『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

『月明かりに咲く、小さな恋のお伽話』― 優しさに包まれる、可憐な恋の短編集 ―

第五話 眠り姫と読書好きの王子

　とある古い城に、長い眠りについた姫がいた。
　魔法のいたずらで目を覚まさぬまま、季節がいくつも過ぎていった。

　けれど、姫のそばにはひとりの王子が通い続けていた。
　彼は剣よりも本を好む、静かな読書好きの青年だった。

「……今日も少しだけ、読んでもいいですか」

　眠る姫の枕元に座り、彼は分厚い本を開く。
　それは英雄譚の日もあれば、花の名前を綴った図鑑の日もあった。
　声に出して読むたび、姫の寝顔がやわらかく揺れる気がして、王子は胸があたたかくなった。

　誰もが諦めかけていたが、彼は信じていた。
　言葉はきっと届く、と。

　そしてある夜。
　月明かりに照らされた部屋で、姫の唇がわずかに動いた。

「……つづきを……聞かせて」

　王子の本が、ぱたりと閉じられる。
　驚きと喜びで、胸がいっぱいになった。

「ええ、もちろん。どんな物語でも、あなたが目を覚ましても、眠っていても……ずっと読んでいきます」

　姫の睫毛が震え、ゆっくりと瞳が開かれる。
　最初に映したのは、本を胸に抱えた王子の姿だった。

「……ありがとう。あなたの声で、夢がやさしくなりました」

　それは長い眠りを破った瞬間であり、ふたりの小さな約束の始まりでもあった。

　剣ではなく言葉で守られた恋。
　本のページをめくる音が、やがて二人の未来をつむぐ調べとなっていった。