拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

レコンキスタ

PHASE-78

「屈辱だな」
　太古に実妹と、その力の恩恵を受けた者たちとの戦い以来の歯がゆさを経験する。
　そして、こめかみ付近に流れる感触を肌で感じる。
　腕にて拭えば――――、鮮血。
　これもまた屈辱。神が土塊と馬鹿にする存在の攻撃の行使による流血。

「おのれ！」
　一足飛びで捷利嚮導の乙女ブリュンヒルデまで戻れば、
『ほう、神も血は赤いのだな』

「当然であろう。貴様ら土塊は、神を元に戯れで作られた存在。血の色を同じ色にしてやっただけでも感謝し、地に額をつけるべきなのだが――――」
　途中で言葉を止めると、長い呼気を行い、
「――にもかかわらず、土塊がこの我に血を流させるとわ！　度し難し!!」
　大層ご立腹なようで、髪の色と同色の雷を複数降り注がせる。

「こわ！　僕のが霞むじゃないか」
　眼前の破壊力抜群の雷に、風雷王の雷の字を返上しないといけないとすら思わされるテト。

『虚勢をはっているようだが、意味が無い』

「だまれ、サージャスといったな。対応せよ」
　――――しじまが訪れる。

『ハハハハ、これは傑作。怒り心頭なのに、ここで人任せとは。確かに神などと呼ばれる存在は、いつも見ているだけ。力を貸し与えるが、自らは行動をしない。なのに下々の者たちを救ってやったと、自己満足に浸るだけを生きがいとしている。些末な存在だというのがよく分かる』

「なめるな！　我は自ら動き、この世界を治めようとしたわ！」

『貴様は見守る事を知るべきだったな』
　問答を強制的にやめれば、巨体とは思えぬ軽い動きからの蹴撃。
　地面と爪先部分が擦れるだけで、大地は地割れを思わせる抉れ方をする。
　
　――――。
　
　大いに崩れていく大地に頭を抱えて見ているのはピート。

「どうにかならないんですか！」
　これ以上、王都に損害を出したくない思いが声を荒げさせる。
　傍らで浮いている魔王に食ってかかれば、こめかみグリグリにより主従関係が構築されているからか、ピートに強く出られずにおり、諸手で掌を見せて、落ち着くように促すしか出来ずにいる。
　出来る事があるとするならば、魔王は王都から北東の方角を眺める事だけであった。

「間に合わんかの……」
　眺める先に対して、ピートに向けていた諸手を神にでも祈るように合わせた。
　魔王であり、元戦女神である神が、神に祈るような所作。
　ヘルムが目にすれば、滑稽と嘲笑するだろう。
　
　どの神なのか分からないが、祈りは通じるというのを元戦女神は体験する事になる。
　ピクリと体を震わせると、頭を左に向けた。
　向けた先では空間に切れ目が入り、開いていく。

「大変、お待たせしました」
　届いた祈り。
　目的は達したとばかりに明るい表情のアレイン。

「アレインさん」
　男爵領ぶりのパルパーナ整備局局長。
　真の正体は魔王軍幹部であり、オルプラ神殿の監視者兼けん守人。
　相も変わらずな美しさに、ピートの表情がほころぶ。
　その後ろでは、いつの間にやって来たのか、ニーズィーがキザな笑みを湛えて挨拶をしていた。

「こんな状況になるまで時間がかかってしまい、申し訳ありませんでした」
　深々と頭を下げる。
　ギブソンタックが崩れかかっている事から、今の今まで懸命になって探していたのが窺えた。

「いいんですよ。気にしないでください。後はここにいる者たちが受け継ぎます」
　魔王を差し置いて、男前な声で、ニーズィーがアレインの肩に手を置いて発言。
　自分が――――、ではなく、ここにいる者たちと言うところが、危険を冒したくない彼の特徴を如実に表している。
　笑顔でずっと肩に触れているのは下心の現れ。
　王都へ到着した早々、アレインもどう対処すればいいか、困っているといったご様子。