魔力ゼロの英雄の娘と魔族の秘密

27章 事件の黒幕

⑤

ローデンのギルドでユーゴへの報告を済ませた後、アリアは腰に下げた剣と盾を軽く叩きながら言った。

「武器も盾も、そろそろ点検してもらわないと。砦の戦いで随分使い込んじゃったからね。」

「その盾、見た目以上に頑丈そうだが……どこで作ったんだ？」

ルイスが興味深げに尋ねると、アリアは少し得意げに笑った。

「この街の武器屋と防具屋！冒険者になったときからずっとお世話になってるんだ。」

「君の信頼を得ている職人たちか。それは楽しみだね。」

ルイスが微笑を浮かべる横で、イアンが冷静に付け加えた。

「戦闘での消耗は軽視できない。盾も剣も、しっかり点検してもらおう。」

武器屋の扉を開けると、店主のローレンが奥から出迎えてくれた。

「おお、アリア！帰ってきたのか。お前が無事に戻ってくると、店が賑やかになるな。」

「ただいま、ローレンさん！今日は剣の点検をお願いしたいんだけど……砦でちょっと酷使しちゃったから、大丈夫かな？」

アリアが片手剣を取り外して手渡すと、ローレンは熟練の目つきで剣をチェックした。

「ふむ……さすが俺の仕事だな、まだ刃はしっかりしてる。ただ、このまま使い続けるなら鍛え直しておいた方がいい。少しでも欠けたら取り返しがつかなくなるからな。」

「お願いします！」

アリアが明るい声で答えると、ルイスが横から口を挟んだ。

「頑丈な剣だね。君の戦い方に合わせて作られたんだろう？」

「もちろん！あと、この布地もすごいんだよ。汚れがつかなくてね、ユーゴさんの素材を使って作ってもらったの。」

ローレンはその話に苦笑しながら言った。

「素材の良さが際立つだけさ。でも、お前が大事に使ってくれてるのは嬉しいね。」

武器の点検を終えた後、アリアたちは防具屋へと向かった。店主のレイナが、アリアの顔を見るなり笑顔を浮かべた。

「アリア、おかえりなさい！また大冒険してきたの？」

「ただいま、レイナさん！砦で大変だったけど、なんとかね。今日はこの盾の点検をお願いしたいの。」

アリアは愛用の盾を取り外し、レイナに手渡した。それは軽量ながら頑丈に作られており、使い込まれた跡が刻まれている。

「この盾……すごくいい状態で使ってるわね。でも、砦であれだけ戦ったんでしょ？耐久値はチェックしておかないと。」

レイナが盾を詳しく調べ、打撃痕や表面のヒビを確認する。

「ふむ、少し修繕が必要ね。でも、問題なく次の冒険に耐えられるようにしてあげる。」

「ありがとう！この盾、すごく使いやすいから助かるよ。」

「そう言ってもらえると職人冥利に尽きるわ。」

イアンが横でじっと見守りながら言った。

「盾の状態が良好なら、戦闘での選択肢も増える。アリア、ちゃんと使いこなしているみたいだな。」

「うん！最初は慣れなかったけど、最近は結構しっくりきてるよ。」

その言葉にルイスが軽く拍手をしながら微笑む。

「戦い方が進化していくのは良いことだね。君の盾さばき、これからも楽しみにしているよ。」

装備の点検を終えた三人は、街の広場で一息つくことにした。アリアは防具屋からの帰り道、ふと盾を見つめながら呟く。

「この盾、作ってもらって本当によかったな。戦い方も変わったし、少しずつだけど強くなれてる気がする。」

イアンが静かに頷きながら答えた。

「戦い方に幅が出るのは重要なことだ。君の成長は確かだよ。」

「そうだね。けど、次の冒険に備えて、もっと腕を磨かないと。」

アリアの言葉に、ルイスが興味深そうに付け加えた。

「なら、今度その盾を使った特訓でもするかい？僕も君の成長を見てみたい。」

アリアが苦笑しながら答えた。

「それって、また疲れるやつじゃないの？」

三人はそんなやり取りを交わしながら、次の冒険に向けて英気を養っていた。