異世界人拾っちゃいました…

冒険の始まり

ハバー大陸一周の旅 9

「ふふ、どう？そのチーズパイは？」

「ウサギ肉だね。オレガノの風味も良いし、最高！」

「あなたの好物だものねぇ、グーズベリーのクリームも向こうにあるわよ」

「ハハ…嬉しいけど、サイズ的にムリかな…これで、お腹いっぱいだよ」

「あ、ちょっと失敗だったわね」

「まぁ、リョウ達は喜んでいるから良いかな」

　クラリーちゃんは、ずっとロールキャベツと格闘しているが、リョウは、オムレツに大穴を空けた後、巨大フルーツが沈むピッチャーから給仕の精霊に果実水を何滴か分けてもらい、それを持ち、山の様にそびえる白パンに挑み始めた。

「これは、これで可愛いけれど…これじゃぁ、全然、お話出来ないわ」

「話って？」

「モンディールばかりに頼っているから、ワタシにも、頼って欲しくなったの、だから、何か欲しいものはないかと思って」

「はぁ？」

「もう！そんな顔しないでよ」

　いやいや、訳が分かりません、モンディールは、クラリーちゃんを加護しているし、地上に住んでるから、何かと、相談にものってもらえるが、シスの場合、神格化してから、ずっと天上で、用事があるときでさえ、眷属に頼んで自身はほとんど降りてこないじゃないか、それを、何故張り合う？

「あのねー、ユピロー様に比べたら、精霊上がりの神は影が薄いかもしれないけど、だけどね。あなたは、ワタシの曾孫でもあるのよ！それを、忘れないでちょうだい！モンディールは、叔父さんでしかないでしょ！」

「あ…」

　そうでした。

　ユピロー様に、見初められたばあちゃんは、シスの子供だった…

「全く…十歳ぐらいまでは、ワタシが時々面倒見てたのに、忘れるなんてひどい子よねぇー」

「え？」

「なに？」

「いえ…」

　あれは何歳だろう？俺の最も古い記憶は、シスの眷属の背中から転げ落ちた時のものだ。幸運だったのは、下向きではなく、上を向いたままだったので、迫る地上が見えなかったことかな…しかし、あのなんとも言えない、不安というか、恐怖というか…思い出したく無かったです…

「う、うーん。まぁ、ちょっと、危ないことも合ったことは認めるわ…でも、無事だったんだし、あれが合ったから、風の精霊達と仲良くなれたでしょ♪」

「ま、そうだけど…」

「ディル？」

　突然、名前を呼ばれたのでそちらを向くと、リョウ達が揃って、俺を見上げていた。

「どうした？」

「どうしたではないですよ。シス様が曾祖母なんて聞いてませんでしたよ」

「それに、驚き過ぎて、僕達ちゃんと挨拶してなかった…」

　クラリーちゃんとリョウの言葉に、ココとミンテも頷いている。

「あ、まぁ、ひいばあちゃんだったことは、俺も忘れてたから良いとして、挨拶も別にいいだろ。天上で勝手に観察されてたみたいだし」

「ちょっと、待ちなさい。あなた、何で曾祖母ってこと忘れてるのよ。それに、挨拶も大事よね。ワタシがはしゃぎ過ぎてたわね。ごめんなさいね」

　俺が、シスの人差し指で弾かれて、あわや、テーブルから落ちそうになってる隙に、シスは、リョウ達を抱き寄せ一人ずつ挨拶させ始めた。

　ま、しばらく、リョウ達に任せよぉ。

　俺は、そのまま、チーズパイにかぶりつく♪

　テーブルの上の料理は、ほとんど、減ったように感じないが、俺達は、満腹になり、子供達の目はトロンとし船をこぎ始めている。ミンテに至っては、俺の足に顎を乗せ寝息をたてている。

「もう休んだ方が良さそうね。部屋は用意してあるわよ」

　シスがそういうと、精霊達が集まってきて、リョウ達を抱き抱え運んで行く。

「全員、一緒？」

「いえ、一人ずつよ。今夜中にサイズ調整しておくから、朝食は、普通に頂きましょうね♪」

　笑顔で、シスが指を鳴らすと、テーブルにあった物が消える。きっと、天上に送られたのだろう。美味しかったけど、俺達には、食べきれるサイズじゃなかったタルティーヌごめん、残りは任せた。

「それから、あなた達のパーティーにその子も加えてちょうだい、長距離移動に役立つでしょ」

　綺麗に片付いたテーブル上に、一羽の真っ白な大烏が姿を現していた。
　俺は、烏の嘴を見上げながら、頬をひきつらせた…
　コイツの背中から落ちたんだよな…

「あら、あの子とは違うわよ。…まぁ、兄弟だけど…名前を付けてあげてね」

「いや、この大きさは無理でしょう」

「あら、大丈夫よ。ミンテちゃんと一緒で小さくなれるわ。ディルの肩に止まれるぐらいになりなさい」

　大烏は、シスの言葉に頭を下げると、みるみると小さくなり、羽音も立てずに舞い上がると、そっと俺の右肩に止まり、頭をスリ寄せてきた。
　まぁ、空を飛べるのは、確かに有りがたいよなぁ。

「じゃぁ、君の名前は『バレン』で、よろしく」

『はい、ディル様、よろしくお願いします』

　俺とバレンの魔力が繋がり、言葉が分かるようになると、シスがバレンの額に人差し指を添えた。すると、バレンの額にエメラルドの様な緑色の石が現れた。

「これは、神の使いの印ね。従魔ではないから、登録も必要ないし、何処の国にも、審査無しで入れるわ。というか、地上の者達は、ほぼ見えないわね。見える人がいたら、気を付けなさいね」

　マジか…
　はぁ…、クラリーちゃんの防具に続いて、神の物が、また、増えてしまった…
　俺達に、扱いきれるのだろうか…

「心配しなくても、なれるわよ…まぁ、時間はかかるかもしれないけど」

　修行しろって事か…

「ダメなら、見限られて、消えるから気を付けなさいね」

「は？何それ？」

「あら、知らないの？神の物は、自ら主を決めるのよ。クラリーちゃんの防具は、今は、モンディールの命を受けているからいいけど、あまり頼りすぎて、自身の守りを疎かにすれば、消えてしまうわよ。バレンにも、見限られないようにしなさいよ」

「そんなぁ、どうすればいいの？」

「簡単よ。認められるように、心身共に、鍛えて精進すればいいのよ」

「精進って…」

「嘘よ。神の物にも、個性があるから、どんな条件があるかなんて決まって無いわよ。気が合えばずっと一緒にいてくれるし、気に入らなければ、姿を消すし、まぁ、相性としか言いようが無いわね。だから、良い関係を築きなさいね」

「それも、大変な様な気がするけど…」

　腑に落ちなくて、眉間にシワを寄せた俺と、ミンテにバレンも一緒に、シスが抱き上げた。

「はい、もう、遅いから、寝なさい。明日は、観光するのでしょう？ワタシが、案内してあげるからねぇ」

「え？」

「なに？」

「いえ…」

　この年で、抱き上げられた事を、少し恥ずかしく思いながら、一室に案内され、大きなベッドに下ろされた。

「じゃぁ、おやすみなさい」

「おやすみ」

　大人しく、ミンテを抱いたまま、ベッド？(デカ過ぎて、寝具とは思えないけれど…、普通に、ラグの上に寝転んでる感覚だ）に入り、目を閉じる。
　ミンテとは反対の左側に、バレンは丸くなっている。

　しばらくすると、シスの魔力が建物を覆い始めた…うわ、気持ち悪い。
　ふわふわ、ゆらゆら、揺れる不安定な浮遊感。

　自己暗示をかけ、強引に眠りについて、気持ち悪さから逃げ出した。