拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

トレジャーハントに挑む、三人の公務員

PHASE-31

「まあ、大公は元だからな。それでもその称号が通用するなら、この程度の事は対応しよう」
　まだ、その元ってのを通してるんだ。都合のいい時には元を取るのにな。

「それに、あの蝿にもなれん蛆虫は、私が相手でよかっただろうな。――――そうは思わないかね？　ロール・ジャイロスパイク嬢」

「私の名をご存じなんて、恐れ多いです」

「いやいや有名だ。邪神様と共に恒久平和を目指す教団――――略して邪教。その者たちから、女神認定されているのであろう。君に危機が訪れれば、邪神が現れ、大いなる災いを振りまくそうだな」
　大公様のロールさんに対する発言。
　背を向けていたけど、ついついロールさんの方に目を向けてしまう。
　恥ずかしそうに紅潮しながらも、小さく首肯で返していた。
　
　それよりも――――、邪教ってそういう意味だったのか……。
　恒久平和を目指すって、どおりでいい方々が多いわけだ。善人の集まりじゃないか。
　なぜ邪神と目指したいのか？　そこは指摘してはいけないんだろうな。
　自分たちでも邪教とか発言してたから、おかしいとは思ってたけども。
　
　本来、邪教ってのは、第三者からの、他宗教を否定する時に使用する発言だからね。
　略して邪教なら、本来の意味する邪教とは違うから、信徒の方々も、自分たちの教団を、邪教って違和感も持たずに口に出来てるわけだ……。
　ややこしい、そしてざっくりした略だ……。

「子爵との拗こじれは、私が済ませたが、あの才槌に手を出した事には感化出来んな」
　何なの？　その意地悪そうな笑み。
　貴男だったら、憤怒に染まると、命だって奪う勢いでしょうに。
　そもそも、ノムロのおっさんは僕に殴られたより、貴男のドアによる一撃の方が、ダメージ大きかったみたいですけども。
　
　――――まあ、どうでもいいよ。今更。

「別に、感化してもらわなくても、かまいませんよ」

「ほう――」
　生意気な感じだったかな？　相手は大公様だからな。
　ノムロのおっさんとは天壌の差の地位にいる。
　
　だけども、早い段階で聞き耳たててたんだから、さっさとここに来てくれれば、スムーズに物事も解決してたでしょ？　それをせずに窺ってたんだから、性根が悪いね。

「最悪、罷免かな？」
　でしょうね。別にかまわないですよ。それ覚悟で行動しましたから。

「その顔。覚悟していたのか。気に入ったぞ！　どうだ、古都に来ないか？　その才能と胆力を不死王殿の為に使ってみないか？」

「結構です」
　アンデッドそんなところで働きたくないです。
　カグラさんのところでお世話になりますよ。というかそのつもりだし。
　
　どうにもこうにもイライラが収まらないから、自暴自棄なのか、考えるのも面倒くさくてかなわない。

「ゲイアードさん、ゴートさん、お疲れ様でした。大公様も、一応は魔王軍に所属なんですから、長居もよくないですよ。では、失礼します」

「ふむ、頭が冷えるまで放っておくか」
　大公様の僕に向ける発言を背で受けながら、壊れたドアから退室。
　そんな中で、僕を追いかける足音。

「ピート君……」
　足音に遅れて、弱々しいロールさんの呼び止め。

「なんでしょう？」
　本来ならこんな態度は取りたくない。呼ばれれば手放しで喜ぶもんだ。
　でも、今は冷たい声になってしまう。笑顔なんて作る事も出来ない。

「駄目だよ、暴力は……」

「関係ないですよ」
　更に苛立ちを覚えてしまった。
　これ以上一緒にいると、怒りが爆発しそうだから、足の歩みを早めて、ドア周辺に集まっていた方々を押しのけて進む。
　整備長は僕の憤慨する気配を察したのか、距離を置いてるよ。
　流石は僕との付き合いがこの中で長いだけはあるな。
　この辺の察し方は、時としてありがたいな。とにかく今は一人でいたい気分だ。
　
　視線を受けるのが鬱陶しくて、避難するように隣の応接室に入る。
　
　――――そしたら、
「ちゃんと話を……」
　って、ロールさんが入ってきた。本当に……、一人になりたいんだよ！

「ねえ、聞いてる？」

「聞いてますよ！」

「あ……ごめん……」
　刺々しく応対してしまう。
　怯えているようで、普段のしっかりしているロールさんとは別人のようだ。

「なんで、そこまで怒ってるの？」
　――――この発言で、とうとうプチンとキレてしまった。
　本日、二度目だ。
　なんで？　どうして？　こんな発言をこの状況で耳にしたら、誰だって怒りは大爆発だよ！