『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

第二話 安らぎたい夜に

　眠れない夜、令嬢リリアは窓辺によりかかっていた。
　頭では休まなければと思っても、心が落ち着かず、瞼は重いのに夢へはたどり着けない。

　ふと、窓の外に小さな明かりが見えた。
　庭を歩く青年が、ランプを手にしている。

「……眠れないのですか？」

　声をかけられ、リリアは少し恥ずかしそうにうなずいた。
　青年はランプを掲げて近づき、柔らかく笑う。

「なら、少し話をしましょう。眠りが来るまで」

　彼の声は、不思議と心を落ち着ける。
　とりとめのない話――今夜の月のかたち、庭に咲く小さな花、昔の思い出。
　どれも穏やかで、心を撫でるような響きだった。

　やがてリリアの瞼は自然と重くなり、頬に安らぎの色が宿る。

「……眠れそうです」
「ええ、安心して。眠っている間も、ここにいます」

　その言葉に、彼女は微笑みながら瞳を閉じた。
　夜風に揺れるランプの灯りは、まるで子守歌のようにやさしく瞬いていた。