【完結】悪役令嬢アナスタシアは破滅を嗤う

第二部 自称ヒロインのミレイナと破滅未遂

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　もはやミレイナ嬢の発想力には、ある意味で感心すら覚え始めていた。

　そして今日、彼女はついに「魔導」に手を出してきたらしい。

＊＊＊

　私は魔導院に足を運んでいた。
　最近はアベルの好意で、時折新たな魔導理論を見学させてもらっている。

「アナスタシア様、こちらは新たに整理された結界理論の図面です」

「いつもありがとうございますわ、アベル様」

　私は優雅に礼を述べながら、ふと背後の視線を感じた。
　……うん、今日も来てるわね。

「アナスタシア様！」

　やはり登場したのはミレイナ・ベルグレイヴ嬢。
　もう呼吸をするかのように高らかに叫ぶ彼女。

「わたくし、恐ろしい物を見つけてしまいましたの！」

　そう言って差し出してきたのは、魔導理論の初歩的な基礎教本だった。

「こちらの頁に記された禁忌の章が……！ アナスタシア様はこれを学んでおいでなのでしょう！？ だから闇に堕ちようとして――！」

　……え？

　私は思わず手元の本を覗き込んだ。

　該当ページに書かれていたのは、どう見ても【初歩的な魔力干渉の注意事項】である。
　闇どころか、小学生レベルの基礎安全確認項目だ。

　――この娘……知識量が致命的に足りていない。

「まあ……危険なことは致しませんわ。私はあくまで学術的な興味の範囲でしてよ」

　私はまたいつもの通り穏やかに微笑んでみせた。

　そして案の定、アベルが横から淡々と冷静に止めを刺す。

「ミレイナ嬢。そこに記されているのは魔導初心者向けの警告事項です。禁忌ではありません。むしろ基礎の理解を怠る方が危険です」

「そ、そんな……！？」

　ミレイナは大袈裟に口元を覆った。が、もちろん誰も同調しない。

＊＊＊

　その場を通りかかった魔導院の研究助手たちが、またもやヒソヒソ声を交わしていた。

「……アナスタシア様、あんな理不尽な疑いにも落ち着いて対応なさるなんて」

「まるで貴婦人の鑑ですわ……」

　――……もう、やめて。

　内心では今にも床を転げ回りたい衝動に駆られていたが、私は平然と紅茶を口に運んだ。

＊＊＊

　そして、ふとアベルの視線が私に向けられる。
　眼鏡の奥の琥珀色の瞳は静かに観察していた。

「アナスタシア様……本当に、お強い方ですね」

　違うのよ。
　私はただ……突っ込み疲れてるだけなのに。

　破滅のチャンスは、また遠のいた。