追放賢者のやり直し ～『お前は弱い』と言われてパーティから追放された賢者は過去に戻り、これまでに培った知識を活かして世界最強になる～

16話 トアル迷宮 2/2【ラブリ視点】

　その後、私たちは19層へと降り立ったわ。
　
「【獣狩けものがりの刃やいば】！！」

「《上級の光輝フォトン・ライト》《上級の光刃フォトン・ギロチン》《上級の光線フォトン・レイ》」

　襲い掛かる魔物たちが、次々に死んでいくわ。
　岩でできたオオカミ、ロックウルフは細切れに。
　怪力を誇るクマ、グレイトベアは融かされ。
　防御力に定評のあるカメ、アイアンタートルは両断。
　幻影魔法が強力なゴースト、イリュージョンゴーストは光線の餌食に。

　襲ってきた魔物も、決して弱くないわ。
　そのどれもが、最低でもA級以上。
　イリュージョンゴーストに至っては、下位とはいえS級に分類される魔物よ。

　そんな強敵たちを……ピリカは手こずる様子も見せずに、両断。
　アルガに至っては、魔法の質が下がってしまう多連詠唱シークェルを使用して圧倒。
　正直……2人とも規格外すぎるわよ。
　こんな芸当、今のトップクラスの冒険者たちでもできるかわからないわ。

「アンタたちを見ていると……落ち込むわね」

　自分の才能の無さが、露呈しているようだわ。
　私は腐っても元聖女だから、一般的な回復魔法師よりは才能があるハズだけど……この2人を見ていると、もしかすると自分は凡人なんじゃないかって錯覚するわね。

　アルガは元々規格外だから、わかるのよ。
　問題はピリカよ。獣人だから身体能力に長けているのは知っているけれど、それでも……常識を遥かに凌駕しているわ。
　アルガから渡された療法を用いて身体能力が10倍になったらしいけれど、それを加えても……異常なほどに強いわ。
　……2人とも規格外にもほどがあるわね。

「ラブリ、少し被弾した。回復魔法を頼む」

「はいはい、わかったわよ。《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》」

　燦然さんぜんと輝く光が、2人を包み込むわ。
　
「ほら、これで完治……って、何よその眼」
　
　光が去った後に、2人は不思議そうな眼で私を見つめていたわ。
　何よ、何か言いたいのかしら？

「いや……、ラブリって……天才だなと思ってな」

「は、はぁ？　何よ、それ。皮肉のつもり？」

「……わたしもそう思いますよ」

「ピリカまで……。何よ、本当の天才にそんなことを言われても、嬉しくなんかないんだからね！！」

　もちろん嘘よ。
　天才と褒められて喜ばない人間なんて、この世界に存在しないわ。
　だけど……どうして、急にそんなことを言ってきたのかしら？

「ピリカ、《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》って一部の回復魔法師しか使えないって知っているよな？」

「えぇ、そうね。でも、私は元聖女よ？　このくらいできて、当然だわ」

「……俺の知る限り、《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》を使える聖女は一握りのハズだぞ」

「ウソよ、私よりも才能のある妹だってできたのよ？」

「……その妹、本当にできるのか？　その目で、実際に見たのか？」

「……何が言いたいわけ？」

「……ラブリの妹、ウソを吐いているんじゃないか？」

　アルガは真剣な眼差しで、私を見つめてくるわ。
　侮蔑は一切含まれておらず、純粋に心配な感情を宿して。

「……ウソって、何を言っているの？」

「聖女になるためには最低限、《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》を習得する必要があるんだろ？」

「えぇ、よく知っているわね」

「だが……これは俺の予想だが、将来的に……お前の妹の次の代から、《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》ではなく《完全回復魔術マスター・ヒール》が聖女になるための条件になるんじゃないかと思ってな」

「……？　どういう意味？」

「だから、つまり……お前の妹は”聖女”という座に就きたくて、《完全回復魔術マスター・ヒール》までしか使えないのに《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》を習得したとウソを吐いたんじゃないかと思ってな」

　そんな訳ない！　と、反発することは……できないわ。
　確かに妹が《全体完全回復魔術パーフェクト・ヒール》を使用している状況なんて、見たことがないわ。
　それに妹は王家と癒着していて、第一王子の婚約者だった。
　王家の権力があれば、私を引きずりおろして妹を聖女にすることくらい、容易いでしょうね。

「……仮にそうだとしても、感謝するわね」

「どうしてだ？」

「私は堅苦しい”聖女”なんかじゃなくて、今のような自由な”冒険者”になりたかったの。むしろ私を捨ててくれて、ありがとうと伝えたいわ」

「……そうか、とにかくお前はスゴいヤツだ。もっと自信を持つんだ」

　私が珍しく本心を伝えると、アルガは私を撫でてきたわ。
　もう！　仲間になってから事あるごとに撫でてくるわね！！
　突っぱねたいけれど……いいえ、突っぱねたくないわね。
　言葉では反発しても、心は……素直でいたいわ。

　私はアルガに撫でられることが……心地よいと思っているわ。

「もう！！　気やすく触らないでよね！！」

　それにしても……アルガの言葉、気になるわね。
　『俺の予想だが、将来的に』って、それ……未来からやってきたって暗に言っているようなものじゃない。
　……本当に、何者なのかしら。


　◆◇◆◇◆◇◆◇◆


　その後、私たちは最終層にやってきたわ。

「グポォオオオオ！！！！」

　トアル迷宮のボスは、巨大なカニだったわ。
　全長10メートルはあるであろう、巨大な体躯。
　2つのハサミは目測で7メートルはあって、挟まれたら逃げ出すことは不可能ね。
　真っ赤な甲殻は見るからに堅牢で、どんな攻撃も通じなさそう。
　10本の脚はどれも鋭利で、足元にいるだけで串刺しになってしまうわ。

　このカニの名前はカルキノス。
　確かS級に分類される、強力な魔物よ。

「うるさいな、《最上級の獄炎グレイト・インフェルノ》」

「グポォオオ……」

　強力な魔物……のハズだったんだけどね。
　アルガの放った炎魔法によって、カルキノスはこんがり焼かれてしまったわ。
　ボス部屋に漂うのは、おいしそうな匂い。
　……ボス魔物だけど、同情するわ。

「えぇええええええええええ！！　あ、アンタ……規格外すぎるわよ！！　ボス魔物を一撃で倒すって、聞いたことないわ！！」

「ラブリさん……いずれ慣れますよ」

　私の肩をポンッと叩くピリカの表情は、全て諦めた風のもの。
　あぁ、なるほど。慣れてしまったのね。

「2人とも、まだ終わっていないぞ」

「え？」

「終わっていないって、さっきアンタが焼き尽くしたじゃない。帰還ゲートも出現したわよ？」

　私たちの言葉には耳を貸さず、アルガは魔法を展開したわ。
　そして──

「《最上級の鋼砲グレイト・キャノン》」

　巨大な鉄球を出現させて、壁にぶつけたわ。
　というか、そんなにポンポン最上級魔法を発動するって……。
　あまりにも自然すぎるからスルーしていたけれど、普通に考えたら異常よね。

「……え？」

「え、ウソ……」

　砂埃が晴れて、そこにあったのは──通路。
　この先に何かがあるかのような、意味深な通路よ。

「さぁ、冒険を続けよう」

　アルガはそう言って、通路を歩んでいったわ。
　
「……あ、待ちなさいよ！！」

「ま、待ってください！！」

　私たちは深く考えず、アルガの後を追っかけたわ。
　……冷静に考えると、異常よね。
　こんな隠し通路を知っているアルガも、そんなアルガを信じて後を追う私たちも。

　……いつか必ず、アルガの正体を暴いて見せるわ。