世界を変える女

第一章

第4話 魔王との対面

清洲城きよすじょうの天守を見上げながら、望月梓もちづき あずさは静かに息を吐いた。

戦国時代。

その中心人物の一人。

織田信長おだ のぶなが。

歴史上、最も革新的な戦国大名。

そして後世では――

**第六天魔王。**

「本当に会うことになるとは……」

梓あずさは苦笑した。

隣を歩く男が笑う。

「怖いか？」

木下藤吉郎きのした とうきちろう。

まだ足軽上がりの若者。

だが後の豊臣秀吉とよとみ ひでよし。

戦国最大の出世男である。

「殿は変わり者だが、気に入られれば悪いようにはされぬ」

藤吉郎とうきちろうは軽い口調で言った。

だが梓あずさは知っている。

織田信長おだ のぶなが。

気に入らなければ、容赦なく首を落とす男だ。

つまり。

「プレゼンは一度きり」

証券会社の営業より遥かにシビアである。

二人は城の門をくぐった。

城内では武士たちが忙しそうに動いている。

足軽。

家臣。

武将。

戦国の空気が満ちていた。

藤吉郎とうきちろうは案内しながら言う。

「殿は今、評定の最中だ」

「少し待つことになる」

梓あずさは頷いた。

しばらくすると、一人の武将が現れる。

鋭い目。

厳しい顔。

「藤吉郎とうきちろう」

「その女は何者だ」

藤吉郎とうきちろうは笑う。

「面白い女です」

「殿にぜひ会わせたい」

武将は眉をひそめた。

「女だぞ」

「それが？」

藤吉郎とうきちろうは言う。

「米を空から出します」

沈黙。

武将は完全に怪訝な顔になった。

「何を言っている」

藤吉郎とうきちろうは肩をすくめる。

「本当です」

武将はしばらく考えた。

そして言った。

「……殿に聞いてみる」

彼は奥へと消えた。

数分後。

戻ってくる。

「来い」

短い言葉。

梓あずさの鼓動が早くなる。

二人は城の奥へ進む。

障子の前で止まる。

武将が声を上げた。

「殿」

「例の女を連れて参りました」

中から声がする。

「入れ」

低い。

だがよく通る声。

武将が障子を開けた。

その瞬間。

梓あずさは一人の男を見た。

黒い着物。

鋭い目。

若い。

だが圧倒的な存在感。

この男が。

織田信長おだ のぶなが。

信長は梓あずさを見て言った。

「女か」

声は静かだ。

だが空気が重い。

梓あずさは深く頭を下げた。

「望月梓もちづき あずさと申します」

信長は頬杖をつきながら言う。

「藤吉郎が申しておった」

「米を空から出す女だと」

梓あずさは答える。

「正確には空ではありません」

「収納しているだけです」

信長の目が少し細くなる。

「ほう」

「やってみよ」

周囲の家臣たちがざわつく。

梓あずさは静かに言った。

「アイテムボックス無限収納」

光。

次の瞬間。

部屋の中央に米俵が現れた。

どさり。

さらに。

どさり。

十俵。

二十俵。

次々と現れる。

家臣たちが驚く。

「なっ！」

「妖術か！」

「化け物！」

だが。

信長は笑った。

「面白い」

彼は立ち上がる。

米俵を触る。

本物。

完全な米だ。

「どういう仕掛けだ」

梓あずさは答える。

「術ではありません」

「技術です」

信長の目が鋭くなる。

「技術？」

梓あずさは言った。

「殿」

「天下を取るつもりはありますか」

部屋の空気が凍った。

家臣が怒鳴る。

「無礼者！」

だが信長は手を上げた。

「続けよ」

梓あずさは言う。

「戦は金です」

「兵を動かすのも」

「鉄砲を買うのも」

「全て金」

信長は頷いた。

「当然だ」

梓あずさは続ける。

「ですが」

「戦国の国は皆、貧しい」

「理由は簡単です」

「経済が弱い」

信長の目が光る。

梓あずさは言った。

「もし」

「国の収入が十倍になったら？」

家臣たちがざわめく。

信長は静かに聞いている。

梓あずさは続けた。

「農業改革」

「物流整備」

「商人資本」

「金融」

「信用取引」

「株式会社」

家臣たちは何を言っているのか理解できない。

だが。

信長だけは違った。

彼は笑った。

「面白い」

梓あずさは言う。

「戦国日本を」

「巨大な商業国家にする」

信長は聞く。

「その結果は？」

梓あずさは答える。

「世界最強の国になります」

沈黙。

数秒。

そして。

信長は大きく笑った。

「はははは！」

家臣たちは驚いた。

信長がこんなに笑うのは珍しい。

信長は言った。

「女」

「おぬし」

「気に入った」

そして宣言する。

「望月梓もちづき あずさ」

「今日より織田家に仕えよ」

歴史が動いた。

戦国最大の革命家。

織田信長おだ のぶなが。

そして。

未来から来た経済の天才。

望月梓もちづき あずさ。

二人の出会いが。

やがて日本を。

いや――

世界を変えることになる。