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第二部 エリミア編
43 契り屋
しおりを挟む「気づきましたか。ネオルノ先生のお察しの通りですよ」
「ねぇ。何の話?」
ガルクは意味が分からず聞いた
「ガルク。誰かと約束をするときは、何が重要だと思いますか?」
ネオルノ先生はガルクに質問した
「約束?僕は約束はしないんですよ」
「どうして?」
「父さんのせいですね。父さんは、息子との約束を守らず、唯一王の仕事を優先しました。その時から、僕とシュリオンは、約束しても親ですら裏切る事を知りましたから・・・」
「いわば、約束は信頼関係で成り立ってるんだ」
アイリンが口を挟んだ
「だが、人には約束を守れない奴がいる。犯罪者とかもそうだ」
「だから、本当に重要な約束をするには、どうしたらいいと思いますか?いずれ、何かの授業でやるかもしれませんが・・・」
ガルクは真剣に考えたが、分からなかった
「ごめんなさい。分かりません」
「分からないのは当然なので、謝らなくて良いですよ」
「ガルク。約束を守らせるには、対価を用意するんだ。それは、約束を守った報酬でも。裏切った場合の代償でもいいんだ」
「なるほど。褒美と恐怖ですね」
「えぇ。そして、ある職業があるのを知ってますか?」
「職業?」
「契り屋。って知りません?」
「契り屋?聞いたことないです」
「まぁ、普通に生きてれば、聞くことないだろ。契り屋ってのは、約束を守らせる職業だ」
「例えばですよ。私が結婚してたとします。夫は浮気癖があり、日々頭を悩まされていました。けど、別れたくない!一緒に居たい!だけど、浮気をしてほしくなかったとします。そこで、契り屋に行き、夫と契りを交わすんです」
「どんな?」
「妻以外に好意を二度と持つことができない代わりに。私は、夫以外の異性と喋ることができない。みたいな」
「いわば、夫は浮気はできなくなるが、妻も対価を支払う」
「え?まだ、契り屋って存在してるの?」
「クルトナ家と同じ、ある家系で代々、一家の主が引き継いでいるそうです」
「というか、一家の主しか能力を使えないという契りを交わしてる」
「じゃあ、クルトナ家はどんな契りを?」
「もう、帰っていい?」
ガルクは、どんどん質問していくが、ドードルは退屈そうだった
「行っていいぞ。悪かった」
ドードルは、空間を切り裂いて消えた
「クルトナ家の契りは、契り屋の家系と似ていてな。代々、憑依能力を継承できる事の代償に、子孫を産んだ妻の命は失われる」
「だから、母親が存在しない」
「母親代わりを用意してもいいんだが、クルトナ家の存在はあまり知られない方がいい」
「母親の命って、対価が大きすぎない?」
「契りを交わすときに、命以外の対価では契れなかったそうだ」
「ガルク。代償というのは、同じ重さでなくてはならないのです」
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