『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

第四話 すがりたい夜に

　嵐の夜、少女ソフィアは廊下をさまよっていた。
　心がざわめき、どうにも落ち着かない。
　胸の奥に募る不安は、ひとりでは抱えきれそうになかった。

　そのとき、廊下の先に小さな灯りが揺れているのを見つけた。
　近づくと、ランプを手にした青年が立っていた。

「こんな夜更けに、どうしました？」
「……どうしても、不安で。ひとりでは耐えられなくて」

　言葉が震える。
　ソフィアは思わず青年の袖を掴んだ。

　驚くかと思いきや、彼は静かにうなずき、ランプを少し高く掲げた。

「いいんです。寄りかかってください。灯りは、ひとりで持つより、ふたりで見つめた方があたたかい」

　その声に、胸の張りつめた糸がほどけていく。
　ソフィアは彼の隣に立ち、灯りに照らされながら深く息をついた。

　窓の外では嵐が続いていたが、ランプの光の中は不思議と穏やかだった。

「……ありがとう。すがってしまって」
「すがられることは、弱さじゃありません。信じてもらえる強さです」

　その言葉に、ソフィアは瞳を潤ませながら微笑んだ。
　嵐の音が遠のいていく。心は、確かに守られていた。