『リスタート1980 ― 四十歳OL、昭和で未来を書き換える ―』

第9話 泡立つ兆し

　1982年、春。

　街には明るい色のスーツが増え、景気の上向きを肌で感じる人が多くなってきた。

　証券会社の店内も活気づいている。

「真理ちゃん、この銘柄どう思う？」

　常連客が身を乗り出す。

　私は資料をめくりながら、慎重に答える。

「短期では上がる可能性があります。ただ、借入比率の高い企業は注意した方がいいです」

「また慎重論か」

　笑われる。

　けれど私は引かない。

　未来では、過剰債務が多くの企業を沈めた。

　

　

　昼休み、私はノートを開く。

　“バブル兆候チェック”

　・土地価格上昇率
　・銀行融資総額
　・企業の自己資本比率

　数字を追う。

　まだ本格的な狂騒ではない。

　だが泡は確実に膨らみ始めている。

　

　

　夜、倉庫。

　備蓄契約は十五社に増えた。

　町内会も三地区に拡大。

　小さいが確実な前進。

　

　私はアイテムボックスを開き、水を補充する。

　時間停止の恩恵で、常に新鮮。

　

「もし1995年が来ても……」

　守れる人が増えているはず。

　

　

　そのとき、鑑定スキルが自動発動した。

【歴史干渉レベル：中→高へ上昇】

　

　背筋が冷える。

　

「……何が起きたの？」

　

　翌日、新聞の経済欄。

　「地方銀行、融資基準の見直し検討」

　本来より、やや保守的な動き。

　

　私は理解する。

　私の“崩壊可能性”の発言が、じわじわと伝播している。

　田辺経由で、業界内に。

　

　

　夕方、田辺から呼び出し。

「お前、どこまで見えてる？」

　開口一番。

「未来は分かりません。ただ、熱は必ず冷めます」

　

　田辺は腕を組む。

「最近な、妙に慎重な動きが増えている。お前の影響か？」

　否定できない。

　

「暴落を止めることはできません」

　私は静かに言う。

「でも、致命傷を避けることはできます」

　

　長い沈黙。

　

「……面白い」

　田辺は笑った。

「なら俺も、少し借入を減らす」

　

　それは大きな決断だった。

　

　

　その夜。

　夢を見る。

　1990年代初頭。

　株価暴落。

　だが倒産企業の数が、わずかに少ない。

　

「変わってる……」

　

　完全ではない。

　だが数字が違う。

　

　

　私は涙をこらえる。

　小さな波紋が、未来に届いている。

　

　

　しかし同時に、新たな問題が浮かぶ。

　バブル崩壊が緩やかになれば、逆に長期不況が長引く可能性。

　

「副作用……」

　

　未来改変は単純ではない。

　一つを救えば、別の形で影響が出る。

　

　

　私は机に向かう。

　“次の備え”

　・失業対策
　・再就職支援
　・中小企業向け低利融資モデル

　

　そして、ふと思い出す。

　未来で急成長する企業。

　ITの芽。

　

　1982年。

　まだ早い。

　だが種はある。

　

　たとえば、半導体。

　候補の一つ。

　東京エレクトロン。

　

「ここは伸びる……」

　

　

　私は少額ながら株を仕込む。

　長期保有。

　未来の基盤産業。

　

　

　夜の街。

　ネオンが揺れる。

　人々は好景気を信じて疑わない。

　

　私はその裏で、静かにバランスを取る。

　

　

　鑑定スキル。

【未来改変進行度：34％】

　

　少し上がった。

　

　

　まだ道は遠い。

　震災、バブル崩壊、不況。

　乗り越えるべき未来は多い。

　

　

　倉庫の扉を閉める。

　金属音が静かに響く。

　

「私は神様じゃない」

　

　すべては救えない。

　だが、できる範囲で最大限。

　

　

　1982年の夜空に、星が瞬く。

　

　泡は膨らみ続ける。

　だがその下で、私は土台を固め続ける。