『リスタート1980 ― 四十歳OL、昭和で未来を書き換える ―』

第8話 情報という武器

　1981年、年明け。

　昭和56年。

　寒気の残る朝、私は新聞の一面を見つめていた。

　「建築基準法改正へ」

　――来た。

　本来の歴史でも、この年に新耐震基準が導入される。

　だが私は知っている。
　それでも足りなかったことを。

　

　通勤電車の中、私は手帳に走り書きをする。

　“次は通信網”

　

　災害時、最も混乱するのは情報不足。

　電話回線はすぐにパンクする。

　ならば――代替手段。

　

　

　その日の夜、倉庫。

　私はアイテムボックスを開いた。

　中から取り出したのは、小型の魔導通信石。

　異世界貿易で入手したもの。

　鑑定。

【簡易遠距離通信媒体：半径10km】

　

「……使えない」

　1981年の日本で、魔導石は完全にアウトだ。

　私は苦笑する。

　

　代わりに思い出す。

　未来で普及する携帯電話。

　そしてポケットベル。

　

　候補企業。

　日本電信電話公社。

　まだ民営化前。

　1985年にNTTへと変わる。

　

「ここに流れを作れないかな……」

　

　

　数日後、田辺との会食。

「また変なこと考えてる顔だな」

「通信関連に投資したいんです」

「電話会社か？」

「はい。将来、個人が持ち歩く時代が来ます」

　田辺は豪快に笑う。

「無線機でも持ち歩くのか？」

「いえ、もっと小さくて、誰もが」

　

　未来を知る者の言葉は、どうしても荒唐無稽に聞こえる。

　だから私は、現実的な理由を添える。

「災害時の通信確保は、国家課題になります」

　

　田辺は黙る。

「……それは否定できん」

　

　

　春。

　私の防災事業は十社に拡大。

　わずかな黒字。

　証券の収益も安定。

　

　だが同時に、違和感が増していた。

　

　ある日、証券会社の上司が言う。

「最近、銀行の融資姿勢が変わった気がするな」

　本来より、やや慎重。

　私は胸がざわつく。

　私が“崩壊”を匂わせた影響？

　

　

　その夜、夢を見る。

　震災の街。

　だが以前より火災が少ない。

　救急車の到着が早い。

　

「……備蓄？」

　

　目覚めた私は、涙がにじむのを感じた。

　完全には防げない。

　だが、軽減できる。

　

　

　私は新たな構想を書き始める。

　“地域防災ネットワーク構想”

　企業だけでなく、町内会単位での備蓄。

　簡易無線機の導入。

　

　候補企業の一つ。

　三菱電機。

　通信機器に強い。

　

　まずは小規模から。

　

　

　私は町内会長の家を訪ねた。

「若いのに感心だねぇ」

　最初は怪訝な顔だったが、オイルショックの話を持ち出すと態度が変わる。

「確かに、備えはあった方がいい」

　

　数か月後、町内会での簡易備蓄が始まった。

　倉庫の一角に積まれる段ボール。

　

　

　1981年夏。

　新耐震基準が正式施行。

　私は新聞を握りしめる。

　

「間に合った……」

　

　だが未来の映像は、まだ消えない。

　高速道路の一部は崩れたまま。

　

　完全な改変ではない。

　“緩和”。

　

　

　ある夜、鑑定スキルを試す。

【未来改変進行度：27％】

　

「まだ三割にも届かない」

　

　道は長い。

　

　

　昭和の街は、バブルの足音をまだ小さく響かせている。

　ディスコ、ブランド、輸入車。

　浮かれ始めた空気。

　

　私はその流れに逆らわない。

　ただ、裏で土台を強くする。

　

　

　倉庫の鍵を閉める。

　冷たい金属の感触。

　

「情報は武器になる」

　

　未来では、SNSが人を救い、同時に混乱も生んだ。

　今はまだ紙と電話の時代。

　だが種は蒔ける。

　

　

　夜空を見上げる。

　昭和56年の星。

　

　私は二十歳。

　中身は四十歳。

　

　もう孤独ではない。

　この時代で、生きている。

　

　未来を完全に変えられなくてもいい。

　被害を減らせれば。

　救える命が増えれば。

　

　私は静かに、次の一手を考えた。