異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

王都防衛戦

PHASE-51【三爪痕】

「ところで十キロってのはどうやって分かったんだろう」
　双眼鏡とかが有るわけでもないだろうに。
　遠眼鏡はあるのかな？

「千里眼に秀でた民族の出自が冒険者におりまして、彼の者を偵察に起用しています。なにやら、マナなる存在を扱い、目に力を宿すことで遠方を見る事が可能とか」

「マナ――」
　それっぽい単語きたね。
　ゲームなんかでも聞くぞ。

「話によると、この世界には空気とともに、マナなる存在もあり、その力を利用することで、体を強化したり、ベル殿のように炎を出せたりする、魔法という妖術の類いが使用出来るとか」
　いいよ！　俺もそれを使いたいんですよ先生。

「どうすれば使えるんです？」

「まずはマナの存在を感知できるようになればよいとか、その辺は感覚らしいです。使える者から師事を受けるのが、一番の近道だとの事ですよ」

「魔法を使える冒険者はいまここには？」

「いないようです。体を強化するのはそこまで難しくないそうですが、魔法は相当の修練を積み重ねないといけないとか」
　そうか……。そうだよな。この世界に来て、敵の中でも魔法を使える奴を見たことないもんな。
　いや、もしかしたらいたのかもしれない。でも、ベルの炎で、殆どが一瞬で消し炭だったからな。
　相手も活躍を見せることなく終わっていったわけだ……。

「なんだ？」

「いや。なんでもないよ」
　ただ、ベルの活躍で、敵が少し可哀想になったって思っただけさ。

「――――さあ、来ましたよ」
　おお、会話してたらあっというまだな。
　俺でも分かるぞ。ここまで響いてくる太鼓や角笛の音が。
　激しいね。音に驚いて、木々の少ない山からでも、鳥たちが飛び立っている。

「伝令！」
　発光信号でなく、口答か。
　先ほどの伝令役の人物とは違う、同じような恰好の人が俺達の前で膝を付く。
　先生は伝令役に、結構な人数をさいてるようだな。情報は力だから当然ではあるが。
　これなら通信機をゲッコーさんに出してもらえばよかったな。
　伝令さんが一呼吸置くと、

「敵兵はゴブリンを中心とした編制。その他にトロールにオーク。ヒッポグリフの騎兵も見えます」

「ヒッポグリフ？」

「ヒッポグリフとは、グリフォンと牝馬の間に生まれた幻獣らしいですよ」
　その事をなぜに先生の口から聞くことになるのだろうか……。
　俺の知らないところで、先生の異世界知識が、俺と比べて遙か高みに至っておられる。

「グリフォンの子って事は、空を飛ぶって事か」

「そのようです。これは空に対しても警戒しなければならない戦いになります」
　王都兵からは弓兵。冒険者なら、ハンター職が活躍だな。
　ま、こっちには銃がありますけども。

「ですが、それ以上に敵のバナーが問題です」
　バナー、旗か。

「ふむふむ。敵は相当の手練れと言うことですかな？」

「はい。軍勢の中心には三爪痕トライスカーズのバナー」
　トライスカーズ？　なんだ？　いかにもな名前だが。

「主。三爪痕トライスカーズの事は調べております」
　仕事が早いですね。
　バナーの紋章は、爪痕が三角形を描いているデザインだそうだ。

「バナーの色は？」

「緑です」
　先生の質問に答える伝令さん。

「バナーの色が緑。蹂躙王ベヘモト麾下の部隊でしょう」
　幹部っぽいのが来たな。強敵との戦いになりそうだな。

「主、三爪痕トライスカーズは名の通り、三つの勢力からなっている魔王軍の精鋭です。今ここへと攻めてくるのは、蹂躙王ベヘモトの手の者。残り二つは翼幻王ジズ、溟海王レヴィアタンの二王が指揮する部隊です。旗の色は、翼幻王ジズが白。溟海王レヴィアタンが青だそうです」
　詳しい説明痛み入ります。
　今回の敵である蹂躙王ベヘモトの部隊は、三勢力の中で、最も兵数を有するそうで、地上戦に特化した者たちにより編制されているそうだ。
　どこの世界も陸軍が一番多いんだな。
　でもって、この世界の知識をすでに頭に叩き込んでいる先生は、やっぱり凄い方だと尊敬するね。
　――――音だけでなく、濛々とした土煙を上げての侵攻が、眼界に入り込んできた。