探したが、彼の姿はない。

ギルバートに尋ねると、彼は裏庭の方を指差した。

「旦那様なら、裏の森へ行かれました」

「森へ？」

「はい。……『薪を割る』と仰って」

「薪？　もう十分備蓄があるはずだけど……」

嫌な予感がして、私は裏庭へと急いだ。

そこには、異様な光景が広がっていた。

ドカォォォォン！！

バギィィィィン！！

凄まじい轟音と共に、巨木が次々とへし折られている。

レオニード様だ。

彼は斧も使わず、素手（手刀）で丸太を叩き割っていた。

その表情は無心。

ただひたすらに、目の前の木材を破壊し続けている。

周りには、すでに数年分はありそうな薪の山が築かれていた。

「レ、レオニード様！？」

私が声をかけると、彼はピタリと動きを止めた。

ゆっくりと振り向く。

その目は、少し赤くなっていた。

「……エーミール」

「何をしているのですか！　これ以上薪を増やして、キャンプ場でも開くつもりですか！？」

「……寂しさを、筋肉への負荷に変えていた」

彼はボソリと言った。

「筋繊維を破壊すれば……心の痛みも紛れるかと思って」

「バカなの！？」

私は駆け寄り、彼の泥だらけの手を取った。

「ごめんなさい。言いすぎました」

「……いや、俺が悪い。お前の仕事の邪魔をした」

彼はシュンとして俯く。

「俺は……お前が忙しそうにしていると、不安になるんだ」

「不安？」

「ああ。お前は優秀だ。俺がいなくても、一人で生きていけるんじゃないか……。俺はただの『お飾り』なんじゃないかと思って」

彼は私の手を強く握った。

「だから、くっついていないと……お前がどこかへ飛んでいってしまいそうで」

なんて可愛い、そして面倒くさい男なのだろう。

私はため息をつき、そして背伸びをして、彼の唇に軽くキスをした。

チュッ。

「……！」

レオニード様が目を見開く。

「バカな旦那様。私がどこへ行くというのです？」

私は彼の胸板をトントンと叩いた。

「私の居場所はここです。この、硬くて温かい『特等席』だけです」

「エーミール……」

「仕事熱心なのは、二人の将来のためです。決してあなたをないがしろにしているわけではありません」

私はニッコリと笑った。

「でも、そうですね。……少し、働きすぎだったかもしれません」

私は彼の手を引き、屋敷の方へと歩き出した。

「戻りましょう、レオニード様」

「仕事は……いいのか？」

「いいえ、まだ残っています」

私は悪戯っぽく彼を見上げた。

「ですから、手伝ってください」

「手伝う？　俺に計算はできんぞ」

「計算はいりません。……『椅子』になってください」

「椅子？」

◇

数分後。

執務室には、元の光景――いや、さらに密着度の高い光景が戻っていた。

レオニード様が椅子に座り、私はその膝の上に座って仕事をしているのだ。

いわゆる「お姫様抱っこ座り」である。

「……これ、作業効率はどうなんだ？」

レオニード様が、私の腰に手を回しながら尋ねる。

「最高です」

私は即答した。

「背もたれ（あなたの胸板）は温かいし、クッション（あなたの太腿）は弾力がある。そして何より……」

私はペンを走らせながら言った。

「あなたが逃げないように監視できるので、安心です」

「……それは俺の台詞だ」

レオニード様が、私の首筋に顔を埋め、クスクスと笑う。

「悪くないな、この体勢」

「でしょう？　これなら、いくら邪魔しても許してあげますわ」

「じゃあ……」

彼の手が、少し際どい場所（脇腹）をくすぐってきた。

「きゃっ！？　こら、仕事中です！」

「お前が『許す』と言った」

「限度があります！　……あ、そこっ！」

「ふふ、ここが弱いのか」

初めての夫婦喧嘩は、結局、ただの「イチャイチャ時間の延長戦」として幕を閉じた。

書類が終わったのは、深夜のことだったけれど。

完成した計画書には、なぜか余白にレオニード様の似顔絵（落書き）が描かれていたのは、ここだけの秘密である。