月の庭で抱きしめて ―― 甘えん坊な幼馴染と、月明かりの恋

だって、これも愛なの。

文字の大きさ

大中小

5 / 17

第五話　花冠の夜に

しおりを挟む

　庭には白い花が満開に咲き、夜風にそよぐたび、甘やかな香りを漂わせていた。
　月は丸く輝き、まるで今夜が特別だと告げているようだった。

「セレナ、ちょっと待ってて」
　そう言ってルカは花壇にしゃがみ込み、小さな白い花をひとつひとつ摘み始めた。

「……なにをしているの？」
「えっと……その……」
　不器用な指で花を編んでいく姿に、セレナは呆れながらも微笑んだ。
　すぐに花びらがぽろぽろ落ちてしまい、彼の眉間には深いしわが寄る。

「上手くいかない……でも、作りたいんだ」
「どうして？」
「セレナに、僕の気持ちを形で渡したいから」

　そう言って顔を上げた瞳は、涙をこらえるように真剣だった。

「子どもみたいね」
「子ども扱いしないでって言ったはずなのに……でも、いいや」
　セレナは胸が熱くなるのを感じながら、彼の隣に腰を下ろした。

「貸してごらんなさい」
　彼の手から花を受け取り、指先で丁寧に編んでいく。
　ルカが横で目を丸くして見守っているのがわかる。

「……やっぱりセレナは器用だな」
「少し慣れているだけよ。あなたの気持ちがあるから、形になるの」

　やがて輪が完成すると、セレナは花冠をルカの手に戻した。
「はい。仕上げはあなたが」
「……僕が？」
「ええ。せっかくの想いなのだから」

　緊張で震える指で、ルカは花冠をセレナの頭にそっとのせた。

「似合ってるよ。……世界で一番、綺麗だ」

　からかいでも甘えでもなく、まっすぐな言葉。
　セレナの胸が熱くなる。幼馴染として過ごした長い年月の中で、こんな瞳を向けられたことはなかった。

「ルカ……」
「僕は、君が笑ってくれるなら、どんなわがままでもやめられる気がする。でも――」
　彼は少し頬を赤らめ、それでも言葉を続けた。
「……でも、本音はやっぱり、もっと君を独り占めしたいんだ」

　真剣な誓いを立てた後でも、彼はやっぱり甘えん坊で、わがままを言う。
　けれどそのわがままは、すべてセレナを想う気持ちの裏返しだと、今はもうよくわかる。

　セレナは小さく笑い、彼の頬に触れた。
「仕方ないわね。……でも、そんなあなたが愛おしいの」

　ルカの瞳が驚きに見開かれ、すぐに嬉しそうに細められる。
　次の瞬間、月明かりの下で、彼はセレナを強く抱きしめた。

　花冠が少し傾いて、白い花びらがひとひら舞い落ちる。
　それでもふたりは気づかず、ただ互いの温もりを確かめ合っていた。

　――月の庭に咲く白い花々は、風に揺れながらふたりの未来を祝福しているようだった。

しおりを挟む