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第三章節約生活

六十七話

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「うわっと、ちょ、ファラム？」

俺の言葉に、キルさんとダリルくんが反応して、ファラムに視線を向けたら、ファラムが驚いて、姿を消した。それと、同時に後ろの髪を引っ張られ、ちょっと、ふらつきながら頭の後ろに手を回すと、小さいファラムが、ヒシッと抱きついてきた。

「ちょっと、二人とも目がヤバイよ。ファラムが、怖がってる」

「申し訳ありません。しかし、ダリルが干渉出来なかったのに、ファラムが出来るとは…」

「水と油なんだから、僕より相性良くないハズなのに…なんで？」

「そういえば、そうだ。ファラム、わかる？」

右手の親指にしがみついてるファラムは、ブンブンと音がしそうなほど、激しく首を左右にふる。

「石油使ってないんじゃないか？なんかあっただろ、天然素材だかなんだかの袋」

「あー、なんかあったね。植木鉢も、土に埋めれば分解してくれるとかいう、プラスチックみたいなの」

正兄と瑞樹が、何やらヒントをくれる。

「えっと、確か、ファラムが持ってきたのは、これだよな」

キッチンの引き出しから、今朝、レモンが入っていた袋を出してきて、ダリルくんに渡す。

「あっ、本当に、石油系ではないようです。これなら、僕も、干渉可能です。こういうものなら、普通に持って移動出来ますね」

「そういうことか、しかし、人間の創造力は凄いですね」

「うん、凄いね。僕達も造ることは好きだけど、ここまで、複雑ではないかならぁ…後は、アルフの能力だけど、アルフは、肉体に対して、干渉可能だと思う？」

「どうだろう。確かに、この中では、アルフが一番適応力があるが、物質に関してはお前が一番だろう」

「だよねー、僕が出来ないのに、アルフが出来るとは思えない。でも、瑞樹様が言うように、同化の術も肉体に作用するものだから…っ！」

キルさんとダリルくんが話していると、なにかに気づいて、ダリルくんが、瑞樹に走りより、膝をついて、瑞樹の身体を触り何かを確認し出した。

「瑞樹様！トルト王と同化してから、頭痛とか、身体に異変はありませんか？記憶障害とかもございませんか？」

「えっ、べっ、別になんともないけど？」

「本当に？」

「うん。特に変わったりもしてないと、思うよ」

「良かった～」

「いや、ダリル、安心はできないぞ。ももんぐさんが、交通事故の時、時間が経ってから出る症状の方が厄介だと仰っていたし、本にも、徐々に進行する病気が書かれていた。油断しない方がいい」

「ももんぐさん、本当ですか？」

『んぁ？』

正兄の晩酌に付き合っていたももんぐさんが、急に話をふられて戸惑っている。

『い、いや、ワシはよう知らんぞ。ただ、人間どもが、事故というものは、後から出る症状の方が厄介だと言っていたのじゃ。正也さんや、そうなのかい？』

「えっ、ああ、まぁ、そう言いますね。頭とか打った時、内出血とかしてると、時間が経ってから症状が出る場合があるから、一週間位は、注意して見てるように言われますね。それに、脳細胞は他の細胞と違って再生出来ないとも聞いてますし…でも…」

『でも、なんじゃ？』

「いえ、精霊達の力ではないとすると、瑞樹の身体に干渉したのは、トルト王って事になりますよね？今まで、トルト王の話を聞いてないけど、一度、トルト王と話をした方が良いのかなと思ったんですが、どう思います？」

『他国の妖怪は、ようわからんでなぁ…ワシの知り合いの猫又は、話が通じるが、他の奴等は、悪さをする者もおるでなぁ、お主らは、どう思う？』

「そうですねぇ、猫族は人間と仲の良い者達が多かったですが、中には、人間から迫害を受けたせいで、恨んでいる者達もいますから、余りおすすめは出来ません」

「黒猫だから迫害を受けた可能性があるか…」

『でも、アヤツ、尾があったぞ』

「「「？」」」

「ももんぐさん、それどういう意味です？」

『ん？知らんのか？この国じゃ、昔、尾があると妖力がつくと言って、仔猫のうちに尾を切っておったのじゃぞ。そんなこと、関係ないのにのう。痛い思いをしたから、さんざ、愚痴っておったぞ』

「そんな事してたんだ…」

「なんか、可愛そうだね」

「確かに。でも、狐なんかも、妖力が高い方がしっぽの数が多いと言うしな」

『ああ、九尾か、しかし、アヤツらは、歳を重ねるごとに妖力が貯まるから、尾が増えるだけじゃぞ。まぁ、溜まり具合で、早い遅いがあるがの』

「えっ、そうなんですか？九尾の狐は凄い妖術が使えるとかありましたけど？」

「そりゃぁ、中には勉強熱心な者がおるでな。そういう者は、妖術を学び…まぁ、覚えたら、使いたくなるのじゃろ、人間どもは、面白い反応をしてくれるからのう。人間だって、同じ環境で育っても、個性というものが出るでわないか、一匹だけ見て判断するのはどうかと思うぞ」

「そういうことなのか？」

正兄がなんか腑に落ちないという感じで、考えこんでしまった。
話が脱線したけど、人間が猫になるなんて異常事態があったんだから…

「後遺症か、ちょっと、心配だなぁ」

「うん、なんか、不安になってきた…トルト王に、話、聞いた方がよくない？」

「出来れば、聞きたいな」

「まぁ、私達がいるので、悪さをすることはないでしょうし、一度話をしてみますか？」

「そうだね。お願いできる？」

「はい、でも、アルフが封印したので、アルフの帰りを待たないと…」

あっ、そうでした。

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