『ポンコツ主人は実は有能！？レギオン＝アーク・オンライン裏戦記』

第五話：奇跡なんて信じてないけれど

PC画面に、イベント開始の告知が表示された。

【期間限定ボスモンスター討伐イベント】

選択肢はふたつ──
【参加する】／【待機する】

リカは一瞬だけ迷った。前回のイベントでなすすべもなくやられた苦い記憶がよみがえる。だが、みるちんの熱量に背を押され、マウスをそっと【参加する】へと動かす。

「……うん……みるちん。大丈夫かな？」

すると、みるちんがニヤリと笑い、腕を組んで宣言した。
『へへ、燃えるね！ 師匠との名コンビならなんだっていける☆彡』

だが、ダイの表情は不安に染まっていた。
（迷コンビの間違いだろ……このふたりじゃ、無謀すぎる）

その思いが通じたのか、リカの指もいったん【待機する】に揺れかけたが──

躊躇なくみるちんが【参加する】を実行した。

「心の準備ってものがー！！」

リカの抗議もむなしく、問答無用でイベントフィールドへの転送が開始され、画面が切り替わる。
　
＊＊＊

イベント開始の合図とともに、空に真紅の稲妻が走った。いくつもの専用フィールドが用意され、期間限定ボスモンスター「オーガ」が降臨する──それが今回のイベント内容だ。

（よりによってオーガ！？　なんでまた……！）

ダイは、己の不運を呪った。

オーガはレベル30推奨の高難度ボス。今のリカとみるちんのレベルは19。二人がかりでも到底勝てる相手ではない。

『わー、でっかーい！ あたし、こういうの燃やしたい☆彡』

（ダメだ……テンションが間違った方向に高い！）

巨体のオーガが、轟音とともに突進してくる。その速度は見た目に反して驚異的で、即死級の踏みつけ攻撃《グラウンドインパクト》まで持っている。

本来なら、上級タンクを含めたフルパーティで挑むべき敵。それなのに、周囲には援軍もいない。

（……やるしかない、か）

ダイは覚悟を決め、グレートソードを構えた。

戦闘が始まると、リカは緊張して操作がほとんどできなくなる。今もキャラクターはほぼ硬直状態だった。

『師匠、援護いくよー☆彡』

そう叫んだみるちんが、《メテオ》の詠唱を開始する。

（だから！ この距離でメテオは……！）

バシュゥゥゥウン！

火球が空を裂き、オーガの背中を焼く。が、案の定、ヘイトがみるちんに向く。

グォォオオオ！！

咆哮とともに、オーガが突進してきた。

『師匠ぉ！？ タゲ取ってー！！☆』

ダイはみるちんの前に跳躍し、剣を振る。

《パリィ》発動──成功。

オーガの棍棒をギリギリで弾き、攻撃を無効化する。だが衝撃は大きく、ダイのHPがじわじわ削られていく。装備の耐久も限界寸前だ。

（くそっ……タイミングが完璧でも、確率発動じゃ限界がある……！）

再び突進──
《パリィ》──成功。
《パリィ》──成功。
《パリィ》──成功。

（……今の俺、なんか……いつもと違う？）

ラックだけでは説明できない。なにかが違う。けれど、今は考えている暇などなかった。
ダイは《庇護の盾》を発動。みるちんへのダメージを肩代わりする。

『師匠、やばいってば！ 回復もアイテムも切れかけじゃん！★』

「いやぁぁ！ 撃って！！ 撃ちまくってー！！」リカはパニックを起こしている。

みるちんが最後のマジックポーションを飲み干し、渾身の詠唱を完了させる。

《メテオ》──発動。

巨大な火球が再び降り注ぎ、オーガの頭上に炸裂した。
だが、オーガも最後の力で棍棒を横薙ぎに振るう。

（パリィしても、衝撃だけで死ぬ──！）

覚悟を決めたその瞬間。

リカのマウスが、コップにガタンと当たった。

その誤操作で発動したのは──
《ジャンプ斬り》。
偶然にも、横薙ぎの攻撃を飛び越え、頭上からの一撃がクリティカルヒットとなる。

オーガのHPゲージがゼロに沈み──
空が晴れ渡った。

フィールドに勝利のファンファーレが鳴り響く。
　
＊＊＊

「や、やった……」
『いえーい！！ あたし、初オーガソロ討伐かもー！ 師匠すごすぎｗｗｗ』

　（ソロって単語の意味、辞書で引いてこい……）

呆れたように、しかしどこか満足げに、ダイはそっと剣をしまった。
　
＊＊＊　

その頃。

管理AI「シャル」は、イベントログを開いていた。

【ふふん、四連続でパリィ成功なんて……人間が偶然でやれる確率じゃないよ？】

猫耳型のUIがぴくりと動く。
興味を引かれたように、ダイの過去一週間分ほどのログを何度も再確認する。
驚くことに、リカが操作していない状況での行動が散見される

【これは、もしかして……。】

【もうちょっとしたら、“会いに”行くべきかしら……？】

期待と不安の入り混じった表情で、シャルは静かに呟いた。
──夜のフィールドに、星がまたたく。