乙女ゲームの悪役令嬢は前世の推しであるパパを幸せにしたい

破滅フラグとの初対決

①

朝の光が窓から差し込み、絹織物で装飾された豪華な部屋を暖かく照らしていた。
アイリス・フォン・ルクレールは、鏡台の前で自分の姿を改めて見つめていた。

髪は絹糸のように艶やかで、ドレスの襟元には繊細な刺繍が施されている。
「貴族のお嬢様」という言葉をそのまま具現化したような美しい容姿。
だがその顔は引きつり、心の中で叫びが渦巻いている。

（今日、クラリスと初めて顔を合わせるイベントがある！）

原作では、ヒロインであるクラリスが平民出身であることを理由に、アイリスが嫌味を言い放つ場面だ。今はもう男爵令嬢である彼女が貴族らしくないのが、確かに気になっていた。
そして、王太子レオナードや他の攻略対象キャラたちが「クラリスを庇う」という展開が待っている。

「そこから私の悪役令嬢としての評価がどんどん悪化していくんだったわね……」

鏡に映る自分に向かってぼそりと呟く。
もし原作通りの言動を取れば、王太子たちに嫌われ、破滅フラグが一歩前進するだけだ。

（絶対にそんな未来は嫌！お父様の笑顔を守るためにも、絶対に避けてみせる！）

準備が整い、アイリスはサロンに向かった。
そこでは既に王太子レオナードや騎士団長代理のレオン、そして今日の主役であるクラリスが揃っている。
ヒロインであるクラリスは、淡いピンクのドレスを身にまとい、やや怯えた様子で控えめに立っていた。

「アイリス様、お待ちしておりました」

クラリスが頭を下げる。拙い仕草が目立ち、まだこういう場に出入りするには早過ぎるのが見て取れる。

（ここだ……この場面で、原作通りなら「平民が貴族の場に出るなんて100年早いですわ」とか言うんだったっけ！）

アイリスはぐっと拳を握りしめ、全力でそのセリフを飲み込む。
代わりに、優雅な笑みを浮かべて口を開いた。

「ごきげんよう、クラリスさん。とても素敵なお召し物ね。よくお似合いですわ」

瞬間、場が静まり返る。
王太子レオナードがじっとこちらを見つめ、クラリスが目を見開く。

「そ、そんな……！ありがとうございます！」

クラリスは驚きつつも、頬を赤らめてお辞儀をした。

（よし、嫌味を回避！これで原作イベントは改変されたはず！）

ほっと胸を撫で下ろしたその時、王太子の冷静な声が響いた。

「珍しいな、アイリス。貴女が人を褒めるなど」

「……え？」

アイリスの心臓が一瞬止まる。

（しまった！原作では悪役令嬢だったから、優しい言動は不自然だったんだ！）

「何か魂胆があるのではないか？」

レオナードが眉をひそめ、鋭い目で彼女を見つめてくる。

（やばい、深読みされてる！）

「あら、私が褒めてはいけない理由があるのかしら？」

アイリスは咄嗟に、余裕のある笑みを作って切り返す。
その一言に、レオナードがわずかに眉を動かした。

「……そうか。ならば、今日は貴女を観察させてもらおう」

「ど、どうぞご自由に」

表面上は冷静を装うが、内心は修羅場だった。

（これは……これは絶対に悪い方向に行くやつ！）

その後、クラリスは和やかな笑顔で他の貴族たちと会話を続け、場の空気も落ち着いていった。
だが、アイリスの心中は波乱だった。

（原作のイベントは潰せたけど、王太子が私を完全に疑い始めた！）

しかも、サロンを退出する際、レオナードがわざわざアイリスの隣を歩きながら小声でこう言ってきた。

「貴女の動向には常に目を光らせている。貴族としての義務を忘れるな」

（こっちは推しを救うために動いてるの！王家のためじゃないのよ！）

アイリスは心の中で叫びながらも、優雅に微笑みを浮かべてその場を切り抜けた。

その日の夜、アイリスは自室で大きな溜め息をついた。

「これから先、どうすればいいのかしら……」

原作のイベントを回避しても、こうして新たな問題が浮上する。
それでも、アイリスは拳を握りしめる。

「負けないわ。絶対に破滅なんてしない……お父様のためにも！」

その決意を胸に、彼女の次の戦いが始まろうとしていた。