拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

ITADAKI－頂－

PHASE-43

「度々――――三度みたび、申し訳ない」
　心なしかムツ氏の血色がよくなったような気がする。
　試しにと、体のあちこちを動かしている。

「凄い！　回復魔法があれば飛電の欠点も払拭される」

「払拭ではないですよ」

「確かに、自分自身で補って始めて払拭と言うべきですな」
　雰囲気いいなクソッ！　まあいいさ。サージャスさんが笑顔でいるし、ここはグッと堪えましょう。

「そろそろ――――よいか？」
　おっと、お奉行様が空気あつかいになっていた。
　確かにこのままだと、表彰の進捗を遅らせてしまう。
　歓声もなくなっているし、続きは？　と、待ちくたびれてるようだ。
　今一度とばかりにお奉行様がムツ氏を称える事で、歓声も復活だ。
　そして始まる僕の愉悦タイム。
　歓声を体で受けている時に気になったのは、〝この後いいですか？〟と、ムツ氏がサージャスさんに向けて発していた事だ。
　愛の告白なら、全力で妨害するよ……。

　――――。

「で――――なんだこりゃ？」

「さあ？」
　整備長にドレークさんと、ライゴウさんも闘技場にやって来た。
　ここに来ての整備長の開口一番に、僕は肩をすくめる所作と共に返答。
　先ほどまでと違って、観衆の方々はいない。

「寂しいもんだな」
　ね～。整備長の声がよく響く。
　殺風景に加えて、夕焼けってのが、寂しさに拍車をかけるよね～。

「いいんですかね？」
　サージャスさん、悪い事をしてるみたいだと、横に立つお奉行様に確認を取っている。

「まったく問題ない。と――いうより私自身が見たい！」

「そうですか」

「うむ」
　子供のように瞳を輝かせてサージャスさんと言葉を交わすお奉行様。
　現在この場にいるのは僕とロールさん、整備長の整備局員。
　エルンさん、フィットさん、リムさん、ミリーさんの御一行。
　ドレークさん、ザイオン氏の大会参加者。
　お奉行様とライゴウさんの奉行所勢。
　この十一人がこれから始まるエキシビションの目撃者になる。

「では――――、今一度」

「分かりました」
　ムツ氏と、頷き、応えるサージャスさん。
　お奉行様の隣から、ムツ氏へと相対する位置に移動。
　決勝戦と同じ状況だ。
　違いは、太陽が高い位置ではなく、薄暮に進んでいく夕暮れ時の時間帯。
　夕陽が三分の一ほど山に隠れる。
　カナカナカナカナ――――と、ヒグラシが鳴き始める。
　風景も相まって、哀愁を感じさせながらも、昼間に忙しなく鳴いていた蝉とは違い、不思議と安心感も与える独特な鳴き声が心地いい。
　
「始めようか」
　モンジ氏の代わりにお奉行様が二人の間に立つ。
　横にはライゴウさんだ。
　主審をお奉行様。副審をライゴウさんが務めるようだ。
　準備が整ったのか、相対する二人の表情が引き締まる。
　でも、決勝と違って、ピリピリとはしていない。のびのびとした雰囲気だ。

「本当にいいんですね？」

「現実を見せつけていただきたい」
　ムツ氏が深くお辞儀をしてお願いすると、問うたサージャスさんが強く頷き――――、待ったなしと判断したお奉行様が、
「では――――、始めっ」
　腹から出した力強い声で、開始を伝える。

「初手から聖闘衣セイクレッド！　からの～狂戦士ラーテル!!」

「おう、いきなりの全力だ」
　一切の手抜き無しとばかりにサージャスさんが赤いチャクラを纏う。
　目を丸くするエルンさん一行。
　やはり初めて見ると、驚きを隠せないようだ。チャクラと魔法の融合。
　それも、身体能力を高めるも、興奮状態になり、見境のない状態になる狂戦士ラーテルを使用しているのに、
「行きますよ。ムツさん」
　と、しっかりとした意識で自我をコントロール出来ている事が信じがたいといったところみたいだ。

　宣言通りに、まずはサージャスさんが動く。