男装悪役令嬢は、女装王子に溺愛される！？ー死刑回避のための男装ライフ、恋愛フラグが乱立中ー

王の裁きと紅の誓い

ノアの紅い瞳に映るのは、絶望の淵――。
ルイの剣が今まさに振り下ろされようとした、その時だった。

大広間に、重厚な声が響き渡った。

「――何事だ！」

その声を聞いた瞬間、場の空気が一瞬で凍りつく。
振り向いた貴族たちの間から、黒衣の衛兵たちを従えた男が現れる。
銀の王冠に刻まれた王家の紋章。
ノルヴィス王国の頂点、ルノス国王陛下だった。

「父上！？」
驚いたのはルイだ。だが、ノアは静かに微笑んでいた。
まるでこの状況を――最初から読んでいたかのように。

「ラスタ、よくやった」
人混みの陰から、ラスタが深く頭を下げる。
すべては、ノアが仕組んだ一手だった。

＊＊＊

「父上、聞いてください！」
ルイは慌てて態度を改め、必死に言葉を並べ立てた。
「ノアが女装して国家機密の情報を捜査していたのです！
それに、このラービス・カリーナもラービス・カリスとして男装していた！
性別詐称は国家反逆罪にあたります！
ですから、父上のお手を煩わせるまでもないと思い、私が独断で――」

その瞬間、ぱしん、と乾いた音が大広間に響いた。
国王の手が、ルイの頬を打っていた。

「……それでもお前は、ノアの兄か！」

雷鳴のような叱声。
ルイは顔を押さえ、呆然と立ち尽くす。

「兄弟同士が殺し合うように育てた覚えはない。
それに、“私の名の下に処刑”するというなら、私に話の一つや二つあってもおかしくないだろう。
だが、何一つ報告はなかったな？」

ノクス国王の金の瞳が、鋭くルイを射抜いた。
「ノアが女装していたことはすでに知っている。彼はきちんと事情を説明した。
……だがな、私の名を勝手に使い、独断で刑を下そうとしたお前の方が――余程の罪だ！」

ルイは何も言えず、唇を噛むだけだった。

王はゆっくりとノアとカリーナの前に歩み寄った。
その瞬間、カリーナはノアの前に一歩出て、深く頭を下げた。

「陛下、すべては私の独断によるものです！
ノア殿下は何も関係ありません。
どうか、ノア殿下をお許しください。
私がすべての罪を背負います。極刑でも、死刑でも構いません……！」

声が震えていた。それでも真っ直ぐに国王を見上げるその瞳は、恐怖よりも誇りに満ちていた。

ノアはそんなカリーナを見つめ、首を横に振る。
「きみがいなきゃ……僕は生きていけない。僕を置いていくのか？」
彼の紅瞳から、ぽたりと涙が零れる。

「陛下……」
ノアはカリーナの手を握ったまま、膝を折る。
「彼女を処刑すると言うなら、私も共に処刑を……。彼女のいない世界など生きていけません。」

ルノス国王はしばらく二人を見つめ、深いため息をついた。
そして、静かに言葉を紡ぐ。

「……ルイの言う通り、確かに“性別詐称”は国家反逆罪に等しい。
だがな、ノアもカリーナ嬢も、国のために命を懸けて働いてくれた。
特にカリーナ嬢――そなたは民を守り、宰相の陰謀を暴いた。
その功績、王として讃えねばならぬ。」

ルノス国王の声が柔らかくなった瞬間、カリーナの肩の力が少し抜けた。

「よって――二人の死罪は免除する。」

大広間がどよめく。だが、王の言葉は続いた。

「だが、世間を欺いた罪は残る。
ラービス・カリーナ嬢。そなたには半年間、ノアの専属侍女として労役を命じる。
そしてノア、お前には半年の減俸と――女装捜査の禁止を命じる。」

「……えっ、禁止……？」
ノアがちょっとだけショックな顔をした。

カリーナは吹き出しそうになりながらも、深く頭を下げる。
「ありがたき幸せにございます、陛下。」

「承知いたしました、父上。」
ノアも、ほっと息をついて笑った。


怒涛の展開に、貴族たちはただ口を開けたまま立ち尽くす。
誰もが今の出来事を理解できずにいる中――

ルイは頬を押さえたまま、呆然と固まっていた。
マーガレットはというと、すでに騎士団の手により拘束され、
「ザンジス宰相隠蔽の罪」により、連行されていった。

場が静まり返る中、ノアはそっとカリーナの身体を抱き上げた。

「ちょっ、ノア殿下！？ 歩けますので、降ろしてください～！」
「ダメだよ。もう二度、僕から離れないって言わせるためにも……」
ノアは真面目な顔のまま、くすっと笑う。
「僕が君をどれだけ愛してるか、ちゃんとわかってもらわないとね」

「も、もう……本当にずるいんだから……」
カリーナの頬が真っ赤に染まる。

二人は互いの額をそっと合わせ、
“生きていること”――その奇跡の温かさを噛み締めていた。

紅い瞳と蒼い瞳が交わる。
その瞬間、すべての悲劇はひとときの幸福に変わっていた。