『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

『月明かりに咲く、小さな恋のお伽話』― 優しさに包まれる、可憐な恋の短編集 ―

第四話 湖のほとりで名前を呼んで

　湖は、夜になると空を映す大きな鏡になった。
　月と星が水面に揺れ、風が吹くたび光がきらめいて広がっていく。

　令嬢セリーナは湖のほとりに立ち、裾を押さえながら静かに息を吐いた。
　昼間のざわめきに疲れたとき、ここだけは心を休められる場所だった。

「……やはり、来ていたのですね」

　背後から声がして振り返ると、青年騎士エリアスが立っていた。
　夜警のはずなのに、なぜかいつも彼女を見つけてしまうらしい。

「騒がしい舞踏会より、静かな湖の方が好きで」
「ええ。……実は私も同じです」

　ふたりは並んで湖を見つめた。
　波紋に揺れる星々は、手を伸ばせば届きそうで、けれどすぐ遠ざかってしまう。

　沈黙がやさしく流れた後、彼がぽつりと言った。

「……セリーナ」

　名前を呼ばれただけなのに、胸が温かくなる。
　湖に映る光よりも、彼の声の方が深く沁みわたっていく。

「もう一度、呼んでいただけますか？」
「セリーナ」
「……ありがとう」

　それは愛の告白でも、誓いの言葉でもなかった。
　けれど、名前を呼び合うだけで「ここにいていい」と伝わる。

　やさしさに包まれた湖畔で、ふたりはただ、静かに時を重ねた。
　月明かりと水面の光が、秘密のようにふたりを守っていた。